Танар

— Ты всегда был лицемером и трусом! У тебя было целых двадцать лет, чтобы подготовить армию и нанести удар по Империи прежде, чем мы вторгнемся на ваши земли. Если королева недостаточно умна, чтобы поступить так, как будет лучше для Гамильдтона, что мешало её убедить? Ты не так глуп, братец, чтобы не понимать очевидных вещей. Война — это лучший выход. Но тебе всегда было проще игнорировать проблемы, чем решать их. И скоро я заберу у тебя всё! А сейчас мы уходим!

— Война ничего тебе не даст, Тамара! — возразил глава шаонцев. — В чём-то ты права, но я изменился с тех пор.

— Я тоже! — прошипела женщина. Её язык скользнул по щеке Влада, как бы издеваясь.

Виолетта в отчаянии наблюдала, как они оказались почти у туннеля. Она не могла допустить, чтобы Тамара вновь забрала его. Но тут воздух рассекло что-то быстрое. А в следующую секунду раздался болезненный вопль. Маленький сюрикен воткнулся ей в плечо. Тамару по инерции толкнуло назад, и Влад смог вырваться из её хватки. Он тут же побежал к Виолетте, рискуя получить ранение в спину.

Оглянувшись назад, Виолетта поняла, что сюрикен метнула Таисия. Она уже кинулась за Тамарой, которая незаметно скрылась в туннеле. Девушка оттолкнула Кирилла и бросилась к брату. Пока они обнимались, голубоглазый шаонец побежал на подмогу к госпоже Флейн.

Томас смотрел им в след несколько секунд, затем подбежал к Денису. Виолетта отстранилась от брата и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Ты в порядке? — обеспокоено спросила она.

Он молча кивнул. На виске виднелась запёкшаяся кровь. Виолетта попробовала её оттереть, но Влад тут же поморщился от боли.

— Извини, — мягко пробормотала она. — Скоро будем дома.

Влад промолчал, но девушка знала, что они думают об одном и том же — где теперь их дом, если Марты больше нет? Но сперва она хотела убедиться, что Денис будет в порядке. О других проблемах можно подумать и завтра.

Мира больше не пыталась помочь брату. Она сидела с пустым взглядом и медленно поглаживала его по волосам. Виолетта рухнула на колени рядом с ним. Дрожащие пальцы коснулись бледной руки. Кожа холодная, как лёд. Девушка бросила вопросительный взгляд на Миру. Сердце замерло в ожидании. Мира долго молчала, словно находилась в прострации. Секунды казались целой вечностью. Затем её лицо начало меняться, искажаясь гримасой боли. Она медленно покачала головой и заплакала. Агата успокаивающе поглаживала её по плечу.

Виолетта молча смотрела на девушку, не веря собственным глазам. Рука ещё сжимала ладонь Дениса. Она не понимала почему Мира ведёт себя так, словно уже его похоронила.

— Почему ты просто сидишь? — в смятении спросила Виолетта, начиная срываться на крик. — Ты должна ему помочь! Где твоя магия?

— Виолетта… — раздался за спиной глухой голос Томаса.

— Нет! — покачала она головой. — Вы должны помочь ему…

— Уже слишком поздно! — прошептала Мира.

Виолетта отказывалась им верить. До этой секунды она даже не подозревала, что потеря Дениса Романова станет для неё таким ударом. Девушка заплакала и накрыла патрульного своими телом. Её плечи дрожали от боли. Лицо и руки окрасились в красный цвет. Это былаегокровь…

Мира зажала рот ладонью, сдерживая рыдания. Она странно покосилась на Виолетту, затем тяжело поднялась и на ватных ногах поплелась к выходу. Агата переглянулась с Томасом и поспешила следом. Вскоре в пещере остались только Томас, Виолетта, Денис и Влад. И несколько убитых или раненых нарзенцев. К ни го ед. нет

Факелы постепенно гасли, превращая пещеру в подобие тёмного капкана. Остатки света сгустились в центре, где уже ожидало неминуемое забвение.

— Виолетта… — раздался печальный голос Томаса, поражающий своей глубиной и отеческой заботой. — Нам пора…

Но ей было плевать. Куда идти? Каждой клеточкой тела она отчаянно желала оставаться на месте. Прирасти к этой земле. Потерять сразу двоих людей, которые были так дороги, оказалось слишком тяжело.

— Послушай, мне очень жаль! — мягко проговорил Томас. — Ты ему уже ничем не поможешь…

— Нет! — сквозь слёзы выпалила Виолетта и подняла на него разбитый взгляд. — Я его не брошу!

— Мы не собираемся его бросать! Но нам нужно доставить в Академию пленников. Как только мы всех переправим, я отправлю своих людей за Денисом, и его вернут домой. Обещаю! У тебя ещё будет возможность попрощаться.

Он протянул ей руку, но девушка упрямо отвернулась.

— Оставьте меня, пожалуйста… — едва слышно прохрипела она. — Я буду с ним!

Томас открыл было рот, но внезапно передумал. Тяжело вздохнул и решил ненадолго уступить.

— Я дам тебе немного времени, пока мы готовимся к переправке, — устало предупредил он. — Потом я вернусь за тобой.

Виолетта почувствовала, что он куда-то уходит. Верховный наставник подошёл к Максиму и приложил два пальца к сонной артерии на шее. Девушка не понимала, как его может волновать какой-то предатель, пока Денис умирает. Она отказывалась признавать, что уже слишком поздно. Затем глава клана проверил состояние двух колдэрских солдат.

— Нам понадобятся ещё одни носилки… — пробормотал Томас и повернулся к Владу. — Пора идти.