Тамерлан

12-го декабря присоединились к армии войска левого крыла, которые из Кабула двигались в Индию особою дорогой (без сомнения, переправясь через р. Инд у Атока, они шли на Логор), покорив во время следования своего множество народов и городов.

От г. Самине армия шла тремя колоннами: центр и обозы следовали по прямой дороге к г. Дели, а правое и левое крылья по боковым дорогам.

Средняя колонна, двигаясь на Ассенди и Тоглокнур, 21-го декабря прибыла в Панипат; 24-го декабря правое крыло от Канигуна было направлено для овладения замком Джеханнемай, лежавшим возле реки Джумны, в двух фарсангах от г. Дели. По овладении этим пунктом, оно опять соединилось с главными силами. 26-го декабря, перейдя через р. Джумну, войска направились к г. Луни. В окрестностях этого города были превосходные пастбищные места, почему занятие его было весьма важно для армии, составленной из конницы. Овладев г. Луни, Тамерлан возвратился к замку Джеханнемай, куда прибыл 28-го декабря. Здесь он созвал военный совет, для совещания, каким образом осаждать г. Дели; было решено: собрав большое количество хлеба и других запасов в замке Джеханнемай, начать блокаду этого обширного города. Для выполнения этого предположения, немедленно посланы были, по обыкновению монголов, отряды для собрания запасов и опустошения окрестностей г. Дели.

Между тем Тамерлан осмотрел окрестности замка, для избрания места, где можно было бы с выгодою дать сражение и увлечь туда неприятеля.

В это время Тамерлану донесли, что со времени перехода через р. Инд, в стане набралось более 100000 пленных индийцев, частью идолопоклонников, частью гебров, которые, находясь в тылу армии, могли возмутиться, если бы, во время сражения с войсками Махмуда, султана г. Дели, им удалось освободиться; что перед этим, когда 10000-й отряд индийской пехоты, с частью конницы и слонами, вышел из Дели для сражения, то на лицах пленных изображалась радость. Это изъявление радости, внушенное надеждой скорого освобождения, в глазах свирепых победителей казалось преступлением и было причиною гибели пленных. Тамерлан, под опасением строжайшего наказания, приказал всех их умертвить - и 100000 индийцев, имевших несчастье возбудить подозрительность завоевателя, в несколько часов пали под ножами кровожадных убийц. Для надзора же и охранения пленных женщин, детей и обозов Тамерлан приказал отрядить с каждого десятка по одному человеку. Из этого ужасного случая можно видеть, какие огромные обозы с добычей следовали за монгольскими завоевателями.

30-го декабря Тамерлан двинулся от г. Луни к востоку и, созвав начальников войск, объяснял им правила военного искусства и давал советы, как в настоящих обстоятельствах следовало поступать для одоления неприятеля. После этого он направился обратно к г. Дели, куда прибыли 1 января 1399 года и, перейдя через реку Джумну, расположился на ее берегу.

Для чего Тамерлан произвел это движение? Из описания похода в Индию Шерефэддина нельзя видеть причины. Думал ли он этим движением выманить султана Махмуда из Дели и вовлечь его в сражение или предпринял движение только для того, чтобы опустошить окрестности к востоку от г. Дели и собрать большее количество запасов?

Расположась лагерем у г. Дели, войска, по обыкновению, приняли предосторожности от внезапных нападений - окопались рвом, сделали ограду из кольев, оплели ее ветвями, позади ограды располагали буйволов, связывая им ноги и привязывая одного к другому (вероятно, на ночь), за ними поставили щиты и потом уже свои палатки.

В следующий день султан Махмуд выступил из Дели, чтобы дать сражение. Он имел 10000 хорошо вооруженной конницы, 40000 такой же пехоты и множество слонов, защищенных от стрел, пик и сабель толстыми покрывалами; клыки их были вооружены большими ножами, намазанными ядом; на спинах слоны имели башни, в которых были воины, вооруженные арбалетами, и стрелки. Возле слонов шли метатели горшков с огнем, с зажженною смолой или нефтью и ракет с железными наконечниками, которые, как выражается Шерефэддин, упадая на землю, производили множество ударов.

Но это новое для воинов Тамерлана оружие не вселяло в них такого страха, как слоны, о которых они воображали, что никакая человеческая сила не могла сопротивляться этим огромным животным, которые могли вырывать деревья с корнями и бросать людей, как легкие камешки. Тамерлан, узнав об этом преувеличенном мнении его воинов о силе слонов и напрасном страхе их, заблаговременно принял следующие меры: приказал наделать железных рогулек, для бросания их под ноги слонам во время их наступления; чтобы испугать слонов и произвести между ними беспорядок, велел к головам и бокам буйволов (по другим сведениям - верблюдов) привязать ветви колючих деревьев и пуки соломы, зажегши которые, пустить буйволов на слонов; воинам приказал поражать стрелами и копьями и рубить мечами хоботы слонов, а не тело их, защищенное толстыми кожами и трудно просекаемыми попонами. Эти меры возбудили храбрость воинов и имели полный успех.