Тамерлан

Усевшись рядом с дедом, двадцатилетняя, до сих пор незамужняя красавица принялась гладить его правую руку сверху вниз, от плеча к кончикам пальцев. Минбаши Джильберге невольно залюбовался ее маленькой стройной фигуркой, тонкой талией, изогнутым кончиком узорного башмачка и щиколоткой, высовывающейся из-под края нежно-фиалкового платья.

– Когда она так гладит меня, мне кажется, я вот-вот готов схватить этой рукой пику или чашу, полную вина, – улыбнулся Тамерлан одной из своих редких, как самаркандский дождь, улыбок.

Спохватившись, что чересчур замечтался, немец громко кашлянул и столь же громко произнес:

– Цель моего приезда к хазрету состоит в следующем. Я должен сообщить о весьма важном известии – вчера в Ходжент прибыли послы от китайского императора. Завтра они намерены прибыть в Самарканд.

– О всемогущий и всемилостивый! – воскликнул Тамерлан с иронией. – Искендер! Какой у нас сегодня день, не четверг ли?

– Нет, хазрет, сегодня вторник, день Меррих[32], – ответил мирза. – Должно быть, вы подумали, к вам теперь только по четвергам будут приходить сообщения о прибытии новых посольств?

– Ну а как же! – фыркнул Тамерлан. – В прошлый четверг прибыл Мухаммед и сказал, что приехали послы от короля Энрике с острова франков[33]. В позапрошлый четверг приползли послы от Тохтамыша, с которыми мне осталось сыграть еще одну партию в шахматы и – до свиданья. В позапозапрошлый четверг приезжали от бенгальского владыки, те, смешные такие… Да, кстати, о смешных. Говорят, на острове франков сейчас в ходу такие одежды, что весь Мавераннахр потешается над послами короля Энрике. Где сейчас эти послы франкские?

– Они наслаждаются прелестями Баги-Нау[34], – сказал Искендер.

– Это какого Баги-Нау – который около Мисра[35] или около Багдада? – спросил Тамерлан. – Что-то я уж и сам запутался, сколько у меня садов вокруг моей столицы.

– Баги-Нау, который около Мисра, – ответил Искендер.

– Нигде в мире нет таких садов, – произнес, покачивая головой, минбаши Джильберге.

– И нигде в мире нет такого дедушки, – сказала Бигишт-ага.

– Так ты говоришь, – обратился Тамерлан к минбаши, – посольство из Китая? Большое?

– О, очень большое, – сказал немец. – Один главный посол, с ним двадцать помощников и охрана из четырехсот всадников.

– Ничего себе! – усмехнулся Тамерлан злобной усмешкой. – Да будь я во главе такого посольства, я бы по пути из Китая в Мавераннахр завоевал весь Могулистан[36].

– Да, – снова закивал минбаши Джильберге, – мы в шутку говорили, что весь Китай приехал к великому хазрету под видом посольства.

– Надо будет честь по чести встретить этот Китай, – грозно раздувая ноздри, произнес Тамерлан. – Поручаю тебе, Джильберге, сопровождать послов китайского императора и привести их… хм-хм… ну, скажем, в… пожалуй, лучше всего – в Баги-Чинаран[37]. А там находиться с ними беспрестанно, доколе я не соблаговолю принять их. И будешь сообщать мне об их настроении. А уж я встречу их как подобает Тамерлану.

– Что ты с ними сделаешь, дедушка? – весело спросила внучка.

– Я уморю их голодом среди роскоши Баги-Чинарана, – зловеще сверкнул раскосым глазом владыка Самарканда. – Или нет… Напротив, я обкормлю их так, что они оплывут жиром, а потом изжарю. Любопытно попробовать на вкус, какова она, китаятинка.

Глава 8. Искендер о Тамерлане. (Продолжение)

Старый отец Тамерлана, Тарагай, много раз пытался отучить сына от дурных привычек, уговаривая его оставить разбои и начать жизнь честную. Все было тщетно. Молодой чагатай лишь паче прежнего укоренялся в своем гнусном разбойном промысле, и скоро вся страна Самаркандская знала о нем и его лихой дружине. Грабя соседние земли и караваны проезжих купцов, Тамерлан захватывал иногда крупную добычу. За правило он поставил себе быть злодеем против всех кроме своих нукеров, с коими, напротив того, являл великодушие, любовь и щедрость, за что они крепко привязывались к нему и зазывали других таких же в его дружину. И так набралось их более трехсот всадников, самых отборных негодяев. Правитель же в Самарканде слаб был в то время и не решался выступить против сих отчаянных воров и грабителей, и не было с ними никакого сладу. Когда исполнилось злодею семнадцать лет, он взял себе в жены девицу Айгюль Гюзель, без роду, без племени, которая полюбилась ему только за то, что имела схожий с ним нрав, и сердце ее наполнялось радостью только тогда, когда очи видели страдание и горе других людей. Она делила с Тамерланом все тяготы его безбожной жизни, скакала в седле, аки муж, и в седле же рожала детей. Двух сыновей родила она ему год за годом. Первого имя – Мухаммед Джехангир, а второго – Омаршейх Магазадин, а больше Айгюль Гюзель не могла рожать, ибо женское естество ее повредилось от постоянного скакания в седле.