Дети заснули, а Фе просто сидел и слушал шум дождя, теперь уже не представляя, как раньше он жил один. Впрочем, осень он любил – её яркую красоту и перепады температур, мягкое солнышко, шелест листьев в лесу под ногами, затихающий лес, отдающий последние дары случайному гостю. Лес дарил покой душе Фе, раньше он всегда считал, что когда-нибудь придёт сюда и останется здесь навсегда… потому что, по большому счёту, никому не нужен… но теперь всё иначе: рядом живут близкие и дорогие ему существа, и снова хочется жить, радуясь каждому дню. Ещё десять лет назад он даже не подозревал, что его жизнь может так резко измениться в лучшую сторону. Раньше он особо и не стремился к внешнему миру, не видя в том особой надобности, существуя в своём странном и запутанном мире и никого не пуская в него. Сейчас же, с появлением семьи, всё так переплелось, что казалась естественной домашняя суета, детские голоса и задорный смех рэрди радовали оттаивающее сердце скрада. И многовековой холод и оцепенение потихоньку уходили из него…
Наконец ненастье прекратилось, потом снова налетел ветер, сбросив с листьев последние капли дождя, и унёс тучи прочь. И вновь засветило солнце.
- Жарко, – исинэ, сладко зевая, выбрались из импровизированного гнезда. – Рорри, просыпайся, дождь кончился!
Пока Фе собирал вещи, мелочь выбралась наружу и устроилась на соседней ветке, весело болтая ногами и разглядывая окрестности.
- Папа! Смотри, ещё пробка!
- Не надо жадничать, нам вполне достаточно собранного мёда.
Фе подхватил их в охапку и спрыгнул вниз, потратив минут пять на очистку платформы от листьев и мелких сучков.
- Папа Фе, а давай немножко пройдём пешком? – предложили исинэ.
- Что, силы появились? Да, сейчас в лесу красиво, к тому же мы будем спускаться и на осыпи увидим лес на много километров вокруг, даже вышки дальних посёлков.
- Нам жарко.
- Тогда раздевайтесь.
Исинэ теперь носились кругами от избытка энергии и первыми выскочили на склон, радостно закричав:
- Урраааа! Смотрите все! Это мы!!! Йяррр!
И вдруг перед изумлённым Фе в воздухе пошли полосы с какими-то символами. А потом возникла надпись «нет доступа к точкам выхода, нет связи с приёмниками», и всё исчезло, словно никогда не было.
- А ну-ка ещё раз крикните! – попросил Фе исинэ. Те приободрились и снова завопили изо всех сил: – Йярррр!
Сообщения повторились, а в конце появился традиционный знак разрядки.
- Фантастика, – буркнул себе под нос Фе, – не планета, а шкатулка с сюрпризами.
- Папа Фе, смотри, как красиво! Лес похож на море! – исинэ в избытке чувств аж подпрыгивали, а Рорри молча озирался по сторонам и лишь потом решился спросить:
- А что это было?
- Мне кажется, мы случайно оказались на площадке для экстренного десантирования в какую-то точку, а может даже в несколько точек. И попытались активировать её кодовым словом. Но она не работает, потому что для её запуска не хватает энергии и потеряна связь с оконечным устройством – возможно, оно разрушено или отсутствует, причём это может быть как конкретная планета, так и корабль. Предупреждаю, по склону не бежать. А то знаю я вас!
- Хорошо, папа Фе. А можно мы на платформу залезем и спустимся на ней?
- Как хотите.
Потом, в самом низу, получив массу удовольствия от планирования платформы вниз, мальчишки спрыгнули на тропинку и, напевая песенки, пошли рядом с Фе. Им ужасно нравилось идти, неторопливо спускаясь по пологому склону, который продолжался дальше ещё километра три.
«Фе, вы где?» – на коммутатор пришло сообщение от Мири.
«Возвращаемся, ещё часа два идти, не меньше. Но если ты торопишься, я вызову грав…» – мысленно ответил скрад.
«Желательно побыстрее».
- Дети, папа Мири хочет, чтобы я вас сейчас привёз домой.
- Давай ещё немножко погуляем? Смотри, как красиво! Папа Фе, а здесь не было дождя.
Фе решил схулиганить и подвёл исинэ к небольшому деревцу с яркими листиками.
- Стойте и не двигайтесь, – приказал он исинэ. Те послушно замерли, скрад, как следует, тряхнул ствол. И на мальчишек обрушился листопад.
- Ещё, папа Фе, ещё! – закричали они, радостно кружась среди летящих листиков. А когда всё закончилось, помчались искать новое дерево…
В результате они вернулись домой, как и говорил Фе – через два часа. Мири хотел было устроить скандал, но, увидев счастливые мордочки сыновей, сдержался, лишь укоризненно качнув головой.
- Папа Мири, а на нас папа Фе листики сыпал! Красиво! И мы в дождь попали и спали в дереве вместе с папой! Он нас охранял.
- Понятно, похоже, вам было весело. Бегите в душ, одежда уже приготовлена.
- Какая одежда? – исинэ мгновенно насторожились.
- Какая надо, – отрезал Мири. – Поторопитесь, я и так вас два часа ждал. Если бы знал, что вас так долго не будет, лучше бы к Икки в гости зашёл.
- А у Майли был? – спросил Фе.
- А как же, ещё утром. Правду ты, Зорги, сказал, такой рэрди хорошенький получился! Глазастенький, на Майли похож. Тихий, как кшыш. Я его даже на ручках немножко подержал.
Исинэ в это время плелись к дому, на Аэру им совсем не хотелось лететь.
- Вы чего такие грустные? – спросил Молли.
Исинэ вздохнули:
- Не хотим на Аэру.