Танар. Тёмное начало (СИ)

Образ растаял, стоило только приблизиться. На этих качелях никто не качался уже много лет. Верёвки износились, дощечка прогнила. Похоже, можно лишь слегка надавить, и вся конструкция сломается. Влад подобрал бумажную птичку. Задрал голову и посмотрел на темнеющую крону дерева. Судя по всему, Каира была достаточно светлой, бескорыстной. Жаль, что ему так никогда и не доведётся её узнать.

Позади хрустнула ветка. Не пришлось оборачиваться, чтобы почувствовать посторонних. Влад уловил знакомую энергетику, вызывающую только смешанные эмоции. На самом деле он ждал её появления. Это должно было рано или поздно случиться.

— Настало время поговорить, Владислав! — послышался женский голос. Манерой речи чем-то напоминал змеиное шипение. — Ты не можешь вечно скрываться.

Юноша медленно обернулся. К нему обращалась Тамара Блэйк в окружении небольшого отряда из десяти бойцов в тёмно-синей форме. На рукавах нашивки с изображением северного орла. На первый взгляд за два года Тамара почти никак не изменилась — на лице до сих пор отпечатана маска безумия.

— Ты неплохо постарался! — похвалила Верховная наставница клана Колдэр. — Мы долго не могли тебя обнаружить. Но я допускала вероятность, что в тебе проснётся ностальгия, и ты вернёшься в одно из по-настоящему дорогих мест. Правда, полагала, что это будет Танар, а не это захолустье.

Небрежное отношение к Подневолью разозлило Влада, и он даже не попытался это скрыть. По его мнению, никто из захватчиков не был достоин находиться здесь и, уж тем более, не лестно высказываться на эту тему.

— Уходите, если жизнь дорога! — сухо предупредил юноша. — Я уже дал ответ по поводу участия в войне и Аскадэра.

— По-твоему, бессмысленные скитания намного лучше? — хмыкнула Тамара. — Прошло целых два года, Владислав! Ты не нам делаешь хуже, а собственным сородичам. Никто не просит тебя убивать народ или разрушать Гамильдтон. Просто останови своих земляков, убеди сложить оружие. Или заставь! Тебе это под силу.

— Под силу! — зло согласился тот. В глазах мелькнуло фиолетовое зарево. — Как и остановить вашего императора! Но я останусь в не игры, так что оставьте меня в покое!

Влад раздражённо двинулся мимо них, воспринимая отряд колдэрцев как бесполезные игрушки. Никто больше не смел удерживать его силой или принуждать к чему-то. Они это знали, но по приказу были готовы пойти на всё.

— У меня есть предложение! — вдруг высказалась Тамара, когда Влад уже успел их обогнуть. — Думаю, ты захочешь это услышать!

Танар озадаченно посмотрел на неё в немом ожидании. Нарзенка вся зарделась от пока неизвестного преимущества.

— Твоя мать, Каира, — заговорила она с лёгкой улыбкой. — Если я правильно понимаю, ты хочешь узнать больше о своём прошлом. А я располагаю необходимой информацией…

— Не смей заикаться про мою мать! — выпалил Влад, так и не дослушав. Фиолетовый огонь загорелся в голубых глазах, и невидимая сила схватила Тамару за горло, оторвала от земли на несколько ярдов. Юноша медленно приблизился. Солдаты выхватили мечи и замерли в ожидании сигнала. — Ты причастна к её смерти! И заслуживаешь умереть хотя бы за это!

— Д-да, причастна! — с трудом прохрипела Тамара. Крикнула своим людям. — Ничего не предпринимайте! Мальчик меня не обидит, а иначе потеряет ещё одного близкого человека. Я бы даже сказала, последнего!

Виолетта…

— Что ты с ней сделала? — прокричал танар. Вместе с тем, как возрастала злость, сильнее сдавливалась шея ведьмы. — Отвечай!

— Н-ничего! Её у нас нет… Но мне известно обо всех её передвижениях. И… если со мной что-то случится, мои шпионы её убьют!

Хватка ослабла, но Влад до сих пор не отпустил её. Лёгкой силой мысли он мог подчинить любого и сделать из него марионетку.

— Если ты её тронешь…

— Не трону, если мы придём к соглашению! — перебила его Тамара. — Я выкладываю всю подноготную твоей семьи, гарантирую защиту для Виолетты, а ты помогаешь закончить войну.

— У меня есть идея получше! — произнёс Влад, наклоняясь к ней поближе. — Иди к чёрту!

Но Тамара не собиралась так просто сдаваться:

— Хотя бы просто выслушай императора! Мы можем оказаться у него через минуту. Уверена, разговор с ним изменит твоё мнение!

— Я так не думаю!

— Но ничего и не потеряешь, только обретёшь. У нас нет ресурсов, чтобы удерживать тебя против воли. Только выслушай, а потом я расплачусь с тобой обещанным.

Влад задумался. Перспектива попасть в самое логово врагов его не очень радовала. Но с другой стороны, появится возможность расправиться с так называемым отцом. Приведёт ли это к окончанию войны, или на его место придут другие?

— Хорошо, — наконец, уступил юноша. — Но у меня есть ещё одно условие — после этого вы оставите меня в покое!

Тамара не надолго задумалась, взвешивая варианты. В итоге всё же согласилась. Влад отозвал силу, и она рухнула на колени. Поднялась, едва не лопаясь от восторга. И заключила вывод, хотя её голос звучал как-то слишком зловеще:

— В таком случае, не будем терять время!

Глава седьмая