Там, где бьется сердце...

— Тихо-тихо, дочь. Я с тобой, — укачивая, как в детстве, шептала она и поглаживала меня по волосам. — Сейчас успокоишься и все расскажешь.

Внятно объяснить, что произошло, получилось только с пятой попытки. Меня трясло, голос дрожал и срывался, но я должна была хоть с кем-то поделиться горем. Иначе бы точно сошла с ума. Мама слушала внимательно, не перебивала. Только яркое свечение голубых глаз выдавало ее ярость.

— Я так и знала. Знала, что нельзя верить этому… — прорычала мама, прикрыв глаза. Она всегда так делала, чтобы сдержать злость. — Это я виновата. Прости меня, девочка моя, — она порывисто обняла меня и поцеловала в макушку.

— Ты не могла знать точно, — всхлипнула, прижимаясь к ней, как к единственному источнику тепла.

— Я должна была довериться интуиции. Должна. Но ты выглядела такой счастливой. Я и подумать не могла, что все так… Прости меня, доченька, прости, — мама сжала меня в объятиях, прижалась губами ко лбу. — Тебе нужно уехать!

— Но…

— Послушай меня внимательно, — обхватив мое лицо ладонями, потребовала она. — Я готовилась к этому дню. Сегодня же ты уедешь из города. Никому о себе не рассказывай. Пусть все считают, что ты обычный человек. Ты вернешь свою волчицу, слышишь? Вернешь, а потом отомстишь! — лихорадочный блеск ее глаз пугал. Будто сегодняшняя ситуация не единственное, что терзает ее.

— Мама, я…

— Ты что не понимаешь? Тебя убьют! Я не могу потерять тебя. Мое единственное солнышко в этой жизни. У нас нет времени. Собирай теплые вещи, но постарайся, чтобы никто не заметил. Скоро я приду за тобой. Будь готова, — выпалила она и, не дав мне слова вставить, выбежала из комнаты.

Я проводила ее взглядом и на время зависла. Сидела и смотрела в одну точку без единой мысли в голове. В душе разрасталась пустота. Холодная, пугающая. Она вымораживала все чувства, превращая меня в безжизненную куклу.

Наверное, мне было это необходимо. Осознать все и решить, как жить дальше. По мере того, как в голове укладывалось произошедшее, безразличие сменялось яростью. Непреодолимым желанием наказать своих обидчиков. Пусть я и потеряла волчицу, но в душе осталась альфой. А альфы никогда не прощают предательства. И я не прощу. Никогда.

Порывисто встав с пола, утерла слезы и рванула к шкафу. Как хорошо, что меня не повезли в больницу, а уложили на кровать в моей же комнате. Скинув с себя уже убитое свадебное платье, с ненавистью пихнула его ногой в угол комнаты. Надела первые попавшиеся джинсы со свитером и, поставив на пол спортивную сумку, быстро покидала в нее всю теплую одежду. В Гривальде редко бывали холода, так что это не заняло много времени.

Я не могла избавиться от тревожных мыслей. Пока ждала маму, ходила из угла в угол, заламывая пальцы, и молилась, чтобы папа или не состоявшийся жених не вздумали меня навестить. Знала, что не сдержусь и расцарапаю в кровь лицо. Что одному, что второму.

На улице стемнело. Сколько же я находилась без сознания? И чем еще мне грозит та дрянь, которой меня опаивал Алан? Почему-то я была уверена, что потеря волчицы еще не конец. Еще и побег… Куда мне идти? Как приспособиться к жизни простого человека? На что купить жилье, машину или хотя бы еду? На эти вопросы ответов не было. Все деньги на карте. Если хоть раз расплачусь ей — выдам себя.

Определиться с планом действий не успела. За дверью послышались шаги. На цыпочках подбежав к кровати, я юркнула под одеяло и натянула его до подбородка. Ровно в эту секунду скрипнула дверь. Она медленно, слишком медленно открывалась. Только бы это была мама! Пожалуйста!

— Алиша, — шепотом позвала она, словно услышав мои молитвы.

Со вздохом облегчения я откинула одеяло и подошла к двери. Мама была не одна. Она воровато оглянулась и втолкнула в комнату симпатичного блондина.

— Это Кириан. Мой давний друг и, по совместительству, лучший маг Гривальда, — бесшумно закрыв дверь, она представила его и одобряюще посмотрела на меня. — Хорошо, что ты уже собралась.

— А… твой друг никому не расскажет?

— Нет, это исключено, — развеяла мои сомнения мама. — Бери свою сумку.

Препираться я не стала и подчинилась. Конечно, хотелось задать много вопросов, но время поджимало.

— Надень, — маг протянул мне подвеску в виде прозрачной капли на тонкой золотой цепочке.

Как только выполнила его просьбу, он взмахнул рукой перед моим лицом и что-то прошептал. Кончики пальцев закололо. По всему телу прошелся легкий ток. Я испуганно попятилась, тихо ахнув, и непонимающе воззрилась на маму. Она выглядела странно. Смотрела будто сквозь меня.

— Алиша?

— Что?

— Получилось, — с облегчением вздохнула она.

— Ты сомневалась во мне? — гордо выпятил грудь Кириан.

— А что происходит? — вмешалась в их разговор я, не понимая, что со мной сделали.

— Помнишь, в детстве ты мечтала стать невидимкой, чтобы незаметно воровать шоколадки? — с улыбкой пояснила мама.

— У нас нет времени. Пора уходить, — прервал нас маг.

— Да, идем, — согласилась мама и обратилась ко мне. — Старайся идти бесшумно и ни с кем не сталкивайся. И самое главное — молчи.