Там, где начинается вселенная

Направляясь к дому для приезжих, они встретили Энэ Симону. Она поприветствовала гостя энергичным кивком и принялась что-то объяснять Гаю Юлию. Бывший легионер сделал знак Брэтали, чтобы тот его не ждал. Сальваторе засомневался: наверное, пора подняться в Кристальный зал, вдруг мастер уже ждёт… Но всё-таки дошёл до дома и постучал в дверь, обшитую деревянными рейками светло-медового цвета.

Возможно, среди здешних Ангелов есть его знакомые. Одна особенно выдающаяся знакомая…

Дверь отворилась. На пороге действительно стоял знакомый человек. Но – совсем не тот, кого рассчитывал увидеть Брэтали.

– Ты?.. – удивился Сальваторе.

– Не ожидал? – вопросом ответил Эндрет. – А я вот слышал, что ты бываешь у психологов. Если интересно, как я сюда попал, так я с Ангелами работаю…

– Странное занятие – для тебя.

– Ну, люди меняются, и всё такое… По-другому начинают смотреть на вещи. И… от этого может измениться вся жизнь. Да, раньше я хотел только получше устроиться. А потом… решил: неплохо бы стать полезным кому-то… Как раз познакомился с Ангелами, и начал им помогать.

– Ну, удачи.

– Ты проходи, а то что мы в дверях… – Эндрет сделал шаг назад, пропуская Сальваторе в дом.

– Не теперь. Меня ждут.

– А-а… ясно. Слушай… – Эндрет посмотрел Брэтали в глаза и смущённо улыбнулся. На его скулах выступил румянец. – Тогда я повёл себя, как сволочь… Прости, пожалуйста. Знаешь, по-моему, я понял одну вещь. Настоящая сила – это когда отказываешься от своей силы, да? Когда можешь заставить, но не сделаешь этого… Вы это знаете, вы живёте так. А люди… далеко не все, и не всегда.

Молча выслушав Эндрета, Брэтали собрался идти.

– Подожди, – остановил тот. – Ты ведь так и не сказал мне своего имени.

– Можно подумать, оно тебе неизвестно. Сколько раз в «Мегалите» нас называли по именам, и здесь меня знают.

– Да, но от тебя я его не слышал…

– Сальваторе.

Было так, как сказал Йонне: Шэн устроился в кресле у одной стены Кристального зала, Брэтали – у противоположной. Комната была не маленькая – непривычно видеть собеседника на таком расстоянии, не имея возможности подойти ближе.

В том, как Шэн сидел, как разговаривал, угадывался намёк на усталость. Но больным он не выглядел.

Одет он был в белую футболку и серые брюки. Голову какое-то время не брил, отросшие тёмные волосы делали его похожим на кого-то… на кого-то, виденного давно и мельком. Брэтали не стал на этом сосредотачиваться.

Лицо мастера было открыто. Слёзы больше не текли из его глаз.

Глядя на Шэна, Сальваторе вспомнил разговор, который слышал по дороге в городок психологов. В самом конце этой дороги, пока ехал в автобусе от вокзала Пойолис до Эстхелминга. Речь шла об убийстве и о чуде, о технократах, и почему-то о младшем Джесере.

– Знаете, мастер, – нарушил тишину Брэтали, – я думал, мы с вами о многом поговорим. А теперь вот и не знаю, о чём говорить.

– Почему?

– Потому что по-настоящему меня интересовало только одно: всё ли с вами в порядке.

– Спасибо.

– Это мне нужно вас благодарить.

Сальваторе поднялся. Угадав его намерения, Шэн сделал отрицательный жест:

– Не надо, Брэтали…

– Ничего. Забыли, кто я? Мы сильные.

Когда примерно треть расстояния между ним и Шэном осталась позади, Брэтали почувствовал головную боль и тяжесть во всём теле. Сделалось душно, сердце забилось быстрее обычного. И с каждым мгновением становилось всё хуже. Но Сальваторе подошёл к мастеру с тем же спокойным выражением лица, с каким сделал первый шаг. Шэн встал ему навстречу. Брэтали протянул руку.

Для маби рукопожатие значит больше, чем для людей. «Формальных» прикосновений они не любят, и стараются их избегать. Но уж если маби подаёт руку – он делает это искренне.

Брэтали ничем не выдал, как нелегко далось ему рукопожатие. Но это было не притворство. И не желание ободрить. Они оба знали правду.

Йонне предложил Сальваторе пожить у психологов, но тот, поблагодарив, отказался. Перед тем как попрощаться, Силвер сказал ему:

– Один человек очень хочет с тобой повидаться.

– Кажется, я догадываюсь – кто.

– Да, она.

– Я рассчитывал встретить её у вас. Гай Юлий говорил, многие Ангелы часто тут бывают.

– Бывают. Только Ингрид сейчас с ними не работает.

– Опять нашла себе какое-нибудь новое дело? Узнаю старую добрую Подкову…

– Подожди, я напишу тебе её адрес. Они купили жильё в Эстхелминге. Здесь недалеко, Кэллигед, восемнадцатый дом, квартира одиннадцать.

– Они?..

– Ну да. Она с мужем.

– Не верится, что Подкова решила превратиться в примерную жену. С её-то взбалмошным характером.

– Зайди к ней. Она часто спрашивает, не объявлялся ли ты. И не простит, если ты её не навестишь.

– Зайду. Йонне…

– Да?

– Ты когда-нибудь слышал о том, что Лориус Нэриум был связан с появлением маби?

– Слышал, – если Силвер и удивился вопросу, то виду не подал.

– Это правда? Он действительно прожил полтораста лет как компьютерная копия сознания? А потом помогал Мабиусу?

– Мовинградские психологи никогда не подтверждали этих слухов. Разве что он находился не там, где живёт большинство из них… По-моему, Брэтали, теперь всё это может быть только вопросом веры.