Тамагочи

– Не переживай. Держи. – Гошин протянул Тополю две тысячных купюры. – Сдачи не надо.

Глава 13. Изумрудный

– Не стой. Проходи. Открой рот пошире и смотри, как живут богачи. А я что-нибудь соображу перекусить. Ты, наверно, проголодался? – спросил Гошин своего гостя, направляясь на кухню.

Тополь, суетливо потоптавшись у входа, нерешительно прошел в холл. Остановился в центре помещения и произнес:

– Мне определенно нравится. И сколько же ты платишь за эти хоромы? Наверно, бешеные деньги?

– Если честно, я даже без понятия. Вопросами, касающимися быта, занимается жена. Я, как говорят, добытчик. Остальное меня не интересует. Что пить будешь?

– Чай. Если есть с бергамотом, то лучше с ним.

– Да я тебя не про это спрашиваю. Виски, коньяк, водка?

– Я же за рулем.

– Брось! Светлана, как видно, сегодня не придет. Места у меня достаточно. Переночуешь здесь. Тем более, насколько я понял, твоя тоже не вернется. Ну, а не захочешь остаться, что ж, можно вызвать такси. Правда, смешно? – Гошин засмеялся.

– Неудивительно, что тебя ограбили. Приводишь в дом первого встречного и предлагаешь ему свой кров. Да еще и водкой потчуешь. Ты же меня совсем не знаешь. Утром встанешь – ни таксиста, ни твоих вещичек. А у тебя есть чем поживиться. Один телевизор – как в моей халупе окно.

– Во-первых, кого попало я в дом не вожу. Друзей у меня нет, и даже тещу с тестем вижу здесь только в день рождения жены, – ответил Гошин, устанавливая на журнальный столик поднос с принесенной из кухни колбасной нарезкой и бутылкой коньяка. – А ты, по-моему, хороший человек. Вот, сейчас выпьем, поведаешь мне про себя, про свою жизнь, и будем считать, что мы с тобой знакомы уже тысячу лет. Мою историю ты уже слышал. Теперь очередь за тобой. Присаживайся. Рассказывай.

Тополь опустился на диван. Едва касаясь ладонями его кожаной обивки, осторожно погладил упругие подушки.

– Что именно? – спросил он.

– Начни с того, почему твоя ушла.

– А что тут рассказывать? В моем случае все довольно просто: приревновала и ушла. В субботу повез ее по магазинам, сделать покупки на неделю. А она сразу, как только села в машину, колготки женские нашла. На заднем сиденье лежали. До этого подвозил одну ночную бабочку. То ли та их забыла, то ли специально оставила. Не знаю. В общем, скандал. Я, чтобы не слушать ее, истеричку, собрался и поехал таксовать. А утром, когда вернулся, нашел записку – мол, ухожу. Вот и вся моя история.

– Так ты бы попробовал объяснить.

– Бесполезно. Я, собственно, и не пытался. Думаю так, остынет – вернется.

– Что, не первый раз?

– Да я и женат не первый раз. От первого брака у меня дочь, совсем уже взрослая… Че сидишь? Наливай.

Сергей беззвучно засмеялся. Тополь, словно оправдываясь, добавил:

– Надо напряжение снять. Денек нервный выдался… Вдобавок ко всему, сейчас сижу, кручу головой по сторонам и понимаю, какой же все-таки я неудачник. Жизнь, можно сказать, прожил, и даже конька хорошего себе никогда не мог позволить.

– За это пить не будем. Давай сначала за знакомство.

Гошин поднял свой фужер. И тут же раскатистый звонок наполнил холл, заставив мужчин вздрогнуть и замереть, затаив дыхание.

– Жена? – почему-то шепотом спросил Тополь.

– Нет. Она бы звонить не стала.

Сергей подошел к двери и поднял трубку домофона.

– Кто? – словно выдохнув из себя остатки воздуха, вкрадчиво произнес он.

– Сергей Анатольевич, – послышался в ответ приглушенный мужской голос. – Я тут ваш кейс принес. Вы, наверно, его обыскались?

Гошин на мгновенье оторопел.

– Кейс? – растерянно переспросил он. И, нажатием кнопки открыв замок калитки, добавил: – Да, да. Конечно. Входите.

Отворив дверь, Сергей остался ждать у входа.

Глава 14. Старик

– Можно? – раздался скрипучий голос, и на пороге появился высокий седоволосый человек в длинном драповом пальто.

– Будьте добры, – радушно сказал Гошин и жестом указал вошедшему в сторону холла, где за журнальным столиком, сервированным наспех сделанными бутербродами, удобно устроившись на диване, сидел Тополь.

Пожилой мужчина проследовал к столу и, поставив на него терракотовый саквояж, почтительно кивнул головой в сторону Андрея.

– Здравствуйте, – ответил тот на безмолвное приветствие гостя.

– И-и-и, – протянул Гошин, не зная с чего начать. – Может, коньяку?

Старик посмотрел на Сергея, и на его морщинистом лице появилась улыбка.

– Узнаю. Узнаю старину Кощея, – словно несмазанное колесо, заскрипел незнакомец. – В моем возрасте это не безопасно, Сережа.

– Как вы сказали?.. – растерянно переспросил Сергей.

– Неужели я так сильно изменился? Хотя, наверно, да. А вот ты – нисколько. До чего дошел прогресс! Чудеса да и только.

– Что-то я вас не понимаю, – затряс головой Гошин.

– Ничего, ничего. Сейчас все поймешь.

– Вы только что назвали меня Кощеем?

– А разве тебя так не звали в детстве?

– Вы были знакомы с моими родителями?

– Определенно, – ответил странный старик и, уже обращаясь к Тополю, произнес: – Молодой человек, будьте любезны, возле вас лежит лентяйка от телевизора, передайте, пожалуйста, ее мне.