Тамбовский волк

Старицкому почему-то вспомнился фильм Чарли Чаплина, в котором герой влюбляется в юную цветочницу. Лицо девушки осветилось милой улыбкой, и она спросила:

— Что вам угодно?..

Не купить что-либо у этой оранжерейной красавицы было невозможно, и Принц, выбрав самую нежную розу, поинтересовался:

— Эта продается?..

— Конечно…

Влад купил розу и преподнес ее продавщице. Но девушка, изумившись, запротестовала:

— Ну, что вы! Я не могу…

— Но я прошу вас! Пожалуйста…

— Спасибо!..

И Влад отошел от «комка». Уже сидя в машине, Старицкий подумал: "Непременно надо сегодня же подарить Весте шикарный букет цветов!"

В Координационном центре Принц еще застал заместителя. Зам был примерно того же возраста, что Влад. Делая одолжение, холодным менторским тоном зам пробурчал:

— Ну?..

Принц предъявил удостоверение, и зам изменился в лице. Засуетившись и извиняясь, он проблеял:

— А координатора нет… Он болен…

— Адрес.

— Простите?..

— Адрес координатора.

— Слушаюсь!

Достав из широкого кармана ежедневник в дорогом черном кожаном переплете, зам торопливо тыкался в его страницы. Наконец, он нашел то, что искал и, записав адрес на обратной стороне своей визитки, протянул ее Принцу.

Взяв адрес, Старицкий, не прощаясь, вышел. Зам рассказал о запое своего начальника. Но после встречи с этим хамелеоном Принц не испытывал к нему никакой благодарности.

Старицкий впервые оказался в Зеленограде, но профессиональное чутье не подвело его и на этот раз. Завидев впереди ряд соединенных между собой коттеджей, Влад направился прямо к ним. Западноевропейский стиль докатился и до подмосковного городка. Стоявшие в одном строю дома-близнецы имели охраняемую зону.

Человек в штатском повелительным жестом остановил «мерседес» Принца и спросил:

— К кому?

Старицкий протянул охраннику адрес. Тот. прочитал, перевернул визитку, ознакомился с текстом на другой стороне и достал сотовый телефон.

— Алло… к вам заместитель. Влад услышал приглушенный, хрипловатый голос:

— Пошли его в задницу! Охранник спросил у Принца:

— Слышали?

— Да. Можно, я сам с ним поговорю?

— Нет.

Охранник засунул телефон в карман и пошел к коттеджам.

— Минутку, любезный… Я не заместитель.

Охранник остановился и через плечо испытующе посмотрел на Старицкого, ожидая объяснений. Принц раскрыл удостоверение. Охранник вернулся и уткнул нос в служебные корочки. Влад ждал превращения охранника в лучезарного представителя туристической фирмы. Но тот оказался настоящим сторожем, который не спасовал бы, даже если бы перед ним объявился вдруг сам президент. Охранник лишь более внимательно посмотрел в глаза Принцу:

— И что?

— Сообщи обо мне.

С явной неохотой охранник вновь поднес телефон к уху:

— Алло… Это не зам…

— Тогда достань зама из задницы и надень ее на голову тому, кто пришел!

В трубке раздались гудки, и охранник неторопливо отошел от «мерседеса». Принцу пришлось звонить заму, узнавать номер телефона координатора, а затем ждать, когда негостеприимный хозяин все-таки возьмет трубку. В трубке раздался истошный вопль:

— Какого!..

— Это Принц.

— Кто?!

Старицкий не стал повторять. Воцарилась напряженная тишина. После паузы виноватый голос координатора осип еще больше, и хозяин пробормотал:

— Я сейчас… Охраннику только позвоню… Разговаривая по телефону, охранник даже не посмотрел в сторону «мерседеса». После разговора он, не глядя на Старицкого, махнул рукой, разрешая въезд на вылизанную дорогу. Выходя из машины перед домом координатора, Старицкий почувствовал запах стирального порошка. "Как в Германии, — подумал Влад. — "Чисто Тайд".

Дверь открыл субтильного вида человек средних лет. Старицкий, зная о запое, ожидал увидеть субъекта с французской небритостью, опухшего, с заплывшими глазками. А перед Принцем стоял очень тонкий, с ввалившимися щеками, кажущийся совсем хрупким рыцарь печального образа. Егонежные, полные глубокой тоски глаза смотрели на московского визитера с удручающей безнадежностью…

— Прошу…

Старицкий вошел в дом и остановился в прихожей.

— Сюда…

Хозяин пригласил гостя в гостиную. Влад, проходя мимо коридора, ведущего на кухню, увидел сквозь дверной проем стоящую в углу «батарею» бутылок.

— Садитесь…

Принц сел в предложенное кресло и огляделся. Он ожидал увидеть в доме пьяницы голые стены, а увидел хорошую библиотеку, являющуюся, вероятно, гордостью хозяина. Почему-то верилось, что стоящие на полках книги прочитаны. Координатор ждал разборки. Эта пассивная готовность к любому исходу неприятно поразила Влад а. Если бы координатор юлил, выкручивался, разговаривать было бы намного легче. Чтобы смягчить тревожное ожидание хозяина, Принц участливо спросил:

— Что случилось?..

Хозяин, не ожидавший такого начала разговора, растерялся. Не доверяя доброжелательной интонации гостя, координатор нахмурился, а потом, ерничая, пропел фразу из рекламного ролика "Банк Империал":

— Слу-у-чи-лось стра-а-а-шное-е-е!.. Но Принц терпеливо ждал ответа на заданный вопрос. Хозяин скукожился и чуть слышно прошептал:

— Вы не поймете…

— Я попытаюсь.