Там могут водиться люди

— Тогда почему остальные могут, а я нет?! Даже Лийши, ведь она всегда и во всём была хуже меня! Почему, учитель?! Кем я буду, а? Я… я безродная, без силы, я никому не нужна — продолжала Шайе.

— Девочка моя, у каждого из нас есть свои таланты, не всегда они на поверхности, не всем их сразу удается проявить, но я верю — ты сможешь найти себя.

— Вам хорошо говорить — обиженно сказала Шайе и замолчала. Больше Лалтхи из неё ничего вытянуть не смогла.

Новая напасть ждала искательницу по возвращению в лагерь — её скучающая подруга Шайли. Когда Лалтхи зашла к ней в комнату за лабораторией, узнать о воспитанницах, та отреагировала несколько странно, спрятав что-то за спину, и, начав осматривать искательницу с какой-то необычно пристальностью, сказала.

— Какая же ты все-таки растрёпа, да и обносилась вся…

— Ты это к чему? — настороженно спросила Латхи.

— Просто надо бы тебя приодеть, да и с прической точно надо что-то делать — почти пропела Шайли.

— Та-а-ак. Это, что это ты там прячешь? А ну-ка, дай сюда…

Лалтхи рванулась к подруге и попыталась схватить её за руку, но та ловко увернулась, потребовалось не менее восьмой части часа борьбы, чтобы увидеть, что в руке Шайли книга. Ещё несколько минут спустя Лалтхи таки ухватила подругу за руку и книга, упав на пол, рассыпалась на листы.

— Ну вот. А я обещала Шыйху, что верну в целости — расстроившаяся Шайли села на пол и стала собирать листы. Лалтхи пристыженно опустилась рядом с ней и стала помогать.

Книга была действительно очень старая. Совсем небольшая в рассохшейся кожаной обложке, на которой был весьма детальный рисунок древнего в характерном доспехе, который изрядно отличался от того, что видела сегодня Лалтхи. Она стала читать одну из страниц

— Здесь написано, что силу искательницам дала не кровь, а семя древних, а они тут водятся. Вот я и подумала, раз секундное присутствие древних пробудило Лийши, то, что будет с тобой, если вы познакомитесь поближе… — хитро сказала Шайли.

— Э-это, т-там написано в переносном смысле. В смысле искатели это потомки древних, вот и всё… И…. и вообще, за кого ты меня принимаешь. Я честная деву…. — затараторила покрасневшая до самых кончиков ушей Лалтхи.

— Старая дева! — прервала, её Шайли — вот выйду замуж, купим дом в том переулке, он теперь совсем дешёвый, открою аптеку и больше с тобой не увидимся — обиженно сказала она.

— Да они там оба мертвые, а к живому рыба не пускает…

— Какая ещё рыба? — мигом сменив обиду на интерес, спросила Шайли.

— Небесная — и она принялась излагать подруге события этого тяжелого и беспокойного дня.

Глава 40. Перевал

Сквозь шуршание и треск помех Андрей слышал только обрывки слов.

— От …. стема…. ции…язь…

Андрей, как ужаленный, рванулся к крестовику. Ему потребовалось почти шесть минут, чтобы найти контакты резервного передатчика. Радио сейчас было бесполезно, магнитные линии, которые видел Андрей, благодаря экзоскелету, корчились в конвульсиях под ударами заряженных частиц звездного ветра. Он поднял мачту и, установив связь по лучу ультрафиолетового лазера, заорал в микрофон:

— Стервятник, так тебя, разъэдак, координаты… координаты…. куда они летят?!

— Сейчас, подожди ты, я в ручную считаю, уже почти …. у нас тут сбой всего и вся…. А, так… вот, передаю. Короче дуй через перевал и вниз слева от ущелья…. — на внутренней поверхности шлема появились десятизначные координаты примерного места, куда летел стриж, и карта маршрута.

Андрей потратил ещё почти пять минут на то, чтобы забраться в крестовик и, не успев, даже должным образом пристегнуться, погнал его в сторону гор. Вершины их прятались в густых серых облаках. Мачту он не опускал и крестовик пока, что мог общаться с поселением.

— Стервятник Жуку! Они упали, передаю координаты места падения — на внутренней поверхности забрала появились новые ряды цифр — в принципе, там, где я и предсказывал, так что дуй. Связи нет, и не будет ещё пару часов, и ты это… того…. Короче дуй.

— Спасибо за содержательное напутствие»— ответил Андрей — и принялся дуть в микрофон, от чего канал наполнился грохотом.

— Да не так, придурок, двигай, давай.

— Жук Стервятнику! Вас понял. Борись со сбоем, я в тебя верю.

— Да завались ты!