Там, где сгорают надежды

– Эй! – из-за угла показалась фигура в форме. Затем к ней присоединились еще несколько и в следующую минуту пять силуэтов приближались к двери.

– Вот черт! – Максим помчался прочь, потянув за собой друга.

Проблесковые маячки окрасили небо в ярко-синие и красные цвета. Со всех сторон доносились крики, звуки сирены и топот. Двое мчались вперед так быстро, что казалось, их дыхание не поспевало следом. Они не понимали, сколько людей за ними гналось. Пять? Возможно, шесть полицейских? Сложно определить наверняка. Расстояние от преследователей увеличивалось так медленно, как будто бы и не менялось вовсе.

«И почему я ничего не заметил, когда подъезжал?», – Максим мысленно ругал себя, желая предотвратить облаву, но это были лишь пустые проклятия.

Несколько улиц осталось позади, но погоня не сбавляла темп. Переулки стали достаточно узкими, чтобы машина не смогла проехать, но она определенно вела подозреваемых на параллельных улицах. Макс остановился за углом, чтобы восстановить дыхание.

– А эти ребята шустрые, – весело заметил Влад, махнув рукой в сторону клуба.

– Какой же ты засранец! – Максим, опираясь о колени, пытался как можно скорее отдышаться. – Нам нужно разделиться.

– Что?

– Так у нас больше шансов. Через полчаса дозвон, – Максим выжидающе посмотрел на друга. Тот уставился в ответ, обдумывая варианты. Издалека послышались голоса, свисты и хлюпанье ботинок.

– Заметано! – быстро согласился Влад. Друзья кивнули друг другу и помчались в разные стороны.

Прямая дорога безжалостно смеялась над Максимом. Ни одного закоулка или ответвления, ни единого шанса спрятаться. Скрыться – жизненно важная задача, которую Макс никак не мог решить.

Резкий толчок, и голова Максима с глухим звуком ударилась о сырую землю. Оглушающий звон застыл в ушах. Пронзительная тупая боль стрельнула от одного виска к другому, и в голове словно все перемешалось.

– Попался, мерзавец, – молодой полицейский навалился всем весом на Максима, развернул его лицом в землю и надел наручники. Макс пытался скинуть его с себя, но, несмотря на хилое телосложение, паренек был слишком изворотлив.

– Ты испачкал мне куртку, – недовольно сказал Максим, пытаясь сконцентрировать взгляд на одной точке. Весь переулок крутился перед его глазами.

– Закрой рот, – полицейский защелкнул браслеты и поставил задержанного на ноги.

– Слушай, приведешь меня в участок, тебя выставят идиотом, – отвлекая разговорами, Максим прощупал железо на запястьях.

«Успею», – подумал он и нырнул в задний карман брюк, где, благодаря частым неприятностям, всегда валялась булавка.

– Хватит болтать! – полицейский подтолкнул арестованного в переулок к ярким мигающим огням.

Максим плелся к машине, краем глаза осматривая паренька. На вид не больше восемнадцати, щуплый, бледный, неуверенный – будто только заступил на службу. Но особое внимание привлекла нашивка с фамилией.

– Да ладно, подумаешь, еще немного унижений. Ты уже привык, правда, Мамкин? Над тобой и так постоянно смеются.

На мгновение шаги полицейского замедлились, а в глазах промелькнуло сомнение.

– Я ведь прав? И стоит тебе привести в участок сына Евсеева, сержант, ты можешь лишиться даже своих полосочек, – за спиной Максима послышался щелчок и клацанье железа.

– Закрой…

Удар в солнечное сплетение отнял у полицейского дыхание, и Мамкин согнулся пополам. Воспользовавшись заминкой, Максим ударил сержанта по лицу свободной от наручников рукой, отчего тот отшатнулся в сторону. Макс метнулся вперед, на ходу пытаясь расстегнуть второй браслет, но полицейский в секунду пришел в себя и накинулся на задержанного.

Страж порядка был хорошо подготовлен. Каждый удар – точный, резкий, быстрый. Один из них пришелся Максиму в нос, от чего кровь брызнула во все стороны. Макс заметил полуулыбку на лице противника. Молодому полицейскому определенно нравились ощущения, которые он испытывал во время драки, и это его отвлекло.

Полицейский шагнул вперед и замахнулся, но Максим успел увернуться, резко ударил сержанта по челюсти и со всей силы пнул ногой по ребрам. Мамкин упал на землю и закашлялся, а у Макса появилась вторая возможность и небольшая фора.

Не оглядываясь, Максим помчался прочь в надежде, что ему удалось оторваться хотя бы на несколько минут. На соседней улице послышался вой сирен. Переулки сменяли друг друга, а Макс так и не находил укрытия.

Новая улица показалась смутно знакомой, и Максим вспомнил о заброшенном театре, который находился всего в нескольких сотнях метров. Не думая больше ни секунды, он рванул туда со всех ног.

Величественное светлое трехэтажное здание с массивными колоннами, построенное в греческом стиле, сегодня выглядело жалко и уныло. Живая изгородь высохла до ломких веток, фасад театра осыпался, а большая часть стекол разбилась и выпала из рам. Хлипкий забор плохо справлялся со своей задачей, так что Максим без труда перелез через него и стал искать возможность проникнуть внутрь.