Там, где бьется артерия (сборник)

– Тут указано, что она работала на тот момент заместителем директора поселкового Дворца культуры и художественным руководителем театральной студии. Лев Иванович, я предлагаю не ехать к ней домой. Мало ли, у соседей всегда глаза и уши наготове. Может, начнем с Дворца культуры?

Гуров повел машину по улице, по обеим сторонам которой тянулись одно– и двухэтажные домики, затем свернул направо, и вскоре они увидели типичное для архитектуры прошлого века здание с колоннами.

Оставив машину метров за двести, Гуров дальше отправился пешком с видом человека, располагающего уймой времени. Засунув одну руку в карман брюк, он беспечно помахивал второй при ходьбе, поигрывая ключами от машины. Прохожих было мало, никто на него не обращал внимания, но сыщик все равно старательно изображал из себя бездельника.

Удивительно уютный и мирный городок, подумал он, поднимаясь по ступеням к массивным колоннам у главного входа двухэтажного здания. Рядом с дверью в первом же окне показалось лицо пожилой женщины, которая со скучающим видом смотрела на улицу, облокотившись на подоконник.

С трудом открыв тяжелую дверь, сыщик вошел в большой вестибюль. Женщина с явной неохотой оторвалась от подоконника и посмотрела на гостя без всякого интереса. Гуров выждал секунд тридцать и, убедившись, что задавать ему вопросов никто не намерен, перешел к диалогу сам.

– Здравствуйте! – как можно приветливее начал он. – Не подскажете, где я могу найти Валерию Красникову? Она у вас, помнится, заместителем директора работала, вела кружок художественной самодеятельности.

Блеснув глубоким знакомством с искомой девушкой, Гуров подошел к женщине. Вахтер или сторож, но она наверняка работает тут не один год, должна все и всех знать. Это будет большая неудача, если она ответит, что работает тут всего месяц, никого и ничего не знает. И сейчас тут другой заместитель директора и другой человек ведет этот самый кружок.

– Лера-то? – немного оживилась женщина и вдруг кивнула на окно: – Так вот она идет.

Невысокая, чуть полноватая девушка в длинной темной куртке с капюшоном и синих джинсах как раз собиралась переходить дорогу. Начинать разговор с Красниковой в присутствии посторонних было нежелательно. Гуров сделал счастливое лицо и с возгласом «О, и правда Лерочка!» ринулся к выходу. Главное, сойтись с Красниковой в тот момент, когда она перейдет дорогу, а не когда возьмется за дверную ручку. Хоть и молоденькая, начинающий бюрократ, может сказать, что сегодня не принимает, что занята до послезавтра, а может просто испугаться.

Растянув улыбку еще шире, Гуров взялся за ручку тяжелой входной двери. Дальше все происходило как в замедленном кино. Наверное, просто мозг старого сыщика мобилизовался настолько, что давал возможность увидеть и оценить все за очень короткое время. Лера Красникова ступила на асфальт проезжей части. Она дисциплинированно посмотрела налево, потом направо и на середине дороги замедлила шаг. До слуха донесся рокот мотоциклетного мотора.

Гуров сразу насторожился. Что-то тревожное витало в воздухе, наверное, предчувствие. Он торопливо сбежал по ступеням, глядя на девушку, а потом на небольшой мотоцикл, кажется «Хонду». Мотоцикл вдруг прибавил скорость и вильнул со своей полосы на середину проезжей части. Гуров увидел глаза девушка. Из всего ее внешнего облика ему запомнились ее глаза, расширившиеся от испуга, непонимающие, что происходит, почему…

И тут, как из-под земли, вырос Далер. Гуров даже не успел понять, что сделал молодой человек, настолько он был поглощен мыслью, что сам не успевает помочь, даже добежать не успевает. Мотоцикл взревел двигателем, перейдя на какой-то странный фальцет, и тут его заднее колесо оторвалось от асфальта и взлетело в воздух почти на метр. Человек, сидевший на нем, мгновенно вылетел из седла, взмахнул нелепо в воздухе ногами и покатился по асфальту. А Далер уже схватил девушку в объятия и летел с ней в другом направлении. Он упал на спину, стараясь, чтобы Лера упала на него, а не на асфальт.

Рванув полу куртки, Гуров схватился за рукоятку пистолета в кобуре на брючном ремне, но тут сбоку, откуда-то из двора вылетела иномарка с опущенными стеклами. Мотоциклист, прихрамывая, бросился к ней и одним прыжком забросил свое тело в заднее окно машины. Гуров успел заметить лишь подошвы его черных кроссовок и испачканные в пыли джинсы.

– Как вы? – Он присел на корточки и стал помогать девушке подняться с распростертого Далера.

– Ой! – Лера вдруг схватилась рукой за ногу. – Больно!

На джинсовой ткани медленно расплывалось кровавое пятно. Судя по рваной дырке на этом месте, девушку задело крылом байка. Далер уселся наконец рядом с ней, потер ушибленную спину и с удивлением проговорил:

– Откуда он взялся? И для чего, вот вопрос!

– Я даже не понял, как ты его, – признался Гуров, осторожно ощупывая рану девушки через брючину.

– А вон видите, – кивнул головой чуть в сторону Далер, – ограждение тротуара делали из стального уголка, обрезки остались неубранные.