Там ветра летят, касаясь звезд - III (СИ)

- Это не то. Фе, нужен выход на надёжных Измененных для консультации. У наших тут сделка века с ними же намечается…

- О закупке хэсса, что ли?

- Скрад, с тобой совершенно неинтересно разговаривать. Что ни скажешь, ты уже знаешь. Еще скажи, что знаешь продавцов.

- Может, и знаю. Мне имён не называли. Я им просто предложил с вами связаться.

- Так-так-так, а я еще не верил умным кирсам и отмахивался, не хотел с тобой связываться по всякой ерунде. Сейчас имена продиктую…

- Не, никого не знаю. Давай я тебе номерок скину. Имя – Зейн. Их разведка. Можешь сам поговорить, можешь своих с ним свести. Он на синхи, как я, свободно разговаривает.

- Замечательно. Записываю. Значит, я могу на тебя ссылаться?

- Можешь. Но имей в виду, он в курсе этой авантюры, поэтому обманывать его не стоит. Я при нём предложил хэссом торговать.

- Ещё лучше. Вернее, проще. Не надо мудрить и издалека подъезжать.

- Ну, в общем, да. Зейн не любит долгих разговоров ни о чём. С ним надо разговаривать коротко и чётко.

- Ясно. Мой долг тебе снова вырос.

- Не переживай, Райюс, как-нибудь сочтёмся. Какие наши с тобой годы.

- Действительно. Ну, скрад, давай. Светлого тебе пути.

Попрощавшись с кирсом, Фе убрал комм и стал раскладывать на основе – большом столе из диэлектрика – узор решётки лестницы. Мастерская, которую он арендовал в космопорте, была просторная, наиболее подходящая для больших работ.

- Хмм, – раздалось от двери.

- О, Зирг, чего это тебя в такую даль принесло? – сказал Фе, не оборачиваясь. Мастерская находилась на самом краю посадочного поля. До нее было не так просто и добраться. А если не знать, где она расположена, то можно было и поплутать с час вдоль периметра космопорта.

- Надо же, услышал, а я-то старался как можно тише зайти, да и у тебя тут шумно.

- Нет, почувствовал и унюхал запах твоей ароматной воды.

- Ничего себе! В таком стойком оружейном запахе разобрать аромат – надо уметь. Да я пришёл… поговорить. По поводу тех ям. Зорг, мне кажется, я знаю, кто там был… вернее, догадываюсь. У нас сохранилось несколько записей учений имперских войск. Там проводились испытания боевых роботов, тех, что трансформировались. Больше всего лично меня поразила модель в виде шара небольшого размера, быстро перекатывающегося и обтекающего технику условного противника, разъедая ее оболочку. Этот робот мог даже залезать по абсолютно гладким вертикальным поверхностям, мгновенно наращивая себе конечности с когтями. Он словно прилипал и скользил вверх, и при необходимости высоко прыгал на пролетающие космокатера, преодолевая приличные расстояния.

- И нафига нужны были такие роботы? С кем Имперцы собирались воевать?

- Без понятия. Но я специально еще раз просмотрел запись – их когти оставляли похожие на обнаруженные нами следы. Этот тип роботов мог воспроизводить любую форму. И еще. Их создавали группами по восемь штук. Одна – ведущая, семь – ведомых. Ведущая особь могла сливаться с остальными семью, уплотняясь, и по всей поверхности тела у нее выступали когти, как зацепы.

- Жуть.

- И я про то же. Не такая ли тварь сломала изнутри крышку в отсутствии хозяев или, наоборот, защищая их? Вот только куда она потом делась?

- Зирг, прошла бездна лет. Ничто не могло уцелеть. Нет ничего вечного, кроме Космоса. Даже Боги умирают рано или поздно.

- Фе, там было сказано, если уцелеет хоть одна ячейка с когтем, то робот может восстановиться.

- А за счёт чего?

- Об этом ничего сказано не было.

- Даже у подобной ячейки должен существовать срок годности. Она не может существовать вечно, поскольку для этого требуется вечный крошечный источник энергии, до чего еще никто не додумался. Да, признаю, древние рэрды умели многое, о чём мы теперь можем лишь мечтать, но богами, увы, они не были.

- Но там мог стоять, допустим, просто мини-накопитель энергии.

- Думаю, те шарики ушли следом за своими Хозяевами в вечность, из которой нет возврата. В своё время наши ученые занимались изучением древней робототехники, но такие разработки и даже просто упоминания им никогда не попадались. До нас дошли лишь останки роботов, сделанные из сверхпрочного кевлара, секрет изготовления которого утерян. Всё остальное рассыпалось в прах. Ещё раз повторяю – прошло слишком много времени. В своём поместье я нашёл останки симбионта, что сейчас хранятся в музее Исинэри. Теоретически, конечно, его можно попробовать оживить. Но надо ли? Сможем ли мы с нашими возможностями его контролировать? И ещё, я даже не уверен, что мы с тобой из одного среза времени. Или, возможно, между нами бездна лет. А может, вы или я вообще из какой-то параллельной вселенной. Кто знает?

- Знаешь, Фе, рядом с тобой я постоянно чувствую себя неразумным ребёнком. Ты иначе мыслишь, находясь как бы над ситуацией, охватывая её целиком. А мы возимся где-то внизу, пытаясь рассмотреть что-то под нашими ногами, месим грязь и даже не стремимся поднять вверх головы.