Танари

Первой моей жертвой оказались местные копатели, иначе их тяжело было назвать. Троица индивидов потасканной наружности, обыскивавшая очередные развалины, стала моей первой дичью. Хватило их дней на пять. Причём, дольше всех держался главарь этой своры падальщиков. Он умудрился не помереть во время пыток и даже был жив, когда я начал откусывать плоть с его ног, предварительно сняв кожу. Остальные меня разочаровали — умерли от боли.

Кровью своих первых жертв я принялся наносить на стены тюремного этажа символы демонического наречия. Его знание всплыло в моём разуме ещё в смотровой башне, когда я пытал стражников и юных магинь.

Ещё мне хотелось сделать собственный гримуар из кожи разумных, но её было крайне мало. То, что удалось снять с людей, следовало сохранить для обложки, а на страницы кожи ушастых подходящего качества не хватало.

Черепа троицы копателей я положил позади трона. Первые, но не последние. Впереди меня ждут новые охоты, новая дичь.

Второй моей добычей стал одинокий всадник, ехавший куда-то на юг. Кроме горсти монет разного достоинства и меча посредственного качества, при нём ничего интересного не обнаружилось. Зато пытки он выдерживал замечательно. Если бы не потеря крови, то радовал бы меня этот субъект ещё долго.

Третьим гостем моей пыточной стал некромант. Молодой, слабый и глупый. Как оказалось, сопляку не исполнилось и пятидесяти, что по меркам ушастых — подростковый возраст. Правда, юность его не спасла от довольно детального знакомства с моим аппетитом и любовью к пыткам. Что интересно, этот малец меня порадовал своей живучестью. Он смог продержаться в моих казематах почти полторы недели — достижение для эльдар, не отличающихся живучестью!

После его смерти мне улыбнулась удача. Удалось найти одно из местных поселений. Небольшое, в полтора десятка домов, но для данной местности это серьёзно. Собственно, возле этой деревушки я и принялся вылавливать свою дичь. Первым стал парень, решивший куда-то пойти с рюкзаком и старым топором. То ли он жаждал приключений на свою сопливую задницу, то ли просто хотел лучшей жизни… Я у него потом не спрашивал. Главным было то, что мне удалось прихватить его в дне пешего пути от деревни, благодаря чему его не хватятся ещё долго.

Параллельно с охотой на смертных и пытками я тренировался, отрабатывая известные мне заклинания. Медленно, едва заметными рывками, моя прежняя сила возвращалась ко мне. Даже сугубо демонические способности радовали своим восстановлением. Тут прогресс был куда серьёзнее, чем в магии.

Организм обрёл прежнюю крепость и силу. Мышцы вновь выглядели тугими буграми, проступающими сквозь чешую. Она же вернула свой первозданный чёрный, с тёмно-багровым отливом цвет.

Впрочем, только этим всем я не ограничивался. Мне требовалось нормальное оружие. В идеале, боевой артефакт. Увы, но с этим были проблемы. Здешние мастера меня обслуживать явно не станут, а брать что-то с убитых себе дороже. Хорошо если без руки останусь. Её я ещё смогу отрастить. А если убьёт на месте? Существует невероятное количество способов привязки артефактов к их владельцу. Большинство из них включают в себя различные виды активной защиты, а некоторые — средства посмертной мести, от которых вычиститься очень сложно. Потому риск нарваться перевешивал мою алчность и желание найти подходящее оружием. Тем более, что при моих габаритах, даже короткий меч выглядел столовым ножиком.

Потому я сидел над учебниками студенток, выписками из библиотеки Алройя, благо моя тогдашняя сумка, несмотря на годы в земле, сохранилась, вместе со всем содержимым, да собственными записями по демоническому наречию и его алфавиту. Надо сказать, пока я был нужен Эру, этот ушастый уродец на мне не экономил. Даже качественные вещи обеспечил. Что ж его так повернуло в конце? Я свою часть сделки выполнил. Или он побоялся, что я потом решу и его удавить?

Как бы там ни было, изучая имеющиеся источники, мне было ясно, что нужна кузня, каменный уголь, металлы с массой добавок и соблюдение невероятного количества условий. Откуда в магической науке этого мира взялись бредни о планетах, звёздах и их влиянии на свойства металлов я не понимал. Ну очень уж это походило на какую-то фикцию из разряда земной средневековой алхимии. С другой стороны, демоны — тоже миф, появившийся в период средневековья. Однако, я себя эфемерной сказочкой не ощущал, как и мои жертвы. Потому оставалось лишь теряться в догадках и пытаться понять как поступить.