Талларн

Головы повернулись в её сторону, когда она торопливо подошла ближе. Она просканировала лица, отыскала одно, чьи основные параметры соответствовали лицу командира эскадрона, которого она разыскивала, Иаео отсалютовала.

На лице женщины, покрытом смесью пота и смазки для подшипников, было выражение скуки. Лицо обрамляли спутанные и слипшиеся чёрные волосы.

Данные: лейтенант Кассандра Менард, два года служит Сараганской бронетанковой группировке по ликвидации прорывов «Лионус». Сражалась в битве при…

Иаео отключила поток данных. Текущий момент имел решающее значение, и ей необходимо было провести взаимодействие правильным образом. Несмотря на важность информации, которую она заполучила из полковых записей убежища, сейчас эти данные не имели никакого значения.

– Что тебе нужно? – спросила лейтенант, едва взглянув на Иаео.

– Стрелок Ворина прибыла в ваше распоряжение.

– Мне не нужен стрелок.

Следующие слова Иаео произнесла осторожно. Она собрала их из мешанины словесных взаимодействий между офицерами и экипажами танков. Она репетировала ритм, интонацию и заученную усталость в словах одну тысячу семьсот одиннадцать раз. И ей всё ещё было интересно, хватит ли этого.

– Полк направил меня сюда.

– Допустим, – кивнула лейтенант, будто слова Иаео имели смысл, – но мне всё ещё не нужен стрелок.

– Они сказали, что меня приписывают к машине 681. Что-то о выбывшем из строя стрелке, и что вам нужен кто-нибудь на замену для рейда на поверхность.

– Ха. Кали выбыла? Что случилось? – Иаео открыла было рот, чтобы ответить, но лейтенант махнула рукой. – А, неважно. Поди, запуталась в собственных ногах и упала.

Она указала себе за спину на «Покорителя» с длинным шрамом поперек фронтальной бронепластины:

– Это – 681-й. Позывной «Фюле». Залезай и располагайся, только быстро. Мы выкатываемся через три минуты.

Данные: 243 секунды до предельного срока проекции.

Иаео застыла на секунду, её рот готов был произнести ответ, который теперь не подходил к текущему обсуждению.

Она выбрала эскадрон, танк и члена экипажа настолько тщательно, насколько могла себе позволить. Она сфальсифицировала медицинские записи, подтверждавшие тот факт, что стрелок «Покорителя», бортовой номер 681, рота «Гамма» 5-ой субдивизии Сараганской бронетанковой группировки по ликвидации прорывов «Лионус» упал и сломал три кости в руке. Она создала функциональную, если не совершенную, фальшивую личность для себя и внедрила в командную цепь приказы о замещении отсутствующего стрелка «Покорителя» 681 этой личностью. Всё это было настолько хорошо сбалансировано, что никто не смог бы заметить несоответствий и противоречий, кроме как в случае самого тщательного расследования. Это была не самая тонкая паутина из тех, что ей приходилось создавать, но учитывая имеющиеся ограничения, она всё ещё была функциональна.

– Ещё что-то? – спросила лейтенант, поскольку Иаео продолжала моргать.

– Эээ… Нет.

– Хорошо. Тогда шевелись.

Иаео кивнула и трусцой побежала к «Покорителю». На соседних танках экипажи уже захлопывали люки. Двигатели взревели и выбросили горячие выхлопы в воздух. Она добралась до «Покорителя», запрыгнула на него и скользнула в люк башни. Металлический корпус вовсю вибрировал, сотрясаясь быстрее с каждой секундой.

Данные: 61 секунда до предельного срока проекции.

Она натянула на голову капюшон костюма хим.защиты убитого стрелка, подключилась к системе подачи воздуха «Покорителя» и захлопнула люк над своей головой.

Проекция: вероятность успешного исхода из убежища Полумесяц – 88%.

***

Война на Талларне была войной количества: количества кораблей, количества боевых машин, количества повреждённых боевых машин, количества уничтоженных боевых машин, количества экипажей, количества офицеров, возглавляющих экипажи, количества резервов для пополнения экипажей, количества запасов, количества снарядов, количества патронов. Обе стороны верили в простую истину – у кого больше, тот и победит, первый, кто истощится – проиграет.