Там, за облаками...

М-да… эти поганцы могут нам здорово навредить. Пришлось в срочном порядке переключаться на новые цели. Аварцы, тем временем, отошли от шока и открыли шквальный огонь. С носителя была выпущена армада истребителей, которая устремилась в сторону нашего линкора. Навстречу им вышли наши истребители и штурмовики, защищая флагман. Вышедшие из гипера крейсера волнами ракетных атак штурмовали аварцев, те в ответ не скупились и отвечали тем же.

Подобравшись к одной из невидимок, выбросил два десятка тяжёлых дронов-истребителей. Действуя по наводке, они быстро обнаружили эсминец и закружили карусель, снося всё вооружение и оборудование с его внешнего корпуса. Ещё два десятка дронов унеслись ко второй цели. Стратег тут же переключился на новую цель — носитель противника. Линкор "отверженных" здорово просадил его щиты, но носитель держался. Наш залп с тыла стал полной неожиданностью для аварцев, а щиты в задней полусфере были не так активны — два снаряда, накачанных ментальной энергией, буквально прошили щиты и броню рванув в районе энергетического отсека. Через мгновение на месте носителя вспыхнула новая звезда.

— Капитан! — рядом со мной возник Тактик. — Все корабли противника заражены вирусом, который был доставлен на базу 6-го Флота нашими зондами-разведчиками.

Разработка наших ИскИнов вышла достаточно своеобразной. Любой вирус, внедрённый в боевые системы, достаточно быстро обнаруживается и блокируется. В крайнем случае система перезагружалась и запускалась в аварийном режиме. Тактик предложил воспользоваться уязвимостями программного кода инженерных и технических комплексов, имеющихся на борту почти любого корабля. В момент активации вируса ремонтные комплексы, под предлогом ликвидации боевых повреждений, приступают к разборке основных энерговодов корабля и тому подобных действий. В результате боевой корабль сталкивается с острой нехваткой энергетических мощностей, без возможности полноценной накачки силовых щитов и пульсаров.

— Активировать вирус! — отдал я команду.

Наша эскадра тем временем взяла аварцев в плотные тиски и те явно не были готовы к такому обороту. Половина крейсеров и почти все эсминцы уже были выбиты и зачищались десантными партиями, а другая половина оборонялась из последних сил не имея возможности уйти в гипер из-за включенной "глушилки" на линкоре. Через несколько минут щиты на боевых кораблях аварцев стали резко проседать. Ещё пара минут и мы дожали имперцев, проломив их защиту — ракеты добрались до корпусов кораблей и стали рвать их в клочья.

Наши потери были невелики — несколько попаданий в линкор, без нарушения герметичности корпуса (спас броневой пояс) и боевые повреждения средней тяжести на двух эсминцах и крейсере. Боцман обещал за пару-тройку часов вернуть корабли в строй. Теперь нам предстоит дождаться вторую рейдерскую группу аварцев. Сигнал о нападении аварцы успели передать в самом начале боя.

Долго ждать не пришлось. Через восемь часов после последнего залпа в систему начали заходить аварцы. Первыми вынырнула восьмёрка эсминцев и сразу же напоролась на выставленные нами минные заграждения. Те, кто избежал встречи с минами был расстрелян практически в упор. За эсминцами потянулись крейсера и расправиться с ними с ходу уже не получилось. Пара крейсеров наскочила на остовы разбитых эсминцев и погибла от внутренних взрывов. Ещё тройку крейсеров удалось встретить прямыми попаданиями туннельных орудий, их силовые щиты не выдержали и просели до нуля. Подоспевшая волна ракет без особых проблем расправилась с уже беззащитными кораблями. Четыре крейсера противника успели как-то вывернуться и бросились в рассыпную. Гоняться за каждым не было времени, тем более, то на выходе из гипера обозначилось ещё несколько целей. С нашего носителя были выпущены все истребители и штурмовики, которые и занялись разбежавшимися аварцами. Лётные секции с крейсеров также были задействованы в этой атаке.

— Капитан! — Стратег показал на экран тактической обстановки, показывающий окно выхода из гипера. — Судя по характеристикам возмущения метрики пространства к нам идёт, что-то очень большое и мощное. Предполагаю, линкор и тяжёлый носитель.

— Линкор!? Да откуда он здесь? — не удержался я.

Дело в том, что в состав рейдовых групп линейные корабли не входят и их появление здесь нами даже не просчитывалось.

— Средства усиления. Очевидно, аварцы слишком серьёзно отнеслись к факту обнаружения работающего ретранслятора на сектора занятых архами.

— "На линкоре псион"! — взвилась Флора.

Защитник моментально выбросил менюшку с выбором дальнейших действий. Не успел я толком сосредоточиться, как на виртуальной карте Защитника отобразилась вторая засветка псиона — из гипера вывалился тяжёлый носитель. Одновременно с двумя я точно не справлюсь! Выбираю линкор и жму на "УНИЧТОЖИТЬ". Сквозь меня проходит лавина энергии, едва не выворачивая всё нутро наружу. Больно! Отметка псиона поблекла, но не исчезла — успел поставить щит, гад! Второй долго не раздумывал и сразу же атаковал меня.

— "ЩИТ"! — отдал команду Защитнику.