Там, где тепло

– Чего тебе, Игорь? – выглянул в щель накинувший поверх фланелевой рубахи подбитую мехом жилетку владелец магазина.

– У нас охранка на хвосте висит, – отдуваясь, выпалил кондуктор.

– А я тут при чем? – флегматично спросил Казанцев и безмятежно потер костяшками пальцев подбородок. В лице оружейного барона не дрогнул ни мускул, но от меня не скрылось, как опасно блеснули у него глаза. – У нас все сделки с тобой законные…

Я поднялся на крыльцо и так, чтобы не расслышал Игорь, тихонько произнес:

– Мы работаем на Доминика. Как и ты…

И тут все завертелось!

Не успел я и глазом моргнуть, как очутился внутри особняка, а захлопнувший перед носом изумленного кондуктора дверь Казанцев приставил мне к шее лезвие ножа.

– Кто тебя подослал? – прошипел он, нисколько не сомневаясь в том, что к нему пожаловал засланный казачок.

– Потише, потише… – Я попытался улыбнуться, но вышел скорее судорожный оскал.

А как иначе? Казанцев меня пугал. Он не стал запираться, разыгрывать удивление, нет – он прекрасно понимал, что единственной его защитой является тайна. Малейшее подозрение – и засветившегося агента возьмут в разработку. Выход для него остался один: выпотрошить меня и бежать, прежде чем сюда заявятся местные контрразведчики.

И поэтому прежде я поспешил на одном дыхании выпалить три услышанных от отца Доминика слова:

– Барселона девяносто два!

И уж не знаю, что означала эта абракадабра, но Виктор Борисович в одно мгновенье обмяк и, убрав нож, оттолкнул меня к стене.

– Рассказывай, – потребовал он.

– Может, остальных запустим сначала? – потирая саднившую шею, предложил я.

– Зачем тебя прислал Доминик? – пропустил Казанцев мои слова мимо ушей.

– Найти крота, – ответил я, не решаясь испытывать терпение находящегося на взводе здоровяка. – Было подозрение, что кто-то сливает информацию на сторону.

– Кто именно?

– Куренков или Нагаев. Тебя, по большому счету, Доминик в расчет не брал.

– Почему он прислал именно тебя?

– У меня к этому делу талант. Я уник. Ясновидящий.

– Твою ж мать! – выругался Виктор Борисович. – Ну почему он меня не послушал?! Я ведь предупреждал! Предупреждал же!

– О чем?

– Никаких колдунов, никаких уников, – палец владельца оружейного магазина уткнулся мне в грудь, – ничего даже косвенно имеющего отношение к магии и прочей чертовщине.

– Почему?

– Ты оказался под наблюдением сразу, как только пересек Границу. Все эти добровольные анкеты на таможне – чушь собачья. Как только ты воспользовался своими способностями, на тебя завели дело и взяли в разработку.

– Быть может, Доминик этого и хотел?

– Чего он хотел?! Подвести нас всех под монастырь? Ты пообщался с Куренковым – его убили. Пообщался с Нагаевым – он оказался в реанимации…

– С ним у меня даже возможности поговорить не было! – возразил я. – Ваша сеть засветилась еще до моего приезда в Северореченск!

– Спорное заявление, – поморщился Казанцев. – Ладно, вопрос в другом: какого черта вообще происходит?

Я рассказал. Коротко и без подробностей, но хватило и этого. Внимательно выслушавший меня Виктор Борисович явно с трудом подавил желание вновь взяться за нож и раз и навсегда избавиться от источника всех своих проблем.

– Так ты уверен, что охранка ничего обо мне не знает и не имеет никакого отношения к случившемуся с Куренковым и Нагаевым? – уточнил он.

– Нет, – твердо заявил я. – Это происки горожан.

– А тебе не пришло в голову, что в этом случае не стоит приходить ко мне с погоней на хвосте? Не стоит светить?

– Куренков и Нагаев уже выбыли из игры, ты следующий.

– Это лишь твое предположение.

– Я не ошибаюсь.

– Ладно, неважно, – поморщился Казанцев и тяжело вздохнул, обдумывая какую-то пришедшую ему в голову мысль. – Назови причину, хотя бы одну причину, – очень спокойным и ровным голосом попросил он пару мгновений спустя, – мешающую мне пристрелить тебя, этих придурков на улице и исчезнуть?

– Один из этих придурков – кондуктор, который просто горит желанием эмигрировать в Форт и готов подыскать окно, чтобы мы благополучно отсюда исчезли, – без заминки ответил я. – Это и само по себе неплохо, а учитывая, что Жуков и Краснюк решили удрать в Город, так и вовсе просто замечательно.

– С паршивой овцы… – вздохнул Виктор Борисович и распахнул дверь. – Заходите, быстро!

– Я же говорил, что все нормально будет, – заявил Игорь Фомин и махнул рукой пироманту: – Тащи винтовки!

Марина и Напалм, взбежав по ступенькам, заскочили в дом; кондуктор зашел следом, и Казанцев поспешил задвинуть засов.

– Насчет Жукова и Краснюка ты заблуждаешься, – заявил он мне. – Условия им предложили – лучше не бывает.

– Их вербовали Куренков и Нагаев?

– Да.

– Тогда о каких договоренностях может идти речь? После того как горожане выбили вербовщиков, перебежчики наверняка запаниковали и готовы были согласиться на любые условия. Да и шантаж…

– Неважно! – отмахнулся от меня Виктор Борисович и зашагал по коридору. – Надо собираться, у нас в запасе есть не больше получаса.

– Да? – удивился тащивший винтовки Напалм. – А кое-кто тут отсидеться планировал!