Там, за облаками...

— "Сигнал шёл с плато на ретрансляторы на орбите и уже с них на гиперпередатчик. Патриарх перехватил передачу и уже расшифровал её. В ней данные и координаты по системе, численность и примерные характеристики наших кораблей".

— "Во время передачи на плато был кто-то с корабля Иво"?

— "Нет, но это не показатель. Достаточно было заранее оставить автономный передатчик".

— "Сам передатчик нашли"?

— "Нет. Скорей всего, это бесполезный труд — он наверняка самоликвидировался".

— "Что думает по этому поводу Стратег"?

— "Он однозначен в своих выводах — это дело рук пиирцев. Я с ним согласна полностью".

— "А как же с прошедшей проверкой нейросетей пиирцев"?

— "Кто-то сумел избежать её".

— "А это в принципе реально, при нашем контроле ИскИнов на крейсере"?

Флора ненадолго замолкла.

— "Да такой вариант существует, но только у того, кто имеет доступ к медицинскому ИскИну. Он вполне мог сбросить свои данные, находясь в капсуле кибердоктора, взяв управление ИскИном на себя. Есть там такой режим для экстренных случаев".

— "И кто же у нас там такой умный"?

— "Доктор Илас Тай. Медицина изучена в шестой уровень. Кроме того, имеются изученные базы по робототехнике и ИскИнам".

М-да… подкованный специалист попался, такой, пожалуй, смог бы обвести ИскИн вокруг пальца. Но меня гложет другой вопрос: "Кто помог с координатами"?

Глава 9

В Аратанской империи на уроке географии учитель спрашивает:

— Дети, как далеко от нас аварцы?

Ханс тянет руку и отвечает:

— Я думаю, недалеко.

Учитель:

— Почему?

— У моего папы на фирме работает аварец и он приезжает на велосипеде.

С решением проблемы патрулирования пиратами соседних звёздных систем придётся повременить. Как ни парадоксально это звучит, но на данном этапе у нас не хватает возможностей. Уничтожить корабли противника — пожалуйста! А вот не наследить при этом — большая проблема. Зачем пиратам утверждаться во мнении, что где-то поблизости базируется неизвестная сила, которую, возможно, и разыскивают аграфы. Именно об этом они подумают в первую очередь, обнаружив разбитые остовы кораблей. Эсминец просто так не подцепишь и не утянешь с собой, здесь массы иного порядка, не сравнимые с фрегатами, а уж про крейсера и говорить не приходится. Можно использовать тягач с транспорта аграфов, но он не настолько маневренен, чтобы с уже подвешенным грузом на ходу подцепить ещё кого-то. Для этих целей необходим инженерный корабль — он и груз закрепит, и подтянет его куда следует. Растягивать же буксировку на несколько рейсов непозволительная роскошь, пираты наверняка моментально отреагируют на исчезновение кораблей. Придётся отложить решение этого вопроса на более позднее время.

С предполагаемым помощником Иласа разобрались куда быстрее. После того, как Стратег с Тактиком заново прошерстили ИскИны на Сумраке они пришли к выводу, что координаты системы сдал Ким, правда, он об этом и не догадывался. Док, под предлогом внеочередного медицинского осмотра пригласил помощника капитана, где уже в медицинской капсуле считал нужные координаты. А помог ему в этом весьма продвинутый личный ИскИн производства федерации Галанте. Тактик сумел идентифицировать его по характерной конструкции браслета. Проблему с Доком надо решать немедленно. Любое попадание в зону действия стороннего гиперпередатчика грозило повторной передачей данных с нашими координатами. Придётся наведаться в гости к пиирцам.

Моё внезапное появление на полётной палубе Сумрака внесло определённую сумятицу среди обслуживающего персонала секции. Через пару минут показался запыхавшийся Иво.

— Что-то случилось, капитан?!

М-да… а с несением службы здесь явные проблемы. Где дежурный наряд на палубе? Где десантники? Сюда любой залететь может? Очевидно моё разочарование было слишком явным.

— Всё в порядке, капитан. Дежурный наряд вовремя предупредил меня о вашем визите, просто я был несколько занят… А десантников я убрал с палубы, чтобы слухов было поменьше.

— Ладно, будем считать, что я ничего не заметил. Где Ким?

— На вахте в рубке.

— Где у тебя можно поговорить без лишних ушей?

— В офицерской кают-компании.

— Хорошо, веди и Кима вызови заодно.

В общем, я высказал своё мнение по сложившейся ситуации и заодно поинтересовался о практике шпионажа на кораблях пиирцев.

— Довольно странная ситуация, — согласился с моими подозрениями Ким. — Все знают, что у нас довольно сложные отношения с аграфами и они основаны не на взаимных претензиях, а скорее напоминают семейную ссору — конфликт родителей и детей, так сказать. Исходя из этого мы стараемся лишний раз не обращать внимание на аграфов, а они предпочитают не демонстрировать свой интерес. У аграфов есть свои осведомители в кланах и мы прекрасно знаем об этом, но вот, чтобы они были ещё и на кораблях… Я слышу о таком впервые.

— А что можете сказать конкретно по Доку?

— Ничего плохого, — продолжил разговор Иво. — Видно, что специалист своего дела, ничего лишнего себе не позволяет. Хотя интуит из меня откровенно слабый, мог конечно, что и не заметить.

— Куда его можно вызвать, чтобы он раньше времени не всполошился?