Там, где нас нет...

Пятнадцать арбалетчиков пуляли болты в поте лица своего с зари до зари. Кузнецы, кто не был занят изготовлением деталей новых арбалетов, делали болты и всякую металлическую снарягу для воинов. Остальные, кто был определён в копейщики и мечники, махали вверенным оружием под командованием Шинни.

Мужики, кстати, весьма охотно занимались военной подготовкой. Не было среди них такой "сверхосторожности", какую проявлял староста.

Он как услышал, что предстоит нам в ближайшие два дня, так и струхнул.

- Но... мы же им всё отдали! Всё, что они требовали. Всю дань! - заныл староста.

- Бору Кун! - пришлось обращаться к старосте по имени и фамилии. - Ты видел как они смотрели на стену.

- Ну... Дык!...

- И приехали они не вдвоём, как обычно... ведь ранее вдвоём приезжали?

- Ага.

- Вот! Видно кто-то донёс им, что здесь у нас строится и зачем.

- Найду кто из наших донёс - убью! - тут же вызверился староста.

- Успокойся! Не обязательно это кто-то из деревенских. Ведь любой из бандитов мог издали увидеть и донести до атамана. Вот они и припёрлись аж вшестером. Нас посмотреть.

- Но почему они должны напасть на нас завтра или послезавтра?

- Сегодня вечером сборщики дани только приедут в лагерь. Завтра не получится, так как им надо ещё собраться. Значит скорее всего послезавтра припрутся всей гоп-компанией ломать нашу стену.

- И никак... Может откупимся ещё? Что-нибудь наскребём?

- А вы староста, не подумали насчёт того, что они могут показательно убить десяток мужиков из деревни, чтобы мы не строили ничего "ненужного"?

- Хэ! А ведь так и будет! - подал доселе молчавший главный металлург Хва.

- Но... нам же работать! Как работать?!... Может... - попытался родить очередную упадническую мысль староста, но был прерван мной.

- Спокойно работаем! А думать за вас буду я.

Староста взглядом барана, которого ведут на убой, посмотрел на меня. Хва хмыкнул и показал зубы. Это он так улыбается. Один Шинни в нашей компании стоял поодаль и просто слушал склонив голову на бок.

- А ну-ка Хва, скажи мне, где обычно становилась банда, если приезжали все? - резко сменил я тему.

Хва привстал со своего хвоста и осмотрел местность с высоты башни.

- От того большого валуна... - Указал Хва на большой валун, величиной с дом. - до склона горы.

- Всегда?

- Да они всего два раза припёрлись.

- И все два раза там?

- Да.

- Очень близко! - поморщился я. - Как ты думаешь, если завтра...

- Дык вы говорили, что после завтра! - выпалил староста.

- Помолчи! - отмахнулся я и продолжил. - Если завтра они прибудут, не станут ли они дальше?

- Спросите у Князя Хаоса. - насмешливо фыркнул чучу.

- Два против одного, что станут там же. - вставил своё мнение Шинни.

- А один шанс? Где станут?

- В ста шагах дальше.

- Угу...

Я прикинул возможности деревни. И получалось, что нормально, как я придумал, "оборудовать" местность не получится. Но попробовать стоило.

- Как можно сделать так, чтобы они не стали там, "в ста шагах дальше"?

На несколько минут воцарилось молчание.

- А если срубить деревья... Вон те и положить их вдоль дороги, будто хотели обработать и затащить в город, но не успели. - предложил я, поймав себя на том, что разглядываю стройные ряды деревьев, явно посаженных искусственно. Да и границы рощи имели конкретный вид правильного прямоугольника. Это были ближайшие деревья из всех, что росли в обозримом пространстве.

- Из посадки?! Да её сам Великий Нин сажал!!! - возмутился староста.

Главтехнолог тоже осуждающе покачал головой.

- А если подумать? - вкрадчиво начал я, но был прерван гневными репликами. К старосте и главному в деревне чучу присоединились каменщики, укладывающие очередной ряд кирпичей в растущую стену.

- Посадка священная, как я понимаю? - уточнил я.

И я понял правильно. Судя по гневным тирадам.

Пришлось срочно отказываться от предложения.

Но положение спас Хва.

- Можно притащить лес, что заготовили и который лежит возле лесопилки, можно вывезти весь накопившийся шлак и свалить...

Я прикинул объём работ и скептически покачал головой.

- А за ночь успеем?

Хва нахмурился.

Вообще эмоции на морде Хва выглядели потрясающе. Я бы сказал ещё более выразительно, чем на ином человеческом лице.

- Если так надо... - наконец неуверенно сказал он.

- Надо.

- Тогда бросаем строительство стены?

- Но каменщиков и их подсобников я беру на особые работы.

Хва ещё больше нахмурился и принялся скоблить себе затылок. Переглянулся со старостой. Тот развёл руками, мол, "а что ещё делать?!".

- Ну, тогда вы поднимаете всех в деревне, кто способен что-то таскать и вперёд. Шинни! Пойдём обсудим тут одну идейку... Как этого... Уделать.

Шинни кивнул. Он не до конца понимал что я замыслил, но суть явно уловил.

******

Всю ночь вся деревня работала. Исключение - только наши доблестные арбалетчики. Этим дали возможность выспаться. Но рано утром все они были на стене. Точнее возле стены. Да и что там за стена всего полтора метра высотой? Смех один.

Но местность мы загадили знатно.