Там... (СИ)

Посидев еще недолго перед огнем, мы улеглись. Какое-то время я ворочалась. Каждый вечер после дня на лошади у меня болели все мышцы, никак не желая привыкать к новому образу жизни. Спина упорно отказывалась расслабляться на жесткой земле. Но потом усталость взяла свое, и я заснула, вдыхая запах чего-то приятного от пока еще чистого плаща.

Проснулась я тоже от запаха. Но уже совсем иного. Вокруг была темень, костер почти потух, и от него не было света, только красная точка тлеющей головешки посередине. Часовым был тот самый Пряник, который мог подтвердить все, что угодно про Тару. Он тихо сидел перед едва тлеющим костром и растирал уставшие за день ноги. Его ничего не беспокоило. Но я уверенно чувствовала противный гнилостный запах. У меня чувствительный нос. Те, кто знал об этом, часто подшучивали по поводу моего родства с собаками. Меня раздражали многие запахи, которые другие просто не ощущали. Но этот запах должны были почувствовать все!

Я лежала неподвижно, стараясь сообразить, от чего может исходить подобная вонь. Вот запах усилился, стал совсем невыносимым, а затем на меня пахнуло таким смрадом, что я, завопив, села на земле, инстинктивно выбросив руки вперед.

Это меня и спасло. Я ударилась головой и руками обо что-то мягкое, и оно от резкого удара отскочило назад, чуть не выбив мне пальцы. Назад отскочила и я, плюхнувшись на спину.

Вспыхнул огонь костра, подскочил как ужаленный Пряник. Я мельком увидела Шатира, держащего в каждой руке по языку голубого пламени и озиравшегося по сторонам. Все мое внимание было обращено перед собой, на то, что только что надо мной нависало и так нестерпимо пахло. От ужаса крик застрял у меня в горле. На долю секунды я увидела ЭТО. Рыхлая, бесформенная темная масса, напоминающая очертания двуногого и огромный рот, даже не рот, а пасть в слизи и слюне и два белых как бельмо безо всяких зрачков глаза над ней.

Это длилось всего мгновение, затем существо повернулось и быстро скрылось в темноте. За ним метнулся Элрон и голубое пламя, оторвавшееся от ладоней Шатира. Следом встрепенулись очнувшиеся ото сна остальные члены нашей кампании.

Шли секунды в тишине, Шатир подбежал ко мне, и я как полоумная вцепилась в его руку мертвой хваткой. Меня било изнутри, дыхание вырывалось короткими рывками, мои глаза, казалось, вот-вот лопнут, в таком напряжении я всматривалась в окружающую темноту, откуда раздавались перекрикивания людей. Недалеко раздался хлюпающе – визжащий резкий звук и стих. Еще через минуту дикого напряжения показался Элрон, вытирающий меч. За ним – остальные. Элрон подошел ко мне, присел рядом и сказал: «Он мертв».

И тут меня прорвало. Это была спасительная истерика. К тому же, от дикого напряжения и страха у меня опять пошла носом кровь. Вцепившись одной рукой в мага, другой в равиера, я истерила. Элрон обнял меня, и я уткнулась в него. Мы сидели молча, если не считать моих приглушенных рыданий. Кирд тоже устроился рядом, и я ощущала его бедром. Было желание остановиться, но не могла, меня душили слезы, и я еще больше вжималась в рубашку Элрона.

Даже сквозь текущую кровь я ощущала запах от него. Это был запах перед ударом грома, когда заряженный воздух, пропитанный дождем, напряжением и озоном взрывается от рыка.

Наконец, решив, что я достаточно улила его водой и кровью, я отстранилась. Маг тут же протянул мне платок с чем-то холодным. Я удивленно развернула его – там был кусочек льда, почему-то зеленого цвета в виде шарика. Поняв мое недоумение, Шатир смущенно обьяснил:

- От волнения я забыл, как выглядит лед, пришлось делать его таким, как пришло на ум.

Не я одна испугалась – это был плюс.

- Что это было? – хлюпая носом, спросила я.

- Это Гларг, существо, питающееся кровью, - ко мне протиснулась Тара, и по матерински прижала к своей груди.

- Кровью…. И много их здесь?

- Немного. Они почти не встречаются. Гларги сильны, но не любят боли и предпочитают нападать на мелких животных, которые не окажут сопротивления. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы он вышел к двенадцати, способным постоять за себя незнакомым ему существам.

- Или кто-то напугал его гораздо сильнее, чем мы, – медленно произнес Элрон.

- Ты так думаешь? – маг повернулся к своему другу и проскрежетал зубами. – Тут никого страшнее таросов не водится. Кто мог его напугать?

- А ты когда-нибудь слышал, чтобы Гларг человека убил?

- Что происходит? - закричала я на них. – Кому-то понадобилось убить меня?

- От них не умирают. Обычно они медленно высасывают часть крови из жертвы и оставляют ее. Обессилившую, но не смертельно. Гларгу кролика достаточно, чтобы насытиться.

Мои расширенные зрачки уловили движение в темноте.

- Там кто-то есть, - прошептала я Таре.

- Где? – Тара невольно оглянулась.

- Там, в темноте, - я указала рукой в сторону. Наши охранники тут же ринулись в указанном направлении.

- Кого ты видела? – Элрон присел передо мной на корточки.

- Не знаю. Это не Гларг. Это что-то другое.

- Как оно выглядит?

- Не знаю. Я только движение уловила.

Тара, Шатир и Элрон переглянулись.