Там, за горизонтом…

Кидаю взгляд на большие раритетные часы, висящие на стене – шесть тридцать, в это время я обычно в спортзале, Герда покинула меня меньше получаса назад, до завтрака еще далеко. Кстати, часы я откопал на складе, в деревянном корпусе, механические, они мне понравились своей резной рамкой выполненной в виде деревьев с листьями, ну я и того, приватизировал. Никто не возразил, так что теперь это произведение древнего искусства гордо висели в окружении нескольких рисованных картин. Тоже, кстати, обнаруженных на том же складе. Интересно, и откуда они вообще здесь взялись?

– Да иду я, иду! – раздраженно отвечаю на стук, раздавшийся в третий раз. И кому там так неймется с утра пораньше?

Щелкаю рукой по сенсору замка, настроенного на отпечаток моей ладони. Ну не только, еще и Герда может открыть, но это уже другая история.

– Привет, Макс. – на пороге стоит дядя, улыбаясь во все тридцать два зуба. – А че ты такой раздетый? Или кого другого ждал? – лыбится, проходя в комнату.

– Спал. Никого я не ждал. – бурчу в ответ и иду искать комбез. Кого-кого, а уж дядю увидеть на пороге своей комнаты я точно не ожидал.

– Ну, как ты спишь вся база знает. – не удержался он от подколки. Завидует что ли?

Ну, в принципе, мы с Гердой тайны из наших отношений не делали. Хотят, пусть кости перетирают.

– Ага. – бурчу, а сам натягиваю костюм, который приватизировал у дяди в поезде, когда ехал сюда. Как ни странно, забирать он его не стал. Хотя сам говорил, что вещь эксклюзивная. Ну я чего? Мне нравится. Натянул – считай и одет и обут сразу. – А ты пришел ни свет, ни заря обсудить мою личную жизнь? – раздраженно интересуюсь у Ники, рассматривающего мою коллекцию картин. Вот ни за что не поверю, что он видит их в первый раз.

– Да нет, я по делу. – тон дяди стал серьезным. – У тебя случайно кофе нет? А то сунулся на склад, а там все запасы кто-то выгреб. Не знаешь кто? – уставился он на меня обличающим взглядом.

А я что? Я ничего… Подумаешь… Там и было то всего пара кило в зернах. А я на вещевом складе, как раз откопал кофемашину. Тоже древнюю, но рабочую. Вот и забрал себе. Все равно же мало, только душу травить настоящим кофе, а не той бурдой, что поставляют с африканских плантаций.

А кофе и правда классный, правда древний… но в вакуумной упаковке сохранился великолепно. Вкус, запах… Мммм… Чего-то я и сам захотел.

– Мне тоже налей. – видя, как я колдую над кофемашиной, попросил Ник, пристроив свой зад в мое любимое кресло. Вопрос о том, кто присвоил кофе, был благополучно забыт.

– Так ты с утра пораньше, приперся ко мне просто кофе попить? – уточняю я у него, ставя поднос на небольшой журнальный столик. Нормального обеденного стола в моей комнате не было, есть я предпочитал в столовой.

– Да вежливость из тебя прямо прет. – Ники взял одну из двух чашек и вдохнул густой аромат свежесваренного кофе. – Лепота… Ну не только, хотя и это тоже причина. – видя что я лишь пожимаю плечами на его едкое замечание.

Я пододвинул стул, стоявший у стены поближе к столику, и тоже сделал глоток обжигающе-горячего терпкого напитка. Хорошо… Жидкость пробежала по пищеводу и бухнулась в желудок, распространяя тепло по всему телу…

– В общем, я поговорил с твоими преподавателями. – дядя прерывает затянувшееся молчание первым. – С завтрашнего дня, начинаешь усиленную подготовку на симуляторах. Не забыл еще, как управлять конвертопланом? – он с усмешкой глядит на мою реакцию.

А что? Моя реакция вполне ожидаема. Я рад! Наконец-то, хоть какая-то определенность. Если уж на симуляторы посадят, то там и до реальных полетов недалеко.

– Не забыл. Как можно такое забыть? – отвечаю уже несколько добрее.

– Ну, это хорошо… – Ник делает глоток, и ставит чашку на стол. – У тебя голопроектор имеется? – дождавшись моего подтверждающего кивка, продолжает. – На вот, подключи. Будем знакомиться с аппаратом, который тебе предстоит оторвать от земли. – с этими слова он протягивает мне небольшую плоскую флешку.

Дождавшись пока я включу головизор, предварительно вставив в него накопитель, дядя встал с кресла и подошел к проектору.

– Устраивайся поудобнее, сейчас проведу для тебя занятие. Должен же ты иметь представление, на чем тебе предстоит покорять межзвездное пространство. – с легкой улыбкой, он указал мне на кресло.

Не заставляя себя долго ждать, быстро падаю на нагретое дядей место. Сердце замирает в предвкушении. Неужели я скоро вырвусь из этих подземелий! Да еще и стану первым человеком, покинувшим планету?

Хотя… Насчет последнего – не уверен. Ну если, конечно, ролик, который показал мне дядя в поезде не является мистификацией, то я даже не десятый. Да и ладно, если честно. Все равно… Буду первым за несколько веков смог покинуть границы атмосферы. Я замер в ожидании.

Ники колдует над проектором, что-то настраивая, а спустя минуту прямо посреди комнаты появляется объемное изображение космического корабля.