Будучи патологически мстительным, жертв похищения и убийства Стременцов выбирал из той самой петиции, что десять лет назад перебила все его планы по приобретению Брутов. Как явствовало из показаний подручных олигарха, он готов был уничтожить всех без исключения, кто значился в том списке.
– И все-таки! – с каким-то затаенным азартом прищурился генерал. – На ваш взгляд, клад этих самых лытов в Брутах есть, или это пустые кривотолки?
Крячко подался вперед и, как глухому, раздельно отчеканил:
– Петро! Никакого клада никогда там не было и нет! Так же, как нет ни Вия, ни вурдалаков. Я доходчиво объяснил?
Но, к удивлению Стаса, Лев не поддержал его:
– Да, упырей и Вия там нет. А вот клад имеется. Стоп, стоп! – вскинув руку, остановил он и новые вопросы Орлова, и саркастичные возражения Стаса. – Я не про тот клад, что искали и сами Бруты, и атаман Бунчук, и параноик Стременцов. Нет! Я имею в виду клад, который лежит у всех на виду, но никто об этом не догадывается.
– Что-то я никак не врублюсь… – недоуменно потер лоб Крячко. – О чем это ты?
– Я имею в виду общеизвестный Бесов камень на краю Ведьминой балки. – Гуров снисходительно улыбнулся. – Насколько я в этом разбираюсь, камень этот – метеорит, массой примерно тонны в полторы. Он из железокаменных хондритов и, скорее всего, из «марсиан». А такие стоят на порядок дороже, чем, например, челябинский. Розничная цена такого объекта на черном рынке достигает сотен долларов за грамм, а то и выше. То есть этот Бесов камень стоит по меньшей мере миллионов сто пятьдесят в американских (куда уж от них денешься?!) долларах.
Разом отвисшие и у Стаса, и у Петра челюсти красноречиво говорили о том, что те ошеломлены и даже шокированы услышанным.
– Японский городовой! – наконец нашелся Орлов и тут же схватился за трубку городского телефона. – Надо срочно предупредить областное УВД Среднедонска, чтобы они немедленно выставили у этого вашего Бесова камня надежную охрану, и наших ученых поставить в изве…
Он не успел договорить, поскольку резко задребезжал другой телефон. Положив трубку и подняв другую, он бросил лаконичное: «Да, слушаю!» По мере того, что ему говорилось неведомым собеседником, лицо Петра вытягивалось все больше и больше. Когда разговор наконец закончился, он укоризненно взглянул на Льва и Станислава:
– Я слов не нахожу, чтобы выразить то, что сейчас думаю… Вы знаете, что произошло? Идиотизм, недальновидность и безалаберщина! Мне позвонили из министерства и сообщили, что минувшей ночью неизвестные злоумышленники, пригнав к так называемой Ведьминой балке автоэвакуатор, подъемником выдернули Бесов камень, положили его на грузовую площадку и увезли в неизвестном направлении. Об этом в облУВД Среднедонска сообщил житель хутора Бруты некий Роман Шадрин.
Гуров на это известие отреагировал вполне спокойно, тогда как Стас присвистнул и всплеснул руками – ну, надо же!..
Держась за сердце, Петр пронизывающим взглядом окинул оперов и свирепо прорычал:
– Можете считать меня деспотом, можете назвать гадом и сволочью, но я приказываю вам немедленно брать командировочные и ехать на поиски пропавшего объекта государственной важности. Не найдете – я вас сам тогда «залюблю»! Господи… Сто пятьдесят миллионов долларов!.. – прошептал он, глядя на чашку с остывающим кофе.
Пропала дочь президента
Глава 1