Там, где бьется сердце...

— Твоя мама поступила правильно. Вас могли не принять в стаю…

— Да, луноликая. И даже сейчас… Если моя стая узнает правду, я не могу сказать, что не начнется передел власти.

— Ты достойный альфа, Логан. Но… Я сохраню твой секрет и настаиваю, чтобы он никогда не был раскрыт.

Я всерьез переживала за своего волка. Чувствовала его колебания, желание снять тяжкий груз с души, но такую информацию лучше держать при себе. Всегда найдется тот, кто мечтает сместить действующего вожака. И он обязательно воспользуется шансом очернить соперника, подставить.

— Иди ко мне, Сара, — похлопал по своим коленям Логан и благодарно улыбнулся, когда я выполнила его просьбу и обняла за шею. — Я боялся, что правда обо мне тебя оттолкнет.

— Не дождешься, — фыркнула я и укусила его за нос. Чтобы не смел сомневаться во мне! — Что было дальше?

Логан прижал меня крепче и потерся колючей щекой об мой лоб. В груди защемило от переполненного нежностью прикосновения. Сразу стало тепло и безопасно. С моим волком все страхи уходили. Я хотела дать ему ту же поддержку и участие, что получала от него.

— Мама сдружилась только с одной семьей — с родителями Аделии.

— Той… волчицы?

— Да. Они, можно сказать, завоевали ее доверие. На протяжении всей беременности Френк и Нона не оставляли ее без присмотра. Нона часто приходила в гости и выводила маму на разговор. Постепенно они стали хорошими подругами. А когда я родился, уже были практически неразлучны. Френк и Нона стали для меня вторыми родителями, а Аделия младшей сестренкой. Казалось, все позади, и нас уже никто не найдет. До пятнадцати лет я понятия не имел о своей истинной родословной. А еще… Мой зверь на тот момент так и не проявился. Это провоцировало кучу комплексов и неуверенности. Для остальных детей я был слабаком. Можно сказать обычным человеком. Местные врачи и специалисты списывали отсутствие второй ипостаси на стресс от потери пары моей матери. Ко мне относились со снисхождением, кто-то с презрением, а кто-то не стеснялся и показывать свое превосходство.

— Уверена, ты не давал себя в обиду, — усмехнулась я.

— Конечно. Пусть у меня не было зверя, но в физической силе я не отставал, а иногда и превосходил своих сверстников, — похвалился Логан. — Но дело в том, что мы с тобой подходим к самым важным моментам этой истории. Аделия… Она единственная относилась ко мне как к равному. Она была настоящей подругой. Я ценил ее и уважал. И считал своей маленькой сестренкой. Тогда она была совсем другой девочкой. Улыбчивой, обаятельной, невероятно доброй и милой. Тебе бы она понравилась.

— Была? Значит, что-то случилось, и она…

— Да, луноликая. Случилось то, что изменило ее навсегда. И в этом, отчасти, виноват я. И во всем, что стало с ней позже только моя вина, которая всю жизнь будет меня преследовать. Я не справился с ответственностью, которую на себя взял. Не сдержал данное слово и…

— Логан, — остановила я его, прижав указательный палец к его губам. — Я уверена, что ты преувеличиваешь, но… Расскажи сначала, что произошло? Что случилось с Аделией? С вами, со всеми?

Логан тяжело вздохнул и уткнулся носом мне в шею. Настала самая тяжелая часть его истории, и я терпеливо ждала, когда он наберется сил, чтобы продолжить.

— У меня было прекрасное детство. Аделия родилась, когда мне было пять лет. Я не отходил от ее кроватки сутками. Смотрел на нее и думал, что всегда буду защищать эту кроху. Правда, когда она подросла и научилась говорить, иногда происходило и наоборот. Эта смелая девчонка не боялась никого. Стоило кому-то даже попытаться меня обидеть, она за словом в карман не лезла. Она всегда меня защищала несмотря на то, что этим дико злила и бесила. Натура альфы у меня проявилась чуть ли не с рождения. И я не мог допустить, чтобы за меня заступалась мало того, что девочка, так еще и младше меня. Это был сильный удар по гордости и самооценке, но Дели всегда поступала импульсивно, не думая о последствиях. Конечно, она меня слушать не собиралась.

Мы были очень близки. Другие дети сторонились меня, считая неполноценным. Зато Дели всегда была душой компании. Не поверишь, но в детстве меня считали ее придатком. Аделия везде брала меня с собой и не соглашалась идти гулять без меня или ходить на дни рождения… Она отчаянно хотела помочь мне подружиться с остальными, но, честно говоря, я сам этого не жаждал. К чему мне фальшивые улыбки и притворство?