Фе уже спал, когда к нему с двух сторон прижались рэрди. Он в полусне подгрёб их к себе и провалился в сон. Ему снилась какая-то фантасмагория – Мири, Стана, Харр, почему-то Грэг с Артиаром, бесконечные Коридоры, незнакомцы в ярко-зеленых хламидах, с презрением разглядывающие его, чужака… но это не помешало ему проснуться пораньше и по очереди пристать к своим рэрди, те томно взыхали, медленно просыпаясь от его ласк и прогибались, еще больше ему подставляясь.
- А знаешь, Зорги, мне понравилось так просыпаться! – сонно улыбнулся Мири, слегка куснув мужа за плечо. – Ю так сладко стонал, что у меня всё скручивалось внутри от желания. Давай вставай, а мы еще немного поспим. Кстати, ты знаешь, что сегодня Эва привезёт в Лесной дом Инни?
- Нет, конечно. А Ю решил его у нас оставить?
- Фе, неужели я отдам сына моего брата в чужую семью? Вчера Линад вернулся, да и Инни не младенец, справлюсь. Прожорливых гостей нет, – пошутил Юалли, и рэрди прижались друг к другу, перекатившись на освободившееся между ними от скрада пространство.
- По большому счету, мне всё равно. Одним ребенком больше, одним меньше… бросают Тарха его рэрди. Не ожидал такого от Эвы…
- Если честно, и мы не ожидали. Интересно, кто у Ризена с Тархом родится? – задумался Мири.
- Два рэрда, – не подумавши, ляпнул Фе.
- Даааа?!!! – поразились рэрди, мгновенно проснувшись от такой новости. Скрад чуть смутился и поспешно смотался из спальни, дабы избежать дальнейших расспросов.
Утром Эва привёз Инни ещё до отлёта Фе. И они, столкнувшись на пороге дома, немного поболтали, Фе подробно рассказал Эве о родовспоможении у них в биоцентре. И тот окончательно успокоился. Тут на крыльцо выбрались исинэ и обрадовались Инни, обняв его. Малыш отвлёкся, и Эва отправился домой к Ризену. А Фе полетел на работу.
По прилёту он зашёл к Фоулу и обалдел. Тот сидел весь разнаряженный, даже нашейный обруч на себя нацепил. Фе его сроду в нём не видел.
- Ого, кажется, я что-то пропустил? И по какому поводу у нас праздник?
Фоул неожиданно смутился.
- Да это я так, по делам собрался, – вывернулся рэрд. У Фе глаза округлились от изумления.
- Никак у тебя свидание?!
- Всё может быть, – туманно ответил начальник учебного центра. – Все ходят, а мне что, нельзя? Отстань, Рррг, не лезь с расспросами. Дай мне самому в своих делах разобраться. А то еще запутаешь своими советами…
- Ухожу-ухожу, а то еще обвинишь меня в чём-нибудь, – засмеялся Фе. Тут в кабинет зашёл Зир и тоже неприлично вытаращился, но у него хватило такта ни о чём не расспрашивать Фоула. Рэрд решил, что тот, если захочет, расскажет сам.
- Ликас вышел на работу, – сообщил Зир.
- Отлично! – потёр руки Фоул и сунул своему заместителю пачку бумаг. – Видел, сколько нам из управления прислали всяких указаний? Одно другого хлеще. Если их все выполнять, работать будет некогда. – Фе, а ты вообще что хотел?
- Воспользоваться закрытой связью. Хочу с Баттэ переговорить.
- Никак опять подлянку подготовил начальству?
- Не своему.
- О, вот это самое главное! Держи ключ, – Фоул достал из внутреннего кармана пластинку и протянул ее скраду. – При свидетелях отдаю, имей в виду.
- Можно подумать, он мне нужен, – отмахнулся Фе, – я и так могу дверь открыть без твоего ключа, аж тремя способами, но не делаю этого лишь из уважения к тебе.
- Спасибо, родной, обрадовал! Так тебя нельзя, получается, в кабинете оставлять, все откроешь и везде влезешь.
- Теоретически – да, а практически – не имею привычки лазать по чужим карманам и сейфам. Мне своих секретов хватает. Могу даже поделиться, если хотите.
- Не надо нам твоих секретов! – рэрды дружно зажестикулировали. – Оставь их себе. Зачем нам лишние неприятности? Это Баттэ всё надо. Вот с ним и делись.
Фе устроился за пультом системы дальней связи, которую в Анклавах использовали для передачи закрытой информации. Даже Страж не смог ее полностью вскрыть, но периодически пытался, о чем регулярно сообщал скраду. Фе набрал скрытый личный код, послав вызов главе Совета третьего Анклава Роэру Баттэ, отчётливо представляя, как тот подпрыгнет, увидев на экране его значок. Фе набирал код только в чрезвычайных ситуациях. И тот это слишком хорошо знал. Фе засёк время. Баттэ подтверждал вызов всегда через три, максимум пять минут. Наконец, ровно через три минуты, связь установилась, и он увидел посеревшее, обострившееся от предчувствия неприятностей лицо высокопоставленного рэрда.
- Ты моей смерти хочешь, да, зараза такая?
- Не наговаривай на себя, таких, как ты, Баттэ, такой ерундой не возьмёшь, – ухмыльнулся Фе, и у того отлегло. Раз скрад в нормальном настроении, значит, событие пусть и неприятное, но не смертельное. Пережить можно. И Роэр укоризненно посмотрел на источник потенциальных неприятностей, срабатывающий с завидной регулярностью. Но скрада было не смутить: – И тебя с добрым утром.
- И дубиной по башке, – уточнил рэрд.
- У меня очередной подарок-сюрприз, – обрадовал его Фе и мило оскалился.
- Кому? – решил на всякий случай уточнить Баттэ и холодно прищурился. Сюрпризы от скрада он не любил ни в каком виде.