Там, где не гаснут звезды (СИ)

— Ой, какая красота! — девушка распаковала сверток и закатила глаза от восторга. — Подарки выбирать ты всегда умела! — девушка чувственно прижала платье к груди, визуально примеряя. Она была на эмоциях, причем настолько зашкаливающих, что под этот ураган я не попала лишь по счастливой случайности — всего лишь на пару минут перебросились словами, после чего Аня, звонко цокая каблучками, вывела меня на задний двор. Гостей было много. Несмотря на то, что во время своих концертов я собираю полные залы, для меня массовка больше пяти человек — уже толпа. А я так и не научилась быть в центре внимания этой толпы. Поэтому мне спокойней думать, что Андрея здесь нет. Не хочу быть застигнута врасплох, тем более этим человеком.

— Настя? Ты здесь? Вот уж кого действительно можно считать лучшим подарком на день рождения, — неизвестно откуда появилась Вика. Теперь в ее взгляде не было удивления, с которым она рассматривала меня в супермаркете.

— Да, мы с Аней дружили много лет… — я только-только начала подбирать слова, чтобы объяснить Вике свое присутствие на этом празднике, но инициативу перехватила Аня, переключая на себя все внимание звонким:

— И дружим до сих пор! — Аня проигнорировала Вику и кивнула куда-то в толпу. — Женя! Иди сюда, я хочу тебя кое-кому представить!

К нам подошел высокий смуглый брюнет и с легкой улыбкой чмокнул Аню, отчего та слегка покраснела. Было странно увидеть на лице Аньки смущение, да и полубезумную улыбку при одном взгляде на парня я у нее не припоминаю.

— Познакомься, это Женя. А это Настя — моя старая подруга.

— Надеюсь, говоря «старая», ты не имеешь в виду возраст? Вы отлично выглядите! — сделал мне комплимент Женя. Он мне определенно нравится — спокойный, уверенный. Парень с первой минуты знакомства произвел на меня впечатление.

— Ань, представь и нам свою подругу! — крикнул кто-то из гостей.

— Как будто сами ее не знаете, — брякнула Аня, явно довольная оживлением среди гостей. — Но для несведущих сообщаю — Настя Редникова собственной персоной!

— Певица? Та самая? — зашептались некоторые гости, которые еще не успели меня рассмотреть как следует.

— Что она здесь делает? — услышала я чей-то заданный громким шепотом вопрос.

— Я знаю ее. Она с Андреем когда-то встречалась, — на такой же громкости ответил собеседник.

— С Фомичевым?!

— Да… Говорят, знатный роман был.

— А почему они расстались?

Я вмиг почувствовала себя не в своей тарелке. Не люблю, когда меня обсуждают в моем же присутствии, и даже трехлетний стаж на сцене не смог придать мне полной уверенности в себе. Не переношу перебирание косточек, которое сейчас я на уровне физиологии начинала ощущать. Чужой и нескрываемое интерес будто прошелся по мне холодным ветром, ураганом, где вперемешку с потоком воздуха пронеслись клубы грязи и пыли. Это было не праздное любопытство, а назойливое, словно навозная муха, желание ворошить чужое нижнее белье. Журналисты ни единожды пытались вывести меня из себя, как-то скомпрометировать, но репутация у меня всегда оставалась идеальной и кристально чистой. Артур был несказанно рад этому, потому как я была едва ли единственной певицей на поп-сцене, кто не доставлял хлопот организаторам концертов.

— О, а вот и наш опоздавший! Вить, наливай ему штрафную! — громко выкрикнул кто-то.

Я машинально повернулась в сторону двери и замерла. Случилось то, чего я и боялась. То, к чему я еще не была готова. Почему я не спросила у Ани список гостей? Почему понадеялась на «авось»? Авось, пронесет… Не пронесло! Вот он, стоит, все такой же высокий, русоволосый… Спокойно стоит, как будто его ничего не тревожит. Действительно, а что должно тревожить Андрея? У него явно все хорошо, ресторан свой, работа любимая, а из количества окружавших его девок, уверена, можно гарем собрать. Не о чем ему беспокоиться, он ведь ничего не знает…

А вот мое сердце совсем перестало биться, и руки неожиданно затряслись, как от удара током. Господи, это он… это действительно он, и от осознания того, что передо мной Андрей, я не смогла двинуться с места. Но через пару мгновений пришел испуг. Как он отреагирует на мое появление? Сделает вид, что не заметил? Поздоровается? Хотелось, как в детстве — спрятаться от шумных родственников под кровать, чтобы никто не нашел, и вылезти только тогда, когда все разойдутся.

Пока я пыталась взять себя в руки, Андрей подошел к Ане и поставил перед ней огромную картонную коробку.

— Как и обещал — полдня убил на приготовление. С днем рождения, красавица! — дружески приобнял он ее, и в глубине души во мне закипела предательская ревность. Не сейчас… только не сейчас.

В коробке оказался двухэтажный бисквитный торт с горизонтальной надписью «В День Рождения Самой Привлекательной И Обаятельной Женщине». Андрей подобрал самые правильные слова — иначе и не скажешь. И я увидела, как Аня растрогалась в благодарности и тут же что-то быстро зашептала Андрею на ухо. Тот в ответ напрягся. Было заметно, как он передернул мышцами. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, о чем они говорят. Не ожидал меня увидеть? Или, наоборот, надеялся?