Там. Часть I

– Очень прыткий мальчуган. Вырастет и, по всей вероятности, академиком станет…

Ковшов посмотрел вдаль и щёлкнул пальцами.

– В следующий раз подарю мальчугану автомат! Кто знает, вдруг на дороге снова дебилы повстречаются!

Кайрат заметил, как зажглись изнутри добрым светом зрачки дяди Коли. Бесспорно, ему нравились маленькие дети, и он готов был возиться с ними бесконечно. По мнению Кайрата, дядя Коля уделял больше внимания гостившим детям, чем взрослым. Дети тянулись к нему, как к лавке мороженщика. Будучи искренними и непосредственными, малыши находили в благородном Николае ровесника и от души бесновались вместе с ним. К сожалению, сложилось так, что собственных детей чете Ковшовых Аллах не дал.

– Дядя Коля, сколько времени пробудешь на рынке?

– Чёрт-те знает! – неопределённо пожал плечами Ковшов, – обычно часиков в четыре стараемся выбраться из города. Потому что начинаются пробки. Тем более, вечером торговля угасает, и моя благоверная устаёт, кронштейн на уголок!

– Дядя Коля, правда, что картошка распродаётся быстро?

Мужчина хмыкнул, приняв позу греческого мыслителя. Проползла минута.

– Что задумал, парень? – неожиданно ответил вопросом на вопрос Николай. – Я понятия не имею, какая будет торговля.

– Ну, всё-таки?

– День с днём не сравнится, – философски изрёк дядя Коля, – если шастает много народу, тогда и карман раздувается от денег. Люблю такие дни. Не грех, вечером шурануть бутылочку, мокрый гипс!

Он сделал известный жест, дав красноречивый шелобан по шее.

– Так что, Кайрат, приходи, когда я буду дома. Угощу, и покалякаем вместе, – гостеприимно пригласил Ковшов.

– Спасибо за приглашение! Я тоже хотел бы торговать на рынке. В наше время это актуально. Вся страна ходит в коммерсантах.

– В твоих словах есть разумное зерно. Я подрабатываю шабашками, да ремонтами. На черта мне нужна работа в совхозе? Бесплатная и неблагодарная рабочая сила, – Николай поправил шапку – ушанку, – заказы на ремонт иссякают, но существует запасной вариант – базар. Там копейку подзашибёшь, тут приладишь. Так и живём, решётка радиатора!

Мужчина сморкнулся на снег.

– Чем будешь торговать? Картошкой? Я научу!

– Нет, не картошкой.

– Юлишь, аферист? Задумал что-то? – Николай прищурил глаз.

– Хочу пакеты купить на оптовке. И загнать на базаре. Я уже узнавал цену, когда был в городе. Нашёл фирму, которая этим занимается.

– Погоди, – брови дяди Коли поползли вверх, – ты же образованный?! Какие пакеты? Какой рынок?

– Ай! – парень безнадёжно вскинул руку. – Пытался, устроиться в совхоз. По специальности работы нет. А работать за спасибо я не хочу!

Дядя Коля загадочно улыбнулся.

– Сразу видно, что перед тобой инженер, – подколол он. – Рассуждаешь разумно, штапик на раме. Когда поедешь, закупаться, Кайрат?

– Как только найду деньги на стартовый капитал, – отфутболил парень.

– А? Что? Так много надо? Чай, не вагонами затовариваешься?

– Нет, конечно. Одну, единственную упаковку не на что купить!

– И? Так дорого стоит?

– Зависит, с какой стороны смотреть. Девяносто шесть рублей. Для нас с мамой сумма существенная!

Мужчина кинул беглый, но пытливый взгляд на Кайрата. Казалось, что он ищет в парне признаки удачливого предпринимателя.

– С мамой поделился планами, и она меня поддержала, – сказал Кайрат, – мы договорились, что возьму деньги, полученные от продажи картошки. Поэтому, дядя Коля, мой интерес не праздный, когда я спрашивал, как продаётся картофель?

– Ах, вот оказывается, откуда ветер дует?! А я ломаю мозг, думая, откуда такая нетерпеливость, дырка для чердака!

– Хочу, работать и зарабатывать деньги, дядя Коля! Не могу вечно сидеть на маминой шее. Сколько можно?

– Пойдём, – Николай тронул парня за рукав, как делают люди, внезапно пришедшие к важному решению.

– Куда?

– Поднимемся ко мне в квартиру.

Кайрат оглянулся на пустую тележку.

– Дядя Коля, спасибо за приглашение, но как-нибудь в другой раз. Я не могу оставить тележку на улице. Украдут!

– Тогда жди меня здесь. Скоро приду!

Он вразвалочку вошёл в подъезд.

– Чудно! – подумал парень, глядя вслед, – что дядя Коля задумал? Вероятно, нашёл во мне собеседника и хочет, чтобы я составил ему компанию. Вероятнее всего, дядь Коль сегодня не сядет за руль и элементарно хочет хлебнуть горячительного вместе со мной для поднятия воскресного настроения?

Кайрат заметил комочки грязи в котловине садовой тележки и, перевернув, стряхнул их на подтаявший снег. Прошло десять минут. Кайрата посетила мысль, что дядя Коля позабыл о нём. Кайрат поднял голову и посмотрел на окна квартиры, принадлежащей семье Ковшовых. Сквозь чистые стёкла окна он заметил силуэт тёти Фаины – жены Николая. Приветствуя, кивнул головой и улыбнулся. Она помахала в ответ рукой, подзывая и любезно приглашая в гости. Парень вскинул руку и показал на часы, намекая, что у него ограниченное количество времени. Тётя Фаина, смеясь, погрозила пальцем, отступив от окна. Её лицо исчезло. Прошло ещё десять минут.

– Ба! Ну, куда же он подевался, шарикоподшипник! – Кайрат непроизвольно фыркнул. – Ого! Я уже начал материться, как дядя Коля!

– Не сбежал ещё? – из подъезда вынырнул Николай.