Там...

При нашем приближении все неодобрительно загудели. Шатир оставил меня одну, а сам направился к группе старых-старых магов, почему-то не очень дружелюбно на него глядевших. Там он надолго застрял, что-то объясняя им и доказывая.

Элрон исчез еще при входе в здание, и я стояла в гордом одиночестве, нервно теребя ремень сумки от множества упершихся в меня взглядов.

Наконец, мой спутник вернулся, раздраженный, но довольный. Прозвучал какой-то долгий звук, и все мгновенно рассосались из центра, встав вдоль стен. Посередине остались я и Шатир. В дальней стене залы я увидела массивную железную дверь. Разговоры и шепот вокруг смолкли, и все напряженно уставились на меня. Я покраснела и выронила сумку. Грохот в тишине раздался такой, что можно было икоту заработать.

Шатир дернул меня и подтолкнул вперед.

— Видишь дверь, — Шатир указал вперед рукой, — войдешь в комнату и ты дома.

— И все?

— И все.

— Ну… Я не знаю, что сказать. Наверное, спасибо, раз все равно все так вышло. Спасибо что помог не умереть и освоиться. — я замолчала, не зная, что еще добавить. И обвела зал взглядом. Элрона так и не было. Обидно, что не попрощались. Очень хотелось вновь увидеть его глаза.

Зал замер, наблюдая. Впрочем, какая разница, с кем я успела попрощаться, а с кем нет.

— Ладно, я пошла?

— Иди. Удачи!

— Спасибо.

Я еще немного помялась для приличия и осторожно направилась к двери, чувствуя пристальные взгляды. Перед дверью обернулась ко всем присутствующим.

— Я вас совсем не знаю, но благодарна за то, что вы собрались все тут для того, чтобы помочь…

Тишина в ответ. Ну и ладно.

Перед глазами быстро промелькнули дни, проведенные здесь. Жаль чего-то.

Дверь была огромной, кованной, вся словно из узоров. Единороги переплетались с драконами и прочими неизвестными мне тварями. Сомнение было смогу ли я вообще ее открыть? Я потянула на себя массивную дверь. Не поддается. Я поднатужилась и дернула дверь на себя. Никакого эффекта. На глазах у начинающей хмыкать толпы я изо всех сил уперлась ногами в пол и решительно взялась за дверь. Но сколько я ни тужилась, эффекта не было. Уже слышались смешки и перешептывания.

Я растерянно обернулась на почему-то начинающего краснеть Шатира.

— Это что, шутка какая-то?

— Нет, — он развел руками, — не понимаю. Ты должна ее открыть.

— Да она приварена там у вас! Да и весит несколько тонн, наверное.

Шатир наклонился ко мне и зашептал.

— Ты должна знать, как ее открыть. Понимаешь? Должна. Может быть заклинание какое-нибудь… Подумай.

— Да какое заклинание? Вы что надо мной все издеваетесь, концерт тут устроили! Я домой хочу! — Я вдруг на самом деле осознала, что задержалась здесь. — Не знаю я никаких заклинаний!

— Ну, вспомни, — Шатир взмолился, — постарайся чуть-чуть, пожалуйста…

Я смотрела на взмокшего мага и упорно не понимала, что происходит. Все это казалось мне хорошо разыгранным фарсом. Только пот с него тек настоящий. Или для магов это не проблема?

— Ну…

— Да чего вы все от меня ждете? — я уперла руки в боки и истерично уставилась на толпу вокруг меня. — Что я должна сказать? «Сим-сим откройся», что ли? — Как бы интересно и хорошо мне здесь не было, оставаться тут, под колкими взглядами всей этой цветастой толпы, мне расхотелось.

Но после моих слов, откровенные смешки толпы магов мгновенно стихли. Сзади меня скрипнула приоткрывшаяся дверь.

Я обалдело оглянулась на нее и растерянно попятилась назад.

— Вот видишь, — ладони мага сзади твердо легли мне на лопатки, — теперь иди.

Словно под гипнозом, посреди мертвой тишины я прошаркала к двери и легко потянула ее на себя. Та отворилась навстречу, будто ждала моего прикосновения.

Набрав дыхания, я шагнула в полутемную комнату, прикрыв за собой дверь. Шаг, еще шаг. Я стояла в небольшой пустой комнатушке, плохо освещаемой тусклым светом, исходящим из ее центра. Передо мной чуть светилась низкая подставка под что-то. Я обошла ее по кругу. Ничего. Встала на нее одной ногой. Повисела на ней. Ничего не происходит. Осмотрела комнату — напротив двери на стене размашисто крупными корявыми буквами была выведена заветная фраза: «Тут был ВИЛИАЛ».

Обалдеть. Прикол что ли какой-то? А что, собственно должно было произойти?

Я вышла из комнаты, смачно хлопнув дверью, и заметила, как вздрогнул зал при моем появлении.

— Что-то у вас не сработало… Может сделать что-нибудь надо? Встать куда-нибудь? Заклинание произнести? — я чувствовала себя идиоткой.

Меня встретили стеной гробового молчания и недоумения.

— Никуда я не попала, — я пожала плечами, — может еще раз… И тут до меня дошло.

Глядя на эту кучу опешивших лиц, я поняла, что домой отсюда меня точно не собирались отправлять. Произошло нечто, чего не ожидал ни один из присутствующих, но к моей отправке домой это никак не относилось. Да и вряд ли меня вообще собирались возвращать…

В следующий момент весь поток находившихся в зале двинулся к комнатке, чуть не снеся меня по дороге.

— Что происходит? — нервно спросила я пробегающего мимо меня Шатира, успев ухватить его за рукав. Тот отмахнулся от меня как от назойливой мухи.