Танар. Тёмное начало

— Ты теперь с ним заодно? — сквозь сжатые зубы процедил танар. Он вперился взором в Максима, буквально каждая клеточка тела дрожала от напряжения.

— Он был нужен нам… — Виолетта умоляюще посмотрела на Томаса в поисках поддержки.

— Давайте все немного успокоимся! — Томас медленно встал между Владом и Максимом, успокаивающе поднял руки. — Влад, я понимаю твои чувства! Решение выпустить Максима из темницы под нашу ответственность далось нелегко. Но его знания оказались ценны в преддверии начала войны, и он ни разу не подвёл нас за это время. Тем не менее, никто не забыл его прошлых грехов. Особенно Виолетта!

Томас ловко избежал прямой конфронтации, не упоминая о том, что это была идея Виолетты, за что она была благодарна. Только это уже не могло спасти ситуацию.

— Строишь из себя святого? — выпалил Максим. Бесстрашный или безумный: он словно не понимал, что находится в прямой опасности. Да и почему так взъелся на Томаса, который только что пытался помочь, — непонятно. — А что, если…

— Хватит!

Одновременно с громким восклицанием Влада мебель заходила ходуном. С потолка посыпалась штукатурка. Виолетта попятилась, удерживая равновесие. Влад сделал шаг в сторону Максима, и того будто схватили за горло невидимые руки. Максим закашлялся, попытался что-то сказать, но не смог. Ноги оторвались от пола на несколько дюймов.

Томас отступил, но Влад не испытывал к нему никакого интереса. Вспыхнувшие фиолетовым пламенем глаза не отрывались от намеченной жертвы. Максим давился уже около минуты, безуспешно хватаясь руками за шею. На белой роговице глаз полопались капилляры.

— Влад, прекрати! Ты убьёшь его! — в ужасе выпалила Виолетта и схватила его за руку.

Она попыталась развернуть его к себе, но Влад без труда отшвырнул её лёгким взмахом руки. Девушка опрокинулась на кофейный столик, с грохотом слетела на пол. Любимая ваза Марты разлетелась на осколки, которые проткнули кожу.

— Зря ты пришёл сюда, жалкое ничтожество! Ты был следующим в моём списке, и сам же ухитрился угодить ко мне в руки! — прошипел Влад, сделав ещё один шаг вперёд. Фиолетовые глаза горели ненавистью. — Для тебя у меня была приготовлена особая смерть, только не хочу, чтобы они слушали твои вопли. Твоё предательство не заслуживает прощения, даже если ты до конца жизни будешь искупать свои грехи! — на мгновение его губы дрогнули, выдав отголоски боли. — Ты был моим другом!

И без того бледная кожа Максима приобрела сероватый оттенок.

— П-прости… — с трудом прохрипел он, выдохнув последние крохи кислорода.

Виолетта, наконец, поднялась на ноги и выхватила клинок.

— Влад, пожалуйста, остановись! — взмолилась девушка.

Рука, сжимающая рукоять клинка, дрожала. Она сама не верила в то, что собирается сделать.

Юноша никак не отреагировал. Неужели остаётся только смотреть на то, как он убивает Максима?

Виолетта опрометчиво бросилась к брату и решительно заслонила Максима. Невидимые руки тут же сдавили её горло. Она смутно услышала, как тяжело рухнул позади Алистер и закашлялся.

Сдавливающая сила быстро ослабла. Виолетта с облегчением провела ладонью по горлу. Влад скользнул взглядом по клинку и неожиданно усмехнулся.

— А как же обещание всегда выбирать меня? — скривился он. — Я же сказал, тебе придётся в итоге меня остановить!

С этими словами он отшвырнул сестру тем же способом. Девушка впечаталась в стену, как тряпичная кукла. Она тут же схватила выроненный при ударе клинок и как раз в этот момент успела заметить, как Влад убивает Максима.

В свои последние мгновения он подарил ей мимолётный взгляд. И даже не попытался сопротивляться. Пусть у него не было шансов, но он мог бороться, попытаться это остановить. Из уголка рта покатилась струйка в крови. Как в тот миг, когда Виолетта пронзила его клинком три года назад. Максим и тогда мог это остановить, но не захотел.

А в следующую секунду взрыв разнёс по гостиной его внутренности. Свежая кровь покрыла стены новым узором. Все звуки будто исчезли.

— Нет! — завизжала Виолетта, но не услышала собственный голос.

Максим лежал на спине. Открытые глаза продолжали смотреть на неё, но в них больше не было жизни. Звон в ушах заглушал весь ужас происходящего. Виолетта не могла оторвать от него взгляд, застыв на коленях с клинком в руке.

Она не заметила, как в гостиную ворвались нарзенцы в синем. Не заметила, как среди них мелькнуло безумное лицо Тамары. И не слышала её голос. Не могла сказать, радуется она смерти сына, или испытывает злость.

Громкий звон резко оборвался, будто Виолетта всплыла со дна на поверхность и теперь беспомощно барахтается на волнах. Слух резанул раздражающий смех Тамары.

— Замечательно! Просто замечательно! — хохотала она, как безумная гиена. — Узнаю твой почерк, Замир! Предателя настигла расплата! Ха-ха-ха-ха!