Там, где оживают пески (СИ)

Наемник, тем временем описал мечом полукруг, проткнув третьему грудь и нанеся глубокую рану четвертому. Затем развернулся и, отразив мощный удар палашом, изо всех сил рубанул стражника в бок. Внезапно сзади на него набросился еще один солдат, повалил на землю и стал душить. У Змеелова потемнело в глазах, но он, стремительно теряя силы, изловчился ударить стражника коленом в живот. Тот, охнув, ослабил на мгновение хватку, и этого оказалось достаточно, чтобы наемник вырвался и ударил клинком соперника по плечу.

В это время Сид, удерживая над своей головой магический щит, пытался атаковать храмовников огненными шарами, однако те отбивались. Один из них отражал все атаки мага, а другой плел магическую сеть. В какой-то момент у него это почти получилось и, издав торжествующее восклицание, басир выбросил ее вперед, рассчитывая опутать Сида, но тот вдруг резко вскинул левую руку и послал навстречу сети белую молнию. Она, пройдя по всему плетению, усилилась многократно и мгновенно убила серого плаща, пославшего ее, серьезно ранив еще одного храмовника.

Лишь после этого Сид смог обернуться и увидел, что его друг добивал последнего из стражников. "Кажется, справились!" - мелькнуло у него в голове за мгновение до того, как неудержимая тошнота заставила согнуться в три погибели.

Более привычный к смертям наемник хотел было уже вложить меч в ножны, но внезапно

из-за бархана выехал еще один всадник в серебристом плаще.

-Вот и встретились, Змеелов! - раздался до боли знакомый насмешливый голос с мягким вирийским акцентом.

-Гюрза? - изумился тот. - Вот уж не ожидал... Какими судьбами ты здесь?

-Деньги зарабатываю... Обещали хорошо заплатить. - он подъехал вплотную к наемнику и ловко спрыгнул на песок.

-Правда? Сколько? - поинтересовался Змеелов, настороженно следя за действиями однокашника.

-Достаточно, чтобы, наконец, уехать в Вирию из этих проклятых мест. - скинул капюшон с головы тот.

-И за что же тебе заплатили? - спросил наемник, уже прекрасно зная ответ.

-Ну, скажем так за то, чтобы один не в меру прыткий парень не оказался там, куда направляется. - вириец достал из ножен свой меч.

-Так как ты считаешь, у тебя это получится? - Змеелов приготовился к бою.

-Думаю, у меня есть все шансы! - серьезно кивнул его соперник и сделал резкий выпад вперед.

Змеелов молниеносно увернулся и попытался нанести удар с левого бока, но меч лишь, проскрежетав, отскочил от клинка Гюрзы. В следующий момент уже ему пришлось отбивать удар, направленный в шею. Он попытался сделать подножку, но вириец ловко отскочил в сторону.

Так они и кружились, перемещаясь по песку то в одну, то в другую сторону. Очнувшийся Сид хотел было вмешаться, но Змеелов заметил его движение крикнул:

-Не надо, этот только мой! -волшебник лишь поморщился и стал наблюдать за жаркой схваткой, кипевшей перед ним.

Гюрза, тем временем, умудрился-таки достать до плеча наемника и прочертил длинную царапину. Это еще больше разозлило Змеелова и он начал наносить удары с удвоенной силой, не обращая никакого внимания на кровь, лившуюся из пореза.

-Все равно тебе не победить... - тяжело дыша, проговорил вириец. - У тебя есть талант, но я тоже кое-чего стою...

-Зачем это тебе? За что ты так меня ненавидишь? Я тебе ничего не сделал... - отбил Змеелов очередной удар.

-Деньги, репутация и капелька зависти к чужим талантам... - умудрился улыбнуться Гюрза и сделал неожиданную подсечку. Змеелов споткнулся и едва не полетел на землю, но удержался на ногах.

-Ma questo è spregevole* - неожиданно проговорил наемник на чистом вирийском -È indegno di un uomo onesto**

-Откуда ты... - потрясенно выдохнул Гюрза, и растерявшись, пропустил удар в правое плечо. Он охнул, выронил меч из ослабевшей руки и схватился за рану.

-Удивлен? Моя мать была вирийкой - брезгливо поморщился Змеелов и размахнулся, чтобы добить, но неожиданно услышал за спиной голос Тии.

-Ифран, нет! - умоляюще крикнула она, стоя в дверях караван-сарая. Меч в руках Змеелова дрогнул и остановился совсем рядом с грудью соперника.

-Ну что же ты? Давай, добивай! - зло сплюнул под ноги сухую слюну Гюрза, почти теряя сознание от боли.

-Стой! - Тия тем временем подбежала к ним и дернула наёмника за левую руку. - Это Гюрза и он меня однажды спас, так что я ему обязана...

-Гюрза?! -Змеелов не поверил своим ушам. - Когда?

-В Хибе... - вздохнула она и опустила голову. - Тогда по недоразумению мне приписали кражу денег, а он, он меня защитил от толпы разозленных горожан...

Теперь уже настал черед Змеелова зло сплюнуть . Он выругался, опустил меч и оттолкнул от себя вирийца, который тут же осел на песок, потеряв сознание от боли и кровопотери.

-Глупая девчонка! - рыкнул он. - Во что ты тогда влипла? Теперь из-за тебя мне придется оставить в живых опаснейшего врага...

*А вот это уже подло (вирийск.)

**Это недостойно честного человека (вирийск.)

-Ты и так уже достаточно убил, твое величество ! - расплакалась Тия, оглядываясь по сторонам. - Гляди, сколько трупов... Ты хорошо начинаешь, о милосердный Царь.