Там, у края неба

– Ты что, и верно собираешься уйти в монастырь?.. – растерянно спросила кузина. – Мама сказала, что ты очень скоро нас покинешь, навсегда отправишься в святую обитель...

– Думаю, что монашка из меня получится никакая... – усмехнулась я. – Так что я, скорей всего, найду себе иной жизненный путь, и он будет пролегать мимо монастырских стен.

– Ой, Черил, меня же просили тебе кое-что передать!.. – чувствуется, что Инес очень хочется поделиться со мной какой-то новостью, и именно для этого она ко мне и пришла. – Когда мы с мамой были в лавке господина Юбера, то туда пришел и Тигу. Когда мама отвернулась, он подошел ко мне. Я вначале с ним даже разговаривать не хотела, но он был очень настойчив, и все время спрашивал о тебе. Сказал, что ему надо с тобой переговорить...

– О чем, интересно?.. – значит, Тигу желает поговорить, только вот у меня не было ни малейшего желания с ним встречаться.

– Не знаю, он не успел сказать – моя мама подошла к нам, и настолько холодно и отстраненно поздоровалась с ним, что Тигу поневоле пришлось откланяться! Позже мама мне сказала, чтоб отныне я не вступала ни в какие разговоры с твоим бывшим женихом – мол, это не нравится ни ей, ни отцу, и со стороны выглядит просто неуважительно по отношению к нашему семейству, которое он выставил в весьма неприглядном свете.

– Тигу что что-то покупал в лавке?

– Да, роскошный бархат нескольких цветов, причем тот, что идет по самой высокой цене!..

В лавке господина Юбера, насколько мне известно, торгуют только дорогими иноземными тканями. Если в семье Тигу, и верно, так плохо с деньгами, то покупать что-либо у господина Юбера моему бывшему жениху просто не по карману. Скорей всего, платить за столь дорогостоящие покупки будет госпожа Раско (как я понимаю, носить звание вдовы ей осталось недолго), и этот роскошный бархат предназначен для свадебных одеяний жениха, то бишь моего бывшего ухажера. И он еще после этого желает со мной поговорить?! Да ни за что на свете! Святые Небеса, ну как же хочется отомстить ему хоть чем-то! Только бы сейчас из глаз снова не потекли слезы горечи и обиды...

– Знаешь, Тигу не выглядит веселым и довольным... – продолжала кузина. – Мне даже показалось, что он подавлен и говорит искренне...

– Инес, хватит, больше ничего не хочу слышать!.. – подняла я руку. – Если даже он, как ты говоришь, искренен, то время для наших с ним разговоров все одно закончилось...

В этот момент в дверь постучали, и на пороге появилась служанка, та самая Энн, которую я вчера отпустила на праздник.

– Барышня, вас хозяин к себе в кабинет зовет... – обратилась она ко мне. – Просит поторапливаться.

– Меня одну?

– Да. Госпожа Мей тоже находится в кабинете хозяина.

– Иду... – я направилась к двери.

– А еще к хозяину гость пришел... – добавила служанка, когда я стала спускаться по лестнице.

– Кто именно?.. – а про себя подумала – неужели это Тигу? Да нет, вряд ли...

– Не знаем, раньше никогда его не видели, но понятно, что это приезжий – по ухваткам видно... – продолжала Энн. – Наверное, он из тех господ, которые на свадьбу понаехали, но то, что хозяин его первый раз в жизни видит – это точно.

Ну, и кто после этого скажет, что слуги ничего не замечают и не знают? Как бы ни так – им все известно, даже то, чего еще не знаем мы.

– А еще они разговаривают очень долго – целый час, а то и больше... – продолжала Энн. – Хозяйка, как только вернулась, тоже к ним направилась, вернее, хозяин велел сказать, что как только она вернется, так сразу к нему в кабинет пойти. Господин Тобиас даже голос повышал несколько раз, разговаривая с гостем, сердитый был, но сейчас вроде все стихло, беседуют промеж собой как положено господам. Вот и вас велели позвать...

– Понятно.

Приезжий, значит... Так поневоле и вспомнишь о том, как тетя Мей несколько дней назад сказала, что намерена пригласить к нам в дом святого проповедника для того, чтоб тот прояснил мне все положительные стороны жизни в монастыре и направил меня на путь истинный. Неужели тетушка сдержала свое обещание? Вполне возможно, а то, что я ничего об этом не знаю – как раз вполне объяснимо, уж слишком много в последнее время у тети Мей было хлопот, можно было кое о чем забыть или просто упустить из виду... Если это так, то мне предстоит непростой разговор, и, надеюсь, что дядя Тобиас меня поддержит.

Гость оказался человеком средних лет, довольно высокий и привлекательный внешне. Одет хотя и просто, но понятно, что его одежда стоит немалых денег. Если судить по тому, как легко он поднялся при моем появлении и как изящно наклонил голову, то можно предположить, что этот мужчина не только служил в армии, но и в свое время получил прекрасное воспитание. Похоже, перед нами человек знатного рода. На первый взгляд наш гость не очень похож на святого проповедника, но это еще ни о чем не говорит.

– Моя племянница Черил Визер... – произнес дядюшка, не вставая с места. Хм, а лицо у дяди Тобиаса довольно мрачное – судя по всему, разговор с гостем его озадачил. Что же касается тети Мей, то по выражению ее лица ничего прочитать нельзя.