Там, где оживают пески (СИ)

-Просто бабушка Нур говорила, что нашла меня у своей двери в Месяц Цветущей Пустыни. Так что теперь я считаю его первый день днем своего рождения, а ведь на следующий месяц Путыня, как раз, зацветет... И я, наконец-то, увижу это чудо своими глазами.

-Увидишь, конечно! - серьезно кивнул Сидус. - Но дэв меня разорви, если по поводу Недели Дождей мы не застрянем в Адабе на пару недель. И этого, лично мне, бы очень не хотелось.

-Почему? Неужели господин Всезнайка боится, что там его достанут басиры? - хитро покосилась на мага Тия.

-Ну почему же только этого. Не забывай, пожалуйста, что с нами идет одна юная и не в меру резвая особа, которая очень легко впутывается в разного рода неприятности.

-Это Мушил что ли? - притворно удивилась маленькая воровка. - Так ты не переживай так, я попрошу ее вести себя прилично и никуда не встревать.

-Ты, лучше, себя об этом попроси - отмахнулся от нее Сид.

-Эй, спорщики, вы не замечаете ничего странного? - раздался сзади голос Змеелова. Тот слушал их перепалку вполуха, тревожно оглядываясь по сторонам.

-А что не так? - удивился маг, оглядываясь по сторонам и не находя ничего подозрительного. Впереди маячила крыша караван-сарая,обещая путникам скорый отдых, а солнце по-прежнему светило на накалявшемся с каждым часом небе. - На горизонте все чисто, да и вокруг ничего особенного...

-А вы себе под ноги посмотрите - посоветовал наемник. - Дорожка, по которой мы идем , очень напоминает следы, которые оставляют песчаные змеи... Только размер.. Здесь явно проползало что-то огромное,и, судя по следу, направлялось оно именно в сторону караван-сарая...

Маг и Тия, не сговариваясь, уставились на песок и с удивлением обнаружили, что наемник был прав: у них под ногами, и вправду, тянулась странная полоса, шириной около локтя, будто здесь недавно проползала огромная змея, направлявшаяся в сторону караванной стоянки.

-Бестии подлунного мира! - выругался Сид. - Похоже у нас есть интересный выбор: остаться посреди Пустыни в часы самого пекла, или победить гигантского змея...

-А ты что-нибудь о них знаешь? - поинтересовался наемник.

-Знаю. Но их много, так что, пока затрудняюсь сказать, что это такое. - нехотя пояснил тот.

-И что мы выберем? - осторожно поинтересовалась Тия и почесала едва заметный шрам на ладони.

-Я бы рискнул остановиться в караван-сарае, ибо неизвестно, во-первых, там ли сейчас этот гад, а, во-вторых, с бестией мы еще как-то сможем справится, чего не скажешь о жаре - задумчиво поглядел на небо маг.

-Ну, мне, конечно, тоже кажется, что оставаться под полуденным пустынным солнцем - верное самоубийство - отер струившийся по лбу пот Змеелов. - Однако внутри укрытия нам придется быть начеку...

-А вот я бы лучше осталась среди песков - пробурчала Тия, вовсе не горевшая желанием останавливаться в опасном месте. Однако ее никто не послушал, и процессия продолжила свой путь в сторону караван-сарая.

Дойдя до укрытия, путники не обнаружили ничего подозрительного. Верблюды не выказывали признаков беспокойства и позволили себя привязать, а внутри оказалось пусто. Однако едва они устроились на полуденный отдых, как за стеной послышались стоны.

-Что, еще один альгдах? - нервно спросила Тия, напряженно вслушиваясь в звуки, доносившиеся снаружи.

-Нет, не думаю! - озабоченно взъерошил волосы Сид, зажимая в руке свой кинжил. - Это не нечисть, иначе мой клинок бы нагрелся.

-Выходит, кто-то попал в беду и вынужден медленно умирать в одиночестве? - недоверчиво спросил Змеелов.

-Выходит так! - кивнул маг и решительно направился к двери.

-Стой-стой-стой! - кинулась за ним вдогонку маленькая воровка. - Одного я тебя не отпущу.

-Да ничего страшного там нет... - покачал головой тот. - И что, скажи на милость, может случиться с магом?

-Мало ли что... Я с тобой - уперлась Тия.

-Боги! Змеелов, ну хоть ты-то ей скажи... - закатил глаза Сид.

-А ведь она права, друг! - поднялся наемник. Если отпустить тебя одного, еще неизвестно, чем все закончится, а если пойдем все вместе, то сможем тебя подстраховать.

-Да что с вами спорить! - досадливо махнул рукой тот, оставшись в меньшинстве. - Идемте...

Идя на звук стонов, друзья обогнули караван-сарай и остановились перед старым высохшим колодцем, в глубине которого кто-то охал и подвывал от боли.

-И что будем делать? - поинтересовалась маленькая воровка, осторожно заглядывая вниз. Колодец был настолько глубок, что яркое полуденное солнце не могло рассеять полумрак, царивший на дне, и все, что ей удалось увидеть - очертания человека, лежавшего внизу.

Вместо ответа Сидус перегнулся через край и крикнул:

-Эге-гей! Что случилось? Ты кто?

-Я упал вниз и теперь никак не могу подняться. - последовал из мрака тихий ответ.

-Подожди, сейчас мы тебя вытащим! - пообещал маг и решительно направился к их поклаже. Через несколько минут он вернулся, неся в руках моток веревки.

-Если сейчас мы сбросим тебе веревку, ты сможешь себя обвязать? - громко поинтересовался он, все так же перевешиваясь через край колодца.

-Нет... - ответили снизу и снова послышался стон.