Там. Часть I

– Подожди. Отверну гайки и гляну на непослушную технику, – пообещал Кайрат, сверкнув обнадёживающей улыбкой.

Снаружи парень вытянул длинные болты, поддерживающие конструкцию, оттащил тяжёлые щиты за киоск и приставил их к задней стенке. Вслед за этим вернулся обратно внутрь павильона. Не без труда отыскал в беспорядке отвёртку и присел на корячки перед строптивой пластмассовой коробкой удлинителя. Причина неисправности обнаружилась сразу. Обрыв одной жилы провода. Кайрат восстановил электрический контакт. Моментально загорелась красная лампочка обогревателя, и весело защёлкал кассовый аппарат, подготавливаясь к ответственной работе – выдаче чеков покупателям.

– Ой! Какой ты классненький, – защебетала Оля. – Спасибочки! Дай, я тебя в щёчку поцелую.

Она сделала губы трубочкой и смачно чмокнула, прикоснувшись холодным кончиком носа к щеке.

– Хи-хи Я тебя нечаянно испачкала, – ойкнула продавщица.

Кайрат провёл рукой по щеке и посмотрел, на оставленную полоску от помады. Оля пришла на помощь и принялась усиленно тереть щёку парнишки.

– Чисто, – удовлетворённо резюмировала Оля, кинув оценивающий взгляд. – Незаметно.

– Правду говоришь? Не обманываешь? Мне сейчас в город ехать нужно. Не поднимут на смех?

– Зачем едешь? – поинтересовалась любопытная девушка. – На свидание к любимой?

– Да. Вроде того, – весело откликнулся он, заметив, что к остановке подъезжает автобус. – Удачной торговли! Распродай товар за час и беги домой. Спать!

– Ой! Я согласна, – прыснула Оля. – Тебе тоже отличненько посидеть с возлюбленной.

Оля вновь скосила глаза на щёку парня.

– Она не заметит. Даже капельки помады не осталось, – критично выдала девушка. – Она у тебя ревнивая? Ты её сильно любишь?

Если Кайрат остался бы отвечать, на срывающиеся с губ бесчисленные вопросы, он опоздал бы на автобус. Поэтому ещё раз, пожелав хорошего дня, Кайрат выскочил на улицу.

– Привет! Приземляйся рядом со мной, – Игорь указал на свободное место в последнем ряду.

Около доски с чертежами и с указкой в руках стояла одногруппница Марина. Она, стараясь выглядеть убедительно, но, дрожащим от волнения голосом, раскрывала тему дипломной работы членам комиссии. Марина не входила в число студентов, увлечённых выбранной профессией. Предметы давались ей нелегко, хотя она стремилась получать приличные отметки.

Кайрат пожал протянутую руку в качестве приветствия. Он помахал остальным однокурсникам.

– Кто из наших прошёл? – как можно тише поинтересовался Кайрат.

– Максим.

– И, как? – Кайрат обернулся, стараясь обнаружить лицо названного товарища.

Игорь Галимов зажмурил глаза и покачал головой.

– Надеюсь, твёрдую тройку унесёт!

Кайрат увидел счастливую физиономию троечника Максима, увлечённо жестикулирующего с очередным претендентом. По внешнему виду можно было предположить, что Максиму полчаса назад заслуженно вручили красный диплом. Он глянул счастливыми глазами на Кайрата. В ответ Кайрат выставил два пальца – символ победы и улыбнулся. Максим сжал в замок правую и левую руку и вытянул над головой, словно держал победный кубок.

– Вчера я также радовался, – Кайрат вновь повернулся к Игорю, – как младенец, которому разрешили рисовать фломастером на обоях.

Игорь звонко рассмеялся.

Они услышали за спиной голос Максима.

– Пацаны, пошли, покурим. Руки до сих пор дрожат.

– Пойдём? – Игорь вопросительно посмотрел на Кайрата.

– Айда! Проветримся, – Кайрат подхватил куртку.

Максим махнул рукой, приглашая выйти на институтский дворик. Незамеченными тенями, вчерашние студенты выскользнули из аудитории.

– Поздравляю, Макс! Отбарабанил, – Кайрат придержал дверь, пропуская приятелей.

Они не вышли на улицу, найдя место в проходе, между двумя стеклянными дверями. Холодный, февральский ветер не располагал к бесцельному времяпровождению на морозе.

– Ура! Сдал! – эмоции у Макса хлестали через край. – Надеюсь, что трояк заслужил? Как думаете, парни?

– Конечно, – убедительно успокоил однокурсника Игорь, – поставят. Ты на дополнительный вопрос ответил.

Он чиркнул зажигалкой. Кайрат хотел предупредить, что Максим пытается прикурить с обратной стороны сигареты, но не успел.

– Фу, чёрт! – матюкнулся Максим, глядя на обожжённый фильтр. Он перевернул сигарету и закурил. – Весь мозг себе сломал. Вчера даже прикольная история приключилась в автобусе.

Кайрат и Игорь заинтересованно стали слушать.

– Ехал вечером домой. Билет не хотел, покупать. Думал, деньги сэкономить. Главное, кондуктора не было. И что-то задумался. Говорю же, голова забита всякими чёртовыми схемами из-за этого приставучего диплома. Выхожу из автобуса и вдруг. Бац! Контролёры хватают за руки и требуют предъявить билет. Настолько это неожиданно произошло, что я застыл. Я хотел, оправдаться, что не успел. Или сказать, что принесу деньги для оплаты штрафа из дома. Дом, главное, рукой подать. Практически за остановкой. Самое смешное, что от страха, голос пропал. Совсем. Я мычать начал и на дом пальцем показывать. Проверяющий у меня уточняет: «Ты из этого дома, парень?». Я киваю. Они хором отвечают: «Понятно!». И, представляете, отпускают!