Таллула и Болотные феи. Книга 3

Феи громко зааплодировали своей гостье. На щеках смущённой Лу вспыхнул румянец.

– Я сказала «приёмная», потому что Таллула – человек. Она такая же, как волшебница Виолетта, и совсем не похожа на нехороших людей. Девочка погостит у нас немного.

Лу со всех сторон окружили любопытные феи. Они старались разглядеть её поближе, но когда им это удавалось, разочарованно отворачивались. Смотреть было не на что. Таллула была такой же маленькой и зелёной, как они. Только волосы были очень длинными, а нос – пуговкой.

– Хочу поблагодарить всех, кто принимал участие в освобождении Аинхорна от нехороших людей. Теперь эта страна у нас в долгу, – продолжала королева свою речь.

Раздались громкие аплодисменты, феи радостно подрагивали крылышками и светились в темноте.

– Ну а теперь к делу. Сегодня у нас четверо виновных…

Лу с непониманием уставилась на Киару, но та не сводила глаз с королевы.

– Пазит, Двора, Офира и Мазаль, прошу вас подняться ко мне, – строго произнесла Ната.

В воздух с разных концов поляны взмыли четыре феи. Они поравнялись с королевой и виновато опустили головы.

– Дети, вы дали слабину, – сказала холодным тоном Ната, – но это вовсе не означает, что вы плохие. Впредь ни одна из вас не поддастся чарам Ночной Королевы. Ведь так?

– Обещаем! – в один голос воскликнули четыре феи, продолжая смотреть в пол.

– Ваша задача найти заколдованные растения до того, как их отыщут животные и отравятся.

Феи подняли свои красные от стыда личики и заговорили наперебой:

– Мы обязательно их найдём, королева Ната…

– … клянёмся!

– … будем искать поникшие лепестки!

– … мы знаем, как это делать!

– Отправляйтесь на поиски, – властно сказала королева, и четыре феи мгновенно исчезли. – Остальные, за работу. Вам нужно опылить сотни растений до того, как наступит ночь!

Поляна тут же опустела. Киара схватила Лу за руку, и они переместились на одно из болот.

Опылять растения оказалось не так уж скучно, как рассказывали феи. Для этого надо было подлететь к цветку и быстро над ним порхать. Тогда с крылышек начинали сыпаться мерцающие блёстки – волшебная пыльца. Она ложилась на стебли и лепестки, наделяя растение целебными свойствами.

– Быстрее! Быстрее! – подгоняла Таллулу Киара, показывая ей, какие цветы и кустарники нужно опылять, а какие – нет.

Теперь девочка окончательно убедилась в том, что болотные феи вовсе не такие вредные, как все про них думают. Ведь они приносили пользу живым существам, обитающим в Заколдованном лесе.

Наконец на болота опустилась ночь. Пришло время возвращаться в улей и ложиться спать.

– Что-то у меня сна ни в одном глазу, – пробормотала Киара, широко зевнув. И начала клевать носом.

– Не спать! – воскликнула фея и встряхнула головой.

«Что-то тут не так», – подумала Лу, а вслух спросила:

– Вы не любите дремать?

– Просто обожаем, но… – Киара оборвала себя на полуслове и через секунду добавила: – Скоро ты сама всё увидишь.

Глава 2: Странный сон

Маленькие кроватки стояли аккуратными рядами вдоль стенок улья. Они поднимались вверх по спирали к самому потолку, где находилась спальня королевы Наты.

Болотные феи давно улеглись, но даже не думали засыпать. Малышки кидались подушками, прыгали на кроватях, надевали на головы простыни и пугали соседок. Таллула подумала, что феям не помешали бы взрослые воспитатели, которые могли бы их научить хорошему поведению. Киара наклонилась к Таллуле и, будто бы прочитав её мысли, со вздохом сказала:

– Знаю, мы ведём себя, как избалованные дети.

– Ничего страшного. Я, кажется, уже привыкла, – улыбнулась Лу.

Внезапно в дверях своей спальни появилась королева. Феи моментально притихли.

– Таллула! – позвала она.

Девочка поднялась со своей кроватки и поклонилась Нате. Та властным голосом продолжила:

– Дорогая, перед тем как ты ляжешь спать, я должна поведать тебе кое-что важное. Каждую ночь всем болотным феям снится один и тот же сон, в котором мы словно продолжаем бодрствовать.

– Ух ты, – удивилась Лу. «И во сне феи остаются вместе. Какая дружная семья! Даже сплочённее, чем у речных единорогов», – с восхищением подумала она.

Ната кивнула головой:

– Этот сон настолько реалистичен, что отличить его от яви практически невозможно. Единственная подсказка: во сне мы не можем перемещаться с места на место. Ночью тебя и твоих новых сестёр будет ждать важная работа – охранять целебные растения от Ночной Королевы.

Феи принялись нервно перешёптываться. Одни кусали ногти, другие схватили подушки и уткнулись в них личиками. Вдруг со всех сторон послышалось «я боюсь», «не хочу спать». Киара опустила глаза в пол и притихла.

– Ночная Королева будет пробовать добраться до растений и сделать их ядовитыми. Если у неё это получится, то какое-нибудь животное сорвёт отравленный цветок и станет чувствовать себя ещё хуже, – печально сказала Ната и воскликнула: – Мы ведь не хотим причинить вред живым созданиям Аинхорна?!

– Нет, нет!

– Нам надо быть сильными!

– Мы не боимся Ночной Королевы! – раздался громогласный ответ.

– А теперь всем спать, – скомандовала Ната.