Там, где оживают пески (СИ)

-А ты что же, так близко знаешь Шрути? - начал закипать Сид, возмущенный таким панибратством по отношению к сестре.

-Да - самодовольно кивнул парень. - Она- моя невеста. Ох, и красива у тебя сестра! Все городские парни мне завидуют.

-Интересно, это что ж получается, Шрути такого невзрачного, как ты полюбила? - вполне искренне схватился за голову Сидус.

-Чтоо??? Вот я тебе! - замахнулся было тот на мага, но вышедший из ворот капитан городской стражи строго посмотрел на подчиненного и после пары коротких вопросов пропустил путников в город.

Всю дорогу до дома маг молчал и хмурился. Весть о смерти отца, хоть и не видел Сид от него ласкового обращения, расстроила его. Да еще парень этот рябой... Ноги колесом, нос крючком... Да и не любит он сестру совсем. За невеселыми мыслями он не заметил, как добрался по знакомой кривой улочке до дома.

Сид посмотрел на родные стены и сердце его сжалось: видно было, что эти два проклятых года мать и сестра отчаянно нуждались. Домик, и без того невзрачный, совсем покосился, ограда совсем развалилась, а все богатство составляла гранатовая рощица над старым колодцем. Между тем, у колодца склонилась высокая стройная девушка. Путники видели лишь ее роскошные каштановые волосы, убранные в пучок по обычаю этих мест, да изящные ручки, что опускали колодезный журавль.

-Шрути! - дрогнувшим от волнения голосом позвал Сидус. Та обернулась и нахмурилась, пытаясь понять, кто ее позвал. Девушка оказалась настоящей красавицей, да такой, каких и в самом Адабе не сыскать:огромные, чуть грустные зеленовато-карие глаза, тонкий нос с горбинкой и нежные губки. - Шрути, Это я, Сидус... - тихо сказал маг. В тот же миг девушка радостно рассмеялась и кинулась к нему навстречу.

-Братик, миленький, я знала, что ты придешь! Я и маме постоянно об этом говорила... - она улыбалась и плакала одновременно.

-Конечно, я не мог не прийти... - Тие показалось на мгновение, что голос его дрогнул -А здорова ли родители? Где они?

-Мама дома, спит... Ты знаешь, с тех пор, как папа умер, она тоже занемогла... Ой, ты же не знаешь, что папа умер... Ну, да не будем сейчас о грустном!- Махнула она рукой, словно отгоняя от себя плохие мысли. - Скажи лучше, кто это с тобой? -она вспомнила, что не брат не один и отстранилась от него, засмущавшись.

-Это мои друзья. Змеелов, Тия и Гюрза... - он поочередно представлял спутников и Шрути приветливо улыбалась каждому, и, хоть Тия и глядела на такую красавицу во все глаза, но от нее не укрылось, как густо вдруг покраснел Змеелов. "Чего это он?" - удивленно подумала маленькая воровка.

Шрути, тем временем, пригласила их войти, смущенно бормоча что-то об отсутствии угощения. Путники зашли в домик, что, несмотря на крайнюю бедность, был очень чисто убран. Жилище семьи Устани состояло из небольшой кухоньки и просторной комнаты с единственным окном. В темном углу на постели лежала сухонькая изможденная немолодая женщина с каштаново-седыми волосами.

-Мамочка, мама... А у нас радость - Сид вернулся! - восторженно сообщила девушка матери.

-Сынок? - проговорила та с недоверием тихим надтреснутым голосом.

-Мама... - так же тихо ответил Сидус. Тия, которая чувствовала себя здесь явно лишней, тихонько спросила у Шрути, куда они могут привязать верблюдов.

-А, конечно, сейчас покажу - кивнула она, утирая слезы радости. -Идемте!

Друзья Сида вышли во двор и занялись обустройством на ночлег. Привязав коня и верблюдов, Гюрза с Тией принялись стаскивать с них поклажу, а Змеелов еще какое-то время стоял, неотрывно глядя в сторону дома, где скрылась Шрути.

-А я смотрю, кто-то влюбился... - елейным голосом произнесла Тия, которой надоело ждать от него помощи.

-Да это просто написано на его лице! - хмыкнул Гюрза.

-С чего вы решили? - возмутился тот. - Просто такую красивую девушку вижу впервые, вот и удивляюсь... Вы видели, как она улыбается? Я никогда не видел, чтобы кто-то так искренне и тепло улыбался. Будто солнце стало светить ярче...

-Но светило оно явно не тебе, а Сиду! - не преминул уколоть Гюрза спутника.

-Лучше молчи... - напустился на вирийца наемник.

-А то? - насмешливо прищурился он.

-Так, пока вы тут бодаетесь, как два барана, хрупкая девочка, между прочим, вынуждена работать за двоих! - возмущенно заявила Тия.

-Подожди, сейчас поможем! - отошел к верблюдам Гюрза.

Едва они управились с поклажей, как Шрути, выйдя на крыльцо, позвала их ужинать. Сид уже сидел в кухоньке за столом и хмуро взирал на скудный ужин, состоящий из лепешек, жареного нута да кувшина с водой. Шрути, заметив его взгляд, извиняющимся тоном проговорила:

-Нет у нас, пока, ничего другого. Вот, разве, Дэра, зайдет сегодня вечером, так я попрошу у него немного еды...

-Дэра? Кто это? - еще больше помрачнел Сид.

-Это мой жених - почти прошептала та. - Он стражник городских ворот... Когда папа умер, их семья нам ссудила денег... Они были настолько добры, что не стали просить погашения в срок, и фактически дали нам ссуду безвозмездно... Однако сын их попросил моей руки, и я не смогла отказать...

-Таак... и много вы должны? - сжал челюсти Змеелов.