Там, где оживают пески (СИ)

-Летучая клыкастая обезьяна... - смиренно проговорил маг, вызвав бурный гнев Тии.

-Ты... ты... Ты -помесь скорпиона с ишаком! - она что есть сил стукнула растерявшегося Сида кулаком в живот и опрометью выбежала из его комнаты, громко хлопнув дверью.

-Зря ты так с ней! - осуждающе покачал головой Змеелов.

-Я не сказал ничего такого, что может смертельно обидеть - смущенно пробормотал маг.

-Она растет, и совсем скоро станет девушкой, а ты тут со своими замечаниями по поводу ее внешности. И вообще, по-моему, Тия будет настоящей красавицей.

-По-моему тоже... - еще гуще покраснев, пробормотал маг, осознавший, что, похоже, придется теперь просить прощения.

-Ну так что, ты с нами? - спросил Змеелов, меняя тему разговора.

-Да куда я от вас, с тонущего корабля... - вздохнул тот.

-Вот и отлично! Тогда как только восстановишься, мы продолжим путь - кивнул Змеелов.

-Я, кстати, не нашел ничего нового о Заповедных землях. Нет там никакой другой тропы в горах. Так что придется идти на Кабир... - покачал головой маг.

-Ну, тогда пойдем по-твоему! - вздохнул наемник и направился к двери. - Я буду у себя, если что.

-Ладно! - ответил Сид.

Глава 28

Оставшись один, он немного помедлил, затем вышел в коридор, направляясь в комнату Тии. Дойдя до места, он нерешительно остановился. Комната была закрыта, а из-за двери доносились приглушенные рыдания. "Аш побери эту девчонку с ее обидами!" - недовольно подумал Сид и постучался. Рыдания не прекратились, и ему никто не ответил. Маг постучался сильнее, и уже всерьез подумывал развернуться, как дверь неожиданно распахнулась и на пороге возникла Тия, размазывая слезы по щекам.

-Чего тебе? - зло спросила она, не глядя на Сидуса.

-Я прощенья просить пришел, пустишь к себе? - смущенно кашлянув спросил Сид.

-Ну, я же клыкастая обезьяна? - сверкнула на него глазами маленькая воровка.

-Ну, я был не прав, позволь зайти? - покаянно попросил маг.

-Заходи! - махнула рукой Тия, посторонилась и закрыла за ним дверь, ожидая, что тот скажет в свое оправдание.

-Я... я беру свои слова по поводу вивирены назад! - проглотив ком в горле, проговорил Сид. - Я не думаю, и никогда не думал, что ты похожа на обезьяну. Ты и вправду очень симпатичная девочка, а через пару лет так и вовсе превратишься в настоящую красавицу. Это я тогда просто неудачно пошутил... Прости меня. - он протянул руку и аккуратно заправил каштановую прядь, выбившуюся из короткого хвостика, ей за ухо.

-Шутить надо уметь! - категорично заявила она, отстранившись. - Но так и быть, прощаю! Однако не просто так. Взамен ты должен будешь гулять со мной по городу, ибо Змеелов напрочь отказывается это делать.

-Ну, я его прекрасно могу понять! - рассмеялся он.- А ты целую каторгу мне выдумала.

-Что делать! - пожала плечами она. - Жизнь заставила.

-Ладно, о замученная тяжелой жизнью, с завтрашнего дня я раб твой на целую неделю! - шутливо -облегченно поклонился Сидус.

-Раб? - Сид увидел, как загорелись глаза Тии, и тут же пожалел о неосторожно сказанном слове.

-Только на время прогулок! - на всякий случай уточнил он. От греха подальше...

Следующие три дня маленькая воровка таскала мага по всему городу. Сначала она потребовала, чтобы Сид показал ей академию и библиотеку, затем погнала его на местный рынок, а в довершении всего подбила пробраться на крепостную стену, чтобы, как она объяснила замученному Сиду: "Посмотреть на весь город с высоты". Тот даже сопротивляться не пробовал - бесполезно. Маг уже тридцать три раза проклял свою жалостливость и тот момент, когда Аш дернул его попросить у этого демоненка прощения.

На четвёртый день, Тия, видимо смилостивившись над замученным Сидом, объявила за завтраком, что сегодня они просто поглазеют на храмовое шествие в честь Диадемы Великой Матери - реликвии, что ненадолго завезли в Аструм по дороге в Адаб. На лице мага поселилось тоскливое выражение,и он, кинув в сторону фыркнувшего от смеха Змеелова испепеляющий взгляд, поплелся за ней к выходу из чайханы.

Народу на улицах города было великое множество, и толпа, толкаясь и спеша к главному храму, где скоро должна была начаться церемония. Тия и Сид протискивались вперед, стараясь не потерять друг друга из виду, и вскоре достигли центральной площади Аструма, где возвышалось над толпой величественное голубое святилище, уходившее своими стенами куда-то в небо.

Они встали у самого выхода на площадь, ожидая начала церемонии. Тия непрестанно подпрыгивала, стараясь разглядеть вход в храм за спинами людей, и вертелась по сторонам, что-то тихо шепча верной Мушил, что сидела на ее плече. Сид оперся спиной на стену ближайшего дома и теперь гадал, как скоро все закончится, ибо стоять под палящим солнцем в толпе людей было тем еще удовольствием.