Там, за горизонтом…

– Но не все так плохо. – Ники подмигивает мне левым глазом. – Этот альв, кстати, его задачей было вывести из строя центральный кластер искинов станции, что он с успехом и выполнил, весьма сообразительный малый был. У него тут и кораблик припрятан для экстренной эвакуации. – тон дяди звучит весьма оптимистично. – А ключом доступа является… – он стучит пальцами по планшету. – Вот этот самый планшет.

Удача любит дураков… Иначе я не могу объяснить такое совпадение. А дураки… Ну так сунуться на нашей посудине в дальний космос… Это, как бы помягче сказать… Не совсем разумно…

– Это хорошо…Только вот почему он сам им не воспользовался? – задаю очевидный вопрос.

– Не знаю… Может ответ и есть, но я еще не все просмотрел. – Ники машет планшетом, зажатым в руке.

Цок-цок-цок… быстрая дробь и тишина. Но Ники даже не шелохнулся. Похоже, все-таки глюки…

– Но главное, здесь есть полная схема станции. С указанием всех важных отсеков. В том числе и того, где спрятан кораблик неудачливого диверсанта. – Ники посмотрел на так и сидящий труп альва. – Или удачливого…Задачу-то он похоже выполнил… Только вот эвакуироваться не смог… Ну, с одной стороны, это не так уж и плохо. – на его лице расцвела улыбка. – Нам легче. Осталось только каким-то образом проникнуть за дверь… – задумчиво заканчивает он свою речь и подходит к сенсорной панели управления, не забыв подхватить «Алебарду».

За дверь… за дверь… Точно!

– Это не поможет? – поднимаюсь на ноги, и достаю их кармана разгрузки ключ-карту, которую сунул туда, перед тем, как пошел минировать лестницу.

– Откуда это у тебя? – недоуменно спрашивает Ники.

– Да вытащил из замка, пока ты обыскивал этого. – киваю в сторону тела.

– Хм… Да нам просто несказанно везет… – оглядывается по сторонам дядя. – Давай-ка его подвинем, чтоб не мешал, а потом попробуем открыть выход.

Убрав ключ-карту обратно в кармашек, подхожу к телу и хватаю его за ноги, обутые в тяжелые ботинки. Ники поставив штурмовой комплекс на пол, цепляет его за плечи и мы вдвоем поднимаем труп, чтобы освободить проход.

Цок-цок-цок… Да черт! Мне кажется, звук раздался гораздо ближе, чем раньше. Или все же обострение? Но нет. Ники замер, так и держа мертвое тело на руках.

– Ты тоже это слышал? – задает он вопрос, уставившись на меня.

Ответить я уже не успеваю, потому что пол под ногами несколько раз подпрыгивает, сообщая о том, что заряды, установленные мной, только что сдетонировали. От вспышки нас уберегли два лестничных пролета, а вот грохот, усиленный вертикальной шахтой долбанул так, что, кажется, барабанные перепонки лопнули.

Системы скафандра просто не успели среагировать.

Дальше события понеслись вскачь. Адреналин буквально вскипел в моих венах, ускоряя восприятие. Отпустив ноги злополучного альва, одной рукой перехватываю игольник и начинаю стрелять в сторону лестничного пролета, еще до того, как там появляется химера.

Цокот… зря я списал все на галлюцинации… Слишком долго провозились, а ведь шанс уйти, до того как эта тварь нас догнала был… Но! Не судьба…

Тонкая строчка попаданий, пробегает по стене и ныряет в проем, встречая рвущуюся к нам тварь. Не знаю, был ли эффект от моей стрельбы, но она на мгновение замедляется…

Что делает дядя, увидеть не успеваю, потому что в следующую секунду меня сносит сильным ударом твердой лапы. Пытаюсь вдохнуть, преодолевая резкую боль в ребрах, по которым пришелся скользящий удар, чувствую несколько уколов. Сработала аптечка, накачивая меня лекарствами.

Игольник в этот раз я из рук не выпустил, поэтому продолжаю поливать пространство перед собой, опустошая магазин, все то время, пока качусь на спине. Жесткая встреча со стеной – бедная моя голова…

Боли не чувствую, накачанный препаратами. Зато ощущаю, как из ушей течет теплая струйка чего-то…

Судя по всему, кровь… Больше нечему…

Со стороны наблюдаю, как тварь, сбитая моей беспорядочной стрельбой с траектории полета, промахивается мимо дяди, кувырком уходящего в сторону. Черт! Он же без оружия!

Штурмовой комплекс, вот же невезуха, отлетел в сторону, потому что я зацепил его ногой. Из игольника выпадает опустошенный магазин. Переворачиваю его и втыкаю обратно, наплевав на боль. Главное успеть, пока тварь, промахнувшаяся мимо Ника, пытается выпутаться из злополучного тела альва, в которое она умудрилась вписаться передними лапами.

– Ствол! – я скорее читаю по губам, что пытается крикнуть мне дядя, откатившийся уже почти к самой лестнице.

Напрягая все силы, ногой пытаюсь дотянуться до «Алебарды»… Тело практически не слушается… А тварь уже выпуталась и готовится прыгнуть в мою сторону…

– Ааааа!!!! – крик раздирает мое горло, вырываясь наружу, но я его не слышу.

На исходе сил, преодолевая боль, мне все же удается дотянуться носком ботинка до оружия и толкнуть его в сторону Ники. Тварь присела на задние лапы…

Вижу, как она взмывает в воздух… Это конец… Мне уже не увернутся при всем желании… Вскинув игольник, зажимаю спусковой курок указательным пальцем, выпуская весь магазин одной длинной очередью, в летящую на меня смерть…