Там, где оживают пески (СИ)

-Так слушай же. Далеко на север отсюда находится Срединное море, а на его берегу, среди гранитных старых скал, притаились древние обширные пещеры, в коих добывается необычный минерал -лунный песок. Он имеет вид порошка, светящегося в темноте холодным бело-голубым светом. Медики высоко ценят его способность укреплять ослабший организм, а кулинары- насыщенный сладкий привкус и необычный пряный аромат.

-Вот бы на него посмотреть! - захлопала длинными ресницами Тия, доверчиво глядя на смотрителя. Змеелов едва удержался от смеха, глядя на то, как самозабвенно она изображает глупую девчонку, и ему даже пришлось закашляться, чтобы скрыть хохот, рвавшийся наружу.

-Это можно! Идемте, в дальнем конце зала у нас есть собрание минералов. - позвал их смотритель и пошел вперед, указывая дорогу.

-Сейчас ты его отвлечешь, а я отсыплю порошочка - тихо шепнула Тия Змеелову по дороге.

-Понял! - кивнул тот и задумался, что бы такое сделать, чтобы хоть ненадолго увести смотрителя в сторону.

Они, тем временем, подошли к огромному стеллажу, сплошь заставленному скляночками, коробочками и шкатулочками. Смотритель, бормоча что-то себе под нос, стал искать нужную склянку, и, наконец, нашел искомое на одной из верхних полок.

-Вот он, твой лунный песок! - торжественно возвестил он, покрутив скляночкой с мерцающим порошочком прямо перед носом Тии.

-Ой, а можно посмотреть поближе? - восхищенно выдохнула маленькая воровка и незаметно подмигнула Змеелову.

-Конечно, вот, посмотри! - отдал ей скляночку в руки старик. В тот же момент Змеелов, будто невзначай, зацепил ножнами шкатулки, стоявшие на нижней полке. Они с деревянным стуком попадали на пол, и, наемник, рассыпаясь в извинениях за свою неловкость, бросился помогать раздосадованному смотрителю их собирать. Этого оказалось достаточного для того, чтобы Тия, проворно откупорив склянку, ссыпала горсть лунного песка себе в карман, и снова ее закрыла. Потом пополотнее закуталась в дупатту, опасаясь, что ее выдаст светящийся карман, и подошла к смотрителю, что вздыхая, пересматривал пострадавшие минералы.

-Охо, дядюшка, что же ты наделал! - покачала она головой в притворном расстройстве, протянув склянку старику, и показала глазами наемнику на выход.

-Мне очень стыдно. Прости, почтеннейший! Иногда я сам себе напоминаю верблюда в посудной лавке, непременно что-нибудь испорчу. Куда мне, неотесанному вояке - смущенно улыбнулся Змеелов и низко поклонился. - Мы уходим, почтеннейший.

-Что поделаешь! Бывает... - вымученно улыбнулся старик, хотя во взгляде его читалась досада.

Путники поспешили убраться из библиотеки восвояси, пока смотритель, не приведи Великая Мать, не обнаружил, что часть лунного песка исчезла.

Вернувшись к себе, они первым делом принялись за изготовление зелья. Установив на столик Сидову масляную горелку на треногой подставке, Змеелов водрузил на нее небольшой котелок и залил воды, затем, объявив, что Тия вряд ли разберется в магической абракадабре, которую необходимо читать в процессе варки, доверил ей смешивать оставшиеся ингредиенты. Маленькая воровка, высунув от старательности язык, тщательно отмеряла порошок полыни, толкла в ступке корень игольника, засыпала в закипающее варево лунный песок и не переставая мешала, под аккомпанемент монотонного наговора, что заунывно читал наемник.

-Ну вот, кажется, готово! - торжественно объявила она, затушив, наконец, горелку. - Как ты думаешь, у нас получилось? - тревожно покосилась Тия на жемчужно-серую жидкость, что маслянистым серебром плескалась в котелке.

-Ну, если предположить, что я читал просто наговор, а не заклинание, и если считать, что ты ничего не напутала, то почему нет? - растерянно вздохнул Змеелов.

-Эх, только бы все сработало... - нервно закусила губу она и выглянула в окно, за которым уже вовсю полыхал закат. - Завтра на рассвете я отнесу зелье Сиду...

-Нет, ты не пойдешь! Пойду я. - отрезал наемник. - И это не обсуждается.

-Вот еще! Это почему? Я маленькая, юркая и незаметная. Проберусь к стене и отдам ему варево, а ты вон какой большой и шумный!

-Зато я справлюсь с охранником, а ты нет.

-Очень интересно... Ты считаешь, что убить или покалечить стражника перед самым судом умно?

-Я сделаю так, что до этого не дойдет - покачал головой тот.

-Хорошо, тогда мы идем вдвоем! - упрямо вздернула подбородок Тия. - Нравится тебе это или нет, а я сидеть в чайхане все равно не намерена.

-Ну что с тобой поделаешь! Но будешь меня слушаться... - строго сдвинул брови наемник.

-Да! - согласилась она...

Глава 30