Танар. Зов крови

Яркий солнечный свет на мгновение ослепил её, и Виолетта невольно сощурилась. Это оказалось ошибкой, поскольку в следующую секунду в правую скулу впечатался твёрдый женский кулак. Девушка пошатнулась и с трудом удержала равновесие. Мира нанесла удар лишь в пол силы, но и этого оказалось достаточно, чтобы ощутить полноту болезненного послевкусия вместе с металлическим привкусом крови на языке.

— Неплохой манёвр! — сдавленно пробормотала Виолетта, потирая ушибленную щеку.

— Ты каждый раз подставляешь себя под солнце! — без тени злорадства сказала Мира. — Следует всегда внимательно следить за противником. У тебя был шанс переиграть меня.

Виолетта недовольно шмыгнула носом. Она всегда с трудом умела признавать поражение, но это был лишь очередной раунд. Мира расслабленно потянулась всеми мышцами. Виолетта поразилась, как такая хрупкая девушка способна превзойти в бою даже крупного мужчину. Но ловкость и хитрость творят чудеса! По тонким губам скользила тень улыбки. Тем не менее, глаза выражали глубокую печаль от груза былых утрат.

После гибели Ника (её однокурсник, с которым она проходила практику в Танаре) Мира стала более жёсткой. Удивительно, как боль способна закалять характер. С тех пор Мира всё меньше времени проводит за лекарскими энциклопедиями и полностью сконцентрировалась на тренировках. Довольно часто девушки тренируются вместе, когда у Миры нет практики. За пол года обучения в Академии шаонцев Виолетта начинала делать заметные успехи.

Погружённая в размышления, девушка едва не пропустила очередной удар. В последнюю секунду успела увернуться и неожиданно для себя ловко перехватила руку Миры и быстрым движением вывернула её назад, плотно прижимая к спине. Ещё один дюйм, и можно вывихнуть плечо…

— Молодец! — похвалила Мира, признавая поражение.

Виолетта удовлетворённо отпустила её и отступила назад. Вот на что способна мышечная память, даже когда мысли плавают где-то далеко…

— Браво! — раздался слегка хрипловатый женский голос.

Девушка повернула голову и встретилась взглядами с полной глубокой гордости наставницей по боевым искусствам. Альбина с лёгкой улыбкой похлопала в ладоши. Солнечные блики, пробивающиеся через огромные окна тренировочного зала, придавали пепельно-серым волосам золотистый оттенок. В уголках глаз собрались мелкие морщинки.

— Ты многого добилась за последнее время, девочка! — довольно заключила она. — И быстро учишься.

— Вы правда так думаете? — Виолетта выпрямилась, смакуя приятную болезненность в разогретых мышцах.

Альбина лукаво улыбнулась, слегка скосив глаза в сторону.

— Я это вижу! — подтвердила она. — Продолжайте в том же духе.

С этими словами наставница медленно направилась к следующей паре, которая ещё не успела завершить поединок. Краем глаза Виолетта наблюдала, как двое шаонцев дерутся друг с другом, используя много незнакомых ей приёмов. Ловкость и точность движений поражали воображение. Чтобы достичь такого уровня, придётся потратить не один год на тренировки.

Периферией зрения девушка вдруг уловила едва заметное движение и в последний момент блокировала неожиданное нападение. Затем бросила удивлённый взгляд на Миру.

— Видишь! — радостно воскликнула подруга. — Твоя реакция стала намного лучше. Я бы даже сказала, слишком хорошей.

Виолетта коротко кивнула, представляя себя в будущем непревзойдённым солдатом. Она обучалась по особой программе. В основном это были индивидуальные занятия с разными наставниками. Её обучали истории, иностранным языкам, политике и положениям Закона. Но больше всего времени уделялось медитации и физической подготовке. Медитация для девушки была особенно важна. Для того, чтобы контролировать магические способности, которые однажды могут её убить. Если она будет пользоваться магией слишком активно.

Виолетта случайно заметила в дверях человека, которого меньше всего ожидала здесь увидеть. Глубокий взор выразительных карих глаз заставил её замереть на месте, словно сковал невидимыми оковами. Лицо оставалось в тени, но девушка отчётливо заметила лёгкое напряжение и усталость после длительной поездки.

Денис Романов обвёл помещение быстрым взглядом, пока случайно не заметил Виолетту. Выражение лица моментально изменилось, но лишь на долю секунды. В следующее мгновение он ловко напустил на себя маску безразличия — свою броню. Густые брови сдвинулись к переносице. На нём была излюбленная чёрная куртка с нашивками герба клана Шаонэ, под которой виднелась чёрная футболка. Тёмно-русые волосы немного отросли с момента их последней встречи. Губы плотно сжаты от напряжения.

Сердце было готово выпрыгнуть из груди навстречу патрульному, но Виолетта старательно напустила на себя видимость безразличия. Денис сразу заметил это и выразительно приподнял брови. Но тут на него налетела Мира и заключила в крепкие объятья. Виолетта отвела взгляд в сторону, подавляя чувство неловкости. Оставалось только разминать ноющие мышцы. Но всё это время она чувствовала на себе мужской взгляд.