Там на заснеженных тропинках (СИ)

– Это ты на вечер встречи пенсионеров ходила. А тут все иначе. – Парень протянул мне руку. – Идем, я покажу.

Судя по широченной улыбке, кто-то нарывался на неприятности, и я готова была их предоставить. Я протянула свою ладонь мальчику, но мы тут же одернули руки, удивленно вскрикнув.

– Какая ты горячая! – он был ошарашен.

– А у тебя ледяные руки! Или это перчатки какие-то? – я потрясла кистью руки, прогоняя неприятные ощущения. – Если это шутка, то плохая.

– Э-э-э, – он растерялся и выглядел испуганным. – Да-да, перчатки. Извини, я не хотел тебя заморозить... Я должен идти.

Быстро развернувшись, он скрылся в толпе танцующих. Странный тип. Надо будет расспросить о нем бабулю. Больше за вечер ничего интересного не случилось, и, промаявшись еще часок, я с чувством выполненного долга ушла домой.

***

За завтраком старательно намазывая бутерброд, я спросила у бабы Али про странного незнакомца, но она так и не поняла о ком речь. Допрос с пристрастием провалился не начавшись.

Странным образом мальчик запал мне в душу. Стало интересно, кто он все-таки такой, но прогулки по деревне и окрестностям результата не дали. Потихоньку эффект неожиданности стал проходить и желание найти и установить личность сошло на нет. Тем более, что недалеко от кромки леса я приметила странное явление: ветер кружил снежинки по спирали то поднимая ввысь, то разбрасывая в разные стороны. Ближайшие ели при этом стояли не шелохнувшись – даже иголочки не дрожали. Поэтому кружащийся, словно в танце, снег озадачивал еще сильнее.

Приближался Новый год.

***

– Внуча, ты слышала, вечером в клубе будет собрание?

Бабушка поставила передо мной тарелку ароматного супа и принялась нарезать хлеб.

– Что за собрание? Да еще в канун праздников?

– Не знаю, но Василич, председатель наш, всем кого видит, настоятельно рекомендует быть.

– Хорошо, что он меня не встретил, – улыбнулась я и зачерпнула первую ложку супа.

– Вот поэтому ты заместо меня пойдешь. Стара я уже по таким вечеринкам бегать.

По серьезному виду Баб-Али легко читалось, что она не отступит. Мне оставалось только вздохнуть и утешиться обедом.

– Блокнотик мне выдай. Буду для тебя все конспектировать.

– А что, запись в телефоне не работает? – вернула шпильку любимая родственница и улыбнулась.

Позже, зачитавшись книгой, я чуть не опоздала на знаменательное мероприятие, но бдительная бабушка была начеку. Как только над главной деревенской улицей включили скудное освещение, я отправилась в путь.

– Новый год – это мероприятие районного масштаба. Я бы сказал – мирового! – вещал председатель, стоя на табуретке перед односельчанами. – Тут важно не ударить в грязь лицом…

Табуретка опасно покачнулась.

– Перед кем? – раздался из толпы голос. – Перед кем не ударить, если каждый год одно и то же. До часу все живот набивают, а потом кто покрепче – гулять вываливаются.

– Да! Все отрепетировано! – подхватил девичий голосок, и собравшиеся засмеялись.

– Я разослал приглашения в туристические фирмы, с предложением новогоднего тура «Под елкой в лесу», и кое-кто даже откликнулся…

– Здравствуй, горячая девочка, – раздался шепот прямо у моего уха, так что я от неожиданности вздрогнула.

– А-а-а, Кай, – поприветствовала я несостоявшегося партнера по танцам.

– Почему Кай? – удивился парень. – Меня, кстати, Северьяном зовут.

– Кай – это мальчик, живший у Снежной королевы. – Я проигнорировала попытку познакомиться и не стала представляться в ответ. – Полагаю, на ощупь Кай через пару дней был такой же обжигающе холодный, как и ты.

Все это я проговорила, не оборачиваясь, чтобы не обижать председателя невниманием.

– Знаешь, я подумал, – вернулся Северьян к разговору после недолгого молчания, – и решил дать шанс нашим отношениям…

От столь неординарного заявления я закашлялась на вдохе. Парень постучал меня по спине, с участием заглядывая в лицо.

– …поэтому Новый год мы будем отмечать все вместе в клубе, – продолжил вещать Василич, – а перед ним установим и нарядим красивую елку. Будем вокруг нее хоровод водить…

– Только этого не хватало, – пробурчала я, откашлявшись, и стала пробираться к выходу.

– Постой, ты куда? – Северьян поймал меня на выходе.

– Домой, тут и так все ясно.

Я плотнее закуталась в полушубок. Мороз крепчал, а с неба в причудливом танце падали хлопья снега.

– Скажи хотя бы, как тебя зовут?

– Зачем?

Я с удивлением поняла, что заигрываю.

– Ну, я же назвал тебе свое имя.

Я рассмеялась, а затем наклонилась и зачерпнула снег.

– Мог и не называть. Для меня ты теперь будешь Каем.

Отойдя на пару шагов, я кинула в него снежок.

– Эй, – он явно этого не ожидал, но быстро сориентировался и начал лепить ответный.

Спустя пять минут на утоптанном снегу перед клубом шла ожесточенная битва, поскольку к нам охотно присоединились те, кому также надоело слушать Василича. Мы рассредоточились по территории, занимая наиболее выгодные позиции, и кидались снарядами при каждом удобном случае. Забежав за угол дома, я с удивлением отметила, что здесь еще никто не засел, и прислонилась к стене перевести дух.