Там, где нас нет...

- Гм! Не ожидал, что я их так раздраконю! Да, собственно и мелочи это. - сохраняя такую же легкомысленную харю отмёл я его комплименты. - Но вы, смею заметить, скромно умолчали о своём магическом ранге, уважаемый Сид.

- Также как и вы, уважаемый Вин. - вернул мне хитрый дед.

- Так всё-таки?

- Э-эх!... - закряхтел дед. - Когда-то я был силён. Но старость съела почти всё. Сейчас если и делаю что-то, то не больше чем на четвёрку.

- Но "Покров" всё-таки держите. - поддел я его. Тем более, что находясь рядом с ним можно было и более чётко уловить действие этой техники.

- Приходится! - и это максимум на что я ныне способен.

"Прибедняется". - сделал я вывод.

- Кстати, смею заметить, что и ваш ранг... - немедленно "перевёл стрелки" на меня хитрый дед.

- А я не знаю, какого я ранга! - в том же легкомысленном стиле заявил я чем явно обескуражил Сида.

- Как так?!! - удивлённо спросил он сбитый с толку.

- А вот так! Я ни разу не сдавал на ранг.

"И что является чистой правдой. Так что если дед пытается поймать меня на вранье -- опять ему облом".

- Некогда, принцесса Кирин, предлагала мне сдать на ранг... - продолжил я, чем ещё сильнее заинтересовал Сида.

- ...Но в виду того, что рядом не оказалось искомого мага по имени Скар, я так и хожу без рангов! - закончил я созерцая вытянувшиеся лица как мага Сида, так и Шинни. Я второй раз сделал ударение на имени беглого мага, но он среагировал не так как ожидалось.

- Вы... Знакомы с принцессой Кирин? - недоверчиво переспросил Сид.

"Блин! Ты же маг и чуешь, что я сказал правду!".

- Также как и с графом Шнырь Десаи.

- Э-э... Я только слышал, что принцессе удалось ускользнуть. - начал он осторожно. - Но я не слышал удалось ли это и Главному Хранителю Печатей, его Светлейшеству Сою Кирин.

- К сожалению, он не выдержал тягот пути и ныне упокоен в Городе Древних.

- Жаль! - помрачнел дедок. - Да Будет Ему Великое Перерождение!

- Да будет! - повторили мы с Шинни ритуальную фразу.

Впрочем, уже из того, что было сказано я уверенно мог предположить кто скрывается за псевдонимом "Сид". Уже то, что говоря о принцессе он забыл присовокупить подобающие эпитеты говорило о многом.

Я тут тоже "как бы ошибся", провоцируя его. И мои "ошибки" также в его глазах говорили о многом. Но главное, что он слегка "проговорился", а точнее "недоговорился".

Ухмыльнувшись и постаравшись быстро стереть с лица рвущуюся наружу лукавую ухмылку, я обернулся к Шинни.

- Уважаемый Лис Шинни! Я не смею вас задерживать, так как у вас ещё много забот с этими...

Я многозначительно кивнул за спину, в ту сторону, куда увели пленных.

Шинни без слов поднялся, поклонился и прихватив с собой колчан и лук отбыл.

Тёплое дуновение ветерка принесло с реки свежесть и запахи цветочного луга. Пробежалось волнами по траве, на которой сидели мы с дедом.

Со стороны стены, был слышен перестук мастерков каменщиков, продолживших возведение укреплений, а со стороны деревни кудахтанье кур и гомон ребятишек.

Мы с дедом переглянулись.

Хитрюга же! Но...

- Теперь нас не слышит ни одно лишнее ухо, уважаемый.

Дед кивнул изобразив на лице вежливое внимание.

- Ведь вы не Сид.

- Также как и вы, уважаемый Вин, не Хадан. - тут же нашёлся дед.

******

Со стороны, наверное, это выглядело забавно: сидят двое на травке, в несколько напряжённых позах, по внешнему виду -- серьёзно о чём-то беседуют. И вдруг взрыв хохота. Даже каменщики на стене оторвались от своего дела и обернулись посмотреть -- чего это там сзади такое веселье?

- У вас, уважаемый Вин, очень хороший "Покров". - отвесил мне комплимент дед отсмеявшись.

- Да! - тут же похвастался я. - Самый лучший!

- Это какой?!

- Его полное отсутствие! - оскалился я.

- Но... как же вы умудрились столько врагов побить?! С таким-то резервом...

- У меня просто магия другой системы.

Дед мгновенно стал снова серьёзным.

- Но как вы меня опознали? - задал он вопрос.

- Просто принцесса Кирин очень любит рисовать. И умеет это делать очень мастерски. Вы не знали?

- Не знал... - Обескураженно признался Скар. А это был он. Не зря же его подкалывал собственным его именем! Я сразу опознал его, просто не до конца был уверен. Тот или просто сильно похожий. Майя реально талантливая художница. Так живо его изобразить, да ещё с его любимыми, характерными ужимками!

- В таком случае, я хотел бы вас попросить, сохранить моё имя в тайне. От прочих. Ну вы понимаете... за мной много всякого люду гоняется. Точнее за моими знаниями. А колдовать... Я уже слишком стар, чтобы многое выдержать. И, тем более, выскооуровневое.

"Блин! Как пить дать, прибедняется. Но это его проблема".

- Хорошо. Будет по вашему, уважаемый... Сид! - сделав в нужном месте запинку, назвал я его по псевдониму. Это напоминание о его промашке, Скара позабавило.

- Однако, перейдём к делам более насущным... Что делает такой великий волшебник как... Сид, в такой глуши?

- Бегу. - развёл он руками. - От войны, от дураков, не в меру жадных до непозволительных тайн, и... возможно от себя!

Скар тяжко вздохнул сгорбился, как будто на него легла непомерная тяжесть и глядя в землю закончил.