Там, где оживают пески (СИ)

-Пойдем отсюда, пока, не приведи Великая Мать, к нам не сползлись еще какие-нибудь твари. - глухо сказал волшебник, махнув рукой в сторону караван-сарая. - Я расскажу тебе, как только доберемся.

Они быстро вернулись к месту ночлега, где металась перепуганная Мушил. Только захлопнув дверь и прошептав какой-то наговор, маг соблаговолил пояснить Змеелову, который уложил Тию на ее постель и теперь внимательно осматривал место укуса:

-Альгдахи-крайне неприятные твари. Имеют вид новорожденного ребенка с пустыми глазницами и огромным зубастым ртом. Завлекают свою жертву имитируя надрывный плач младенца, а, как только неосторожный путник подходит близко, намереваясь помочь деточке, деточка вгрызается в него зубами и выпивает кровь, а потом пожирает тело. Зубы альгдаха чрезвычайно ядовиты, так что если не принять никаких мер, то Тия умрет. - маг судорожно рылся в своей сумке, что-то разыскивая.

-Как оно может съесть человека? - изумился наемник. - Такое тщедушное тельце...

-Это как раз тот случай, когда внешность обманчива .-горько усмехнулся Сид, выудив, наконец, из недр своей торбы какой-то пузырек, и откупорив пробку, влил Тии в рот несколько капель. - Вообще-то, предание гласит, что альгдахи появились в подлунном мире от союза ифритши и гуля. От матери первый альгдах унаследовал способность изменяться в размерах, а от отца-кровожадность.

-Красива же та ифритша была, если у ее дитя такое личико! - процедил сквозь зубы наемник, на которого накатила волна бешеной злости. В голове всплыли слова бабушки Нур "...обещай, что вернешь ее домой в целости и сохранности...". До боли сжав зубы наемник смотрел, как Сидус протирает укус на руке Тии какой-то терпко пахнущей мазью. Помолчав с минуту, он растерянно спросил у мага:

-Что нам теперь делать?

-Сам не знаю - сжал виски тот. -Я влил ей в рот зелье общей отмены. Штука мощная, но против яда альгдаха, увы, малопригодная. Оно лишь замедлит действие отравы, и у нас будет немного времени, чтобы найти противоядие... Да и укус смазал заживляющей мазью, а то в такой жаре рана может быстро загноиться.

-Как его найти? - продолжал задавать бессмысленные вопросы наемник, однако остановиться никак не мог.

-Если бы я только знал... - почти неслышно прошептал Сидус

-Ты найдешь противоядие, слышишь, маг-недоучка? Ты найдешь, Дэв тебя сожри!!! - внезапно заорал наемник и принялся трясти того за грудки. - Из-под земли достанешь, понял? Но Тия будет жить... - он отпустил Сида так же внезапно, как и схватил и пробурчал - Мы не можем позволить, чтобы она умерла, только не она... - Змеелов опустился на колени рядом с Тией и аккуратно откинул ей со лба волосы. - Начинается жар - беспомощно посмотрел он на мага.

-Думаешь, я не понимаю, что ее смерти нельзя допустить? - прошептал маг, сжав кулаки. - Это я виноват в том, что случилось с девочкой, а потому теперь наизнанку вывернусь, но противоядие найду,ты в этом можешь не сомневаться - серьезно покачал головой он и затравленно посмотрел на наемника. - При укусах подобных тварей жар и бессознательное состояние - обычное явление... - с этими словами маг махнул рукой, отгоняя маленькую обезьянку, опасливо обнюхивавшую свою хозяйку.

-Тогда надо хотя бы избавить ее от лихорадки - сжал губы наемник. - У тебя есть винный уксус?

-Да... сейчас - маг снова полез в свою сумку и через несколько секунд протянул Змеелову пузырек с желтой жидкостью. Тот достал свою запасную курту, разорвал ее на куски и смочил материю уксусом. Затем наложил примочки на лодыжки и запястья девочки, предварительно протерев уксусом ее лицо. Сид с интересом наблюдал за действиями наемника, и когда тот закончил, удивленно спросил:

-Где ты этому научился?

-А ты думаешь, в школе наемников только драться учат? - невесело усмехнулся тот и кивнул на тяжело дышавшую Тию. - Нам нужно быстро дойти до Дильмина. Что бы ни было противоядием, но в маленьком оазисе посреди Великой Пустыни ты его вряд ли найдешь...

-Я открою нам на рассвете мышиную тропку, и за несколько часов мы окажемся на месте. А сейчас иди спать, я посторожу девочку.

-Вряд ли я смогу заснуть, так что не нужно этого - вздохнул Змеелов. Сидус осторожно опустился рядом с ним и задумался. Об альгдахах и их укусах он знал не так уж и много. Только то, что уже рассказал другу. Что же касается противоядия, то подобный состав ему попадался на глаза лишь раз в каком-то редком манускрипте, и фигурировал там, помимо обычных в таком случае древесной золы, овсяного отвара и плодов бородавочного дерева еще и какой-то редкий ингредиент... Сид взлохматил волосы и уставился в темноту караван-сарая, рассеиваемую лишь небольшим масляным фонарем. Внезапно он вспомнил, что переписывал состав себе, и свиток сейчас где-то среди его бумаг.

-Сидус! - тихонько окликнул его наемник.

-А, что? - очнулся тот.

-Почему ты сказал, что винишь себя в том, что произошло? - поинтересовался Змеелов. Тот лишь усмехнулся и показал другу кинжал, еще не очищенный от черной крови твари.