Там...

— Не знает, тут никто моих городов не знает, — я приняла то, что есть. Недавно еще я очень хотела жить. И сейчас хочу, ничего не поменялось. Только условия. И знания. Я вдруг вспомнила отчетливо свой сон.

— Я знаю куда идти, мне в Тарвин надо. Есть такой город?

— Есть, далековато правда, доберешься дней через 20.

— 20 дней?!

— Ну, может поменьше, смотря как идти будете, караван тебе надо хороший, большой, при тебе даже оружия нет, — Ствар похлопал сверток, лежащий рядом.

Лошади тронулись, и мы долгое время ехали молча.

Господи, куда же меня могло занести? Провал во времени? Я в прошлое попала? Что же я тут буду делать? Средневековье какое-то… как же я хочу домой, помыться, на родной диван, закутаться в одеяло, включить хороший фильм, выпить горячего чая и ни о чем не думать… Только не паниковать! Все могло быть гораздо хуже. Я же не в лесу без еды и воды, тут есть люди, которые хоть меня и боятся, но помогают, значит, надо не выделяться и следовать здешним правилам.

Но нос предательски захлюпал и, широко раскрыв рот, я как в детстве, отчаянно заревела.

Лошади встали, недоуменно на меня уставившись. Даже Ствар опешил от моей какофонии. Он неловко ко мне обернулся и похлопал по коленке.

— Не надо реветь. Я с плачущими не знаю как себя вести. Успокоить не успокою, а сам расстроюсь. — его искренность сразила. Я захлюпала поспокойнее. — Ты конкретно скажи от чего ревешь?

Я честно постаралась сосредоточиться на вопросе.

— От страха и от незнания.

— Ты ж не думаешь, что к тебе от слез знание придет?

— Тебе легко говорить, ты-то у себя дома.

Он затих. А моя истерика, так удачно прерванная, все же сошла на нет. Размазывая по засоленному лицу воду и продолжая всхлипывать, я продолжила допрос.

— У вас язычество или христианство?

Опять непонимающий взгляд. Прошлое? Что еще там было такого, чтобы определить в каком я именно году? Может, мне и в город лучше пока не соваться. Попаду под инквизицию. Сожгут на костре как ведьму… Ведьму…

— Рыцари у вас есть?

— Кто?

— Понятно, — значит даже не рыцари. Кто же там до них был? Тут мои знания истории зашли в тупик. Рыцари же вроде всегда почти были?

— Викинги?

— Чего?

— Рим? Вассалы? Король Артур? Хотя тут опять рыцари…

Ствар покачал головой.

Я мучительно пыталась вспомнить что-нибудь еще. Может будущее? Ну это вряд ли. Очень странное будущее. Хотя что там у Герберта Уэллса? Все, хватит. У меня сейчас крыша поедет. Раз меня сюда закинуло, значит не просто так. И я знаю куда идти… Может я тут была уже? Прошлая жизнь? Ерунда какая-то.

— Думаешь?

— Думаю.

— Ты себе голову то особо не забивай, — мудро наставлял Ствар, — если ты тут, значит так нужно. Узнаешь все в свое время, поверь мне, я повидал всякого.

— Да мне только и остается, что думать… я тут все перебираю в уме. Но понять ничего не могу. И знаешь что самое интересное?

— Ну?

— Я ведь должна с ума сходить? А я тут рассуждаю… Что со мной? Я чуть ли не на другой планете, а может, и на другой…

— То есть, ты считаешь, что твой ор на полдеревни — это так, нормально?

— Ствар, в подобной ситуации пятью минутами истерики не ограничиваются. А у меня видишь, все прошло уже. — Я в доказательство даже попыталась изобразить улыбку.

— Ну, вот и скажи спасибо, что рассуждать можешь. Это главное. А с местом пребывания определишься. Мы когда еще под землей жили, все говорили, куда выходить-то, а вышло что и там хорошо, и тут неплохо, каждый себе выбрал по душе, как при переходе. Жизнь, она сложная штука, — пустился в рассуждение мой спутник, — ты вот не знаешь, как сюда попала и что тут тебе надобно, а окажется, что только здесь и должна быть..

— Да… — мычала я в ответ, — Под землей жили… Слушай, — меня осенило, — Ствар ты только не обижайся и не смейся, я тебе сейчас вопрос задам… — я набрала побольше воздуха и выпалила. — Ствар, ты гном?

В ответ я ожидала чего угодно, рассуждения о моей невменяемости, нелегкой жизни маленьких людей, лилипутов или маленького народца. Разумнее всего ему было бы обидеться и сказать что-нибудь вроде: «Карликов и так жизнь обидела» и послать меня подальше от своей телеги. Вместо этого я услышала:

— Конечно, гном, чего тут обижаться, а ты кто думала? — и он совсем уже дружески похлопал меня по плечу. От этого движения сверток с его колен съехал на телегу, и в развернувшейся тряпице сверкнул короткий меч.

* * *

Шел третий день, как полусгнивший кусок плоти проволокли по земле. Отряд остановился посреди огромного поля, подальше от селений и рек. Три дня они напряженно ждали, готовясь каждую минуту к атаке.

Младший нервно донимал всех вопросами. Особенно доставалось капюшону.

— Почему так долго?

— Тяжко ей на земле. Искать тяжело, непривычно.

— А ты убивал уже таких?

— Нет.

— А как же мы с ней справимся?

— Твое дело издалека стрелять, не подходить. Понял?

— Понял, но… — Старший закрыл ему рот, прислушиваясь. Все замерли. И уже стало казаться, что послышалось, как земля ушла из-под ног, разверзаясь под гигантской пастью.

* * *

— И эльфы есть?