Там, где обрывается жизнь: повести

— Я видел много фотографий. В них чувствуется репортерский почерк. Балконный снимок делал я. Его использовали для подставы. Если этот парень участвовал в спектакле, то где-то еще должны быть его следы, он не шестерка.

— Рудольф Карцев, фотокор журнала «Спорт». Его уволили два года назад за подтасовку фактов. Потом работал на Виолетту Луцкую, делал фотки в банях, саунах и номерах.

Девочек ему поставляла Луцкая, но он быстро понял, что сам может доставать девочек и работать только на свой карман. Мужик талантливый, сообразительный и не страдает угрызениями совести. Но как ты на него вышел?

— Перегнул парень палку: постельные сцены с метрового расстояния не снимают. Показать жене мужа — одно дело, но отдавать такие снимки следствию по меньшей мере глупо. Где его искать?

— Он давно уже не светится на публике. Живет тихо, как мышь. Как дохлая мышь.

— Но он же не иголка.

— Конечно. Я знаю один подвал, который он арендовал для своей фотолаборатории.

— Вот видишь, как все просто. Что-нибудь выпьем?

— Не возражаю.

— Чем будем травиться?

2

После дождливой ветреной погоды куда как приятно оказаться под ласковым средиземноморским солнышком. Люди сидели в уличных кафе, пили вино, закусывали его козьим сыром или знаменитой ветчиной.

Машина с тонированными стеклами остановилась напротив одного из таких кафе. За рулем сидел Вэл. На заднем сиденье тихо переговаривались Виктория и Аркадий.

— Ты видишь его? — спросила Вика, кивнув в сторону столиков, за одним из которых пил вино Юрий.

— Я поражаюсь! Как тебе удалось его выманить сюда?

— Это моя маленькая женская тайна. Поехали, Вэл. Машина тронулась с места.

— Мне становится жутковато от мысли, что в моем теле будет биться его сердце.

— А не жутковато представить себя в гробу в расцвете сил? Сегодня ты ляжешь в клинику. Тебя начнут готовить к операции, а завтра вечером неподалеку в горах произойдет перестрелка между басками и местными фермерами. Такие случаи здесь не редкость. Несколько трупов попадут в морг ближайшей больницы, среди них окажется твой брат, лицо будет изуродовано до неузнаваемости. Полиция составит протокол, дежурный врач сообщит в клинику Сапатероса о количестве доноров. Он должен ему доложить, какие органы у трупов не повреждены и пригодны к пересадке, а так же группу крови и резус-фактор каждого. Сапатерос отберет нужных, и их тут же переправят в транспланталогический центр. Тебе крупно повезло. Твой отец стоял в очереди три года.

— Кто тебе помогает?

— Русская мафия. Они мне кое-чем обязаны.

— Теперь я понимаю, почему тебя ценил мой отец. В сравнении с твоим коварством его жестокость выглядит детской забавой.

— У меня был прекрасный учитель в его лице на протяжении двадцати последних лет.

3

Желтые листья кружились по парковой аллее. Небо было покрыто черными тучами. Вербицкий и Громов сидели на скамеечке и не обращали внимания на непогоду.

— Там, где получала загранпаспорт Марина, был сделан и паспорт Юрию. Мы опоздали. Он вылетел во Францию. Сам бы ни за что не додумался выкинуть такой трюк, — задумчиво рассуждал Вербицкий.

Значит, основные события произойдут в Испании, в неподконтрольной нам зоне. Аркадий, Юрий и Вика сойдутся в одной точке. И я уже знаю, кто выйдет из них победителем.

— Я перекопал дело от корки до корки. Не за что зацепиться. В лучшем случае, Вику можно привлечь к делу как свидетеля, — все так же тихо сказал Вербицкий.

— Изучи историю жизни ее шофера. Валериан Васильевич Ухов. Он не с неба свалился, случайных людей в окружении Вики нет и быть не может. Что касается фотографий и записей, то их делал Рудольф Карцев. В его фотолаборатории есть много любопытных негативов. Опытные репортеры предпочитают снимать на пленку. Свиридов должен знать, о ком я говорю.

— Почему ты раньше не сдал нам статуэтки и винтовку Вэла? — спросил Вербицкий.

— Их рано трогать, — уверенно ответил Олег. — Тебе же нужны факты, а их пока не хватает.

— Вика может не вернуться. Последние ягнята сидят перед ее волчьей пастью. Она перегрызет им глотки и успокоится.

— Такой капитал без присмотра не оставляют, она вернется.

— Руководить марионетками можно с другого конца света, Олег. Примеров тысячи.

— В России остался еще один наследник — третья жена старика. Она дождалась своего часа. Я видел ухмылку Вики, когда речь зашла о Валентине Кайранской. Предстоит еще один поединок, мы можем стать его свидетелями. Вика вернется в Россию, чтобы расставить все точки над «i».

— Предлагаешь ждать?

— Подчищай хвосты. Займись жизнеописанием Вэла и познакомься с Рудиком, много интересного узнаешь. А я сегодня вылетаю в Барселону, но вмешиваться не собираюсь. Слишком поздно.

* * *

Вика зашла в полутемный гостиничный номер третьеразрядного отеля, в таких редко селятся туристы и отдыхающие курортники. Придорожный отель был расположен далеко от моря и рассчитан на ночевку шоферов продуктовых фургонов или автостопников, путешествующих с небольшим рюкзачком за спиной. Юрий сидел в кресле-качалке перед открытой дверью балкона и пил сухое вино, поглядывая на звезды.

— Твой брат умер час назад. Юрий оглянулся:

— Причина смерти?