Там ветра летят, касаясь звезд - V (СИ)

Артиар с интересом следил за выражением лиц местных рэрдов, а Фе с изумлением разглядывал его самого, только углядев дивное «украшение». Он даже не мог и припомнить такого, Арт всегда берёг своё лицо. Юлиалли мгновенно понял, что скрад ещё не видел такого «красивого» космона, и еле уловимо усмехнулся. Принц произвёл должное впечатление и сильно облегчил им задачу. По крайней мере рэрд на это надеялся.

- Есть не будем, – предупредил Арт. – Если только так, по мелочи.

Гостей провели в парадный зал и рассадили в кресла, у каждого из которых стоял миниатюрный столик, куда были выставлены ксо и сладости. Двери замкнули, и хозяева затихли в ожидании приговора.

- Ну, что я вам скажу, друзья, готовьтесь уплотняться, прикиньте, какую систему отдадите синхам, – глотнув ксо, выдал Арт, не глядя ни на кого.

- Как уплотняться?! В связи с чем?!

- В связи с предстоящей катастрофичной убылью населения. В ближайшие пятьдесят лет. Судя по полученным аналитическим справкам. Доигрались, принципиальные вы мои?

Юлиалли, не отрываясь, смотрел на принца, мысленно беря все свои слова обратно насчёт того, что тот никудышный политик.

- Довели свою страну до демографической катастрофы, умники. И что с вами делать теперь? Можете лично ознакомиться с циферками. Очень познавательно, скажу я вам. Мы с Владом впечатлились. Наверное, вам действительно не нужно столько планет.

Крэйг ухватил пластины первым и, едва пробежав глазами, категорично заявил:

- Это неправда!

- В чём неправда? Что резко сокращается рождение рэрди и их общая численность? А те, кто появляется на свет, такие страшненькие, что на них без слёз не взглянешь? Да у нас ни на одной территории такого безобразия нет. Чтобы не быть голословными, мы с Юлиалли взяли с собой генетиков, которые вам сейчас на пальцах объяснят, что у вас происходит. Зорген не даст им соврать, он тоже неплохо разбирается в этом деле.

- О, мы успели! – раздалось сверху. На боковой лестнице появились старшие рэрди. – Нам тоже интересно послушать умных рэрдов. Светлого пути, Ваше Величество, светлого пути главе Кланового Совета и уважаемым учёным. Светлого пути, скрад. Мы рады вас всех видеть, рады, что вы нашли время посетить нас. Извините за столь необычный способ появления, но иначе нам сюда было не попасть. Мы слышали, наши рэрды возомнили себя…

- Помолчи, Лайли. Не зли меня.

- Не затыкай мне рот! Я столько лет молчал, и что мы имеем? Карсэ тебе много лет назад предлагал взять их рэрди, а ты, оказывается, отказался! Умные главы семей потихоньку привозят своим детям младших мужей из других секторов, наплевав на вашу чистоту крови. Здоровье детей и внуков дороже!

- Помолчи.

Рэрди фыркнул, и вся появившаяся компания, достав откуда-то стулья, уселась поближе к гостям, проворно ухватив несколько пластинок с отчётом.

- О Боги, если это правда, то надо срочно что-то делать! Иначе скоро наше население, и правда, начнёт сокращаться!

Встал начальник генетической лаборатории закрытого биоцентра на Миссе и попытался элементарными словами объяснить происходящее, чтобы все присутствующие его поняли. Однако это разозлило рэрдов.

- Вы лезете не в своё дело! Мы сами разберёмся!

- Хватит! – вскочили два рэрди. – Вы уже сделали всё, что смогли! Теперь ваше мнение не играет никакой роли! Вы не оправдали порученной вам миссии – спасти наш народ. Мы вам больше не верим и не доверяем! И согласно второму пункту хартии вы лишаетесь права власти. Оно переходит к рэрди.

- Что?! – взревели рэрды.

- Молчать! – гаркнули в два голоса Арт и Фе.

- Оооо! Вот что значит военные! Кто возглавляет делегацию? – спросил Лайли.

- Я, – ответил Юлиалли. – Кланы весьма обеспокоены происходящим на Сангаа. Мы не хотим терять с трудом отвоёванные у синхов территории. Потом нам их не вернуть.

Рэрды разозлились и стали вести себя агрессивно. Фе молча достал рабочий планшет и, быстро что-то отыскав, стал читать монотонным голосом возможные демографические проблемы у замкнутой популяции рэрдов численностью от миллиона до пятидесяти в зависимости от периода изоляции, потом привёл данные ещё для нескольких популяций, дойдя до пятисот миллионов.

- Мы и так на пределе, спасаемся лишь тем, что в Лискар присутствуют рэрды с разнообразным генофондом, к тому же с очень отдалённым родством. Вы думаете, почему Клановый Совет заставляет семьи последние примерно сто лет делать анализ будущих мужей на совместимость? Всё потому же! – возмутился один из генетиков. – Мы постоянно выдаём рекомендации, к которым многие из вас не прислушиваются. Бессмысленно поддерживать так называемую чистоту крови, тем более спустя столько лет. В КумитТаа тоже подобные проблемы, они их, в отличие от вас, понимают и пытаются, пусть и специфичным образом, но решать. Сама Кэрилиана вышла замуж за рэрда и, несмотря на свой возраст, родила. И ещё собирается рожать. Неужели вам не нужны красивые здоровые дети?

- Нужны! Нам нужны! – загомонили рэрди. – Мы готовы родить малышей с помощью искусственного оплодотворения. Ведь вы именно это хотите нам предложить?