Танат

Звуковая волна её явно разбудила. Она водит массивной вытянутой мордой. И сколько там таких? Возможно, что полное здание. Но выбора у меня особого нет. Внутри я могу хоть как-то укрыться, а димортул смотрит на зверя голодными глазами. Вспоминая историю с сонаром, спрашиваю его, не знает ли он, что это за тварь? Это стайный хищник или одиночка?

Попутчик не знает, таких он раньше не встречал. Ему и плевать. Живому доспеху просто дико хочется жрать и не важно кого. Понимаю, что альтернатива в рационе этого монстра я сам. Тогда решение одно – точно идём внутрь.

Пригибаясь, бегу ко входу и вовремя. Стена позади, которая служила мне укрытием, вдруг разлетается с шипением в клочья. Очень близко. Кислотный выстрел растворяет её в мгновение ока. Да что в этих пузырях, раз эта смесь такая активная? Будто из плазмомета стреляли. Или тут всё такое хлипкое?

Похоже, что эти ребята меня какими-то образом видят. Следующий выстрел разрывает стену ещё ближе ко мне. Черт, да у них может быть кто-то со своим живым сонаром. Моими пятками улавливаю пробегающую дрожь и понимаю, что прав. Значит ходу.

Спасительная темнота всё ближе, но когда забегаю под козырёк входа, то понимаю, что она мне не помеха. Я преотлично все вижу. Особенно ту тварь левее и наверху. Будто специально бегу в её сторону. Я и Попутчик снова сливаемся в одно целое. Как тогда, в хранилище, где мы уничтожили ту стаю.

Ровняюсь с одной из колонн и замираю присев. Хищник наверху совершает мягкий прыжок ближе к нам и медленно скользит по костяному столбу. Всё ближе к нам. И почти бесшумно. Но мы его чуем.

На последнем отрезке хищник совершает прыжок в мою сторону, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами и раскрыв полную зубов пасть. Широкая она у него. Прямо как моя грудная клетка.

Но нас уже там нет. Отскакиваем назад и выставляем перед собой руки. Кривые клинки уже выскочили из предплечий и развернулись в боевое положение. Замечаем, что живот твари укрыт защитными пластинами. Поэтому одно лезвие отрезает зверю лапы с правой стороны, а вторым быстро колем в пасть. Остриё пронзает небо и маленький мозг. На землю падает уже труп.

Присоски на руках димортула уже присосались к ранам на месте лап. Впрыскиваем свою пищеварительную кислоту и всасываем через патрубки размякшие внутренности. Жаль работает такой способ питания неглубоко, а поэтому мощными руками с отросшими когтями отрываем пластины сбоку и пускаем клинки вход. Вырезаем мякоть и что-то похожее на печень. Жить очень хочется, а потому я не особо обращаю внимание, как в пасть димортула отправляется первый кусок.

Как бы мы ни были быстры, враги не дремлют. В далеке замечаем первую фигуру с чём-то вроде трубки в руках. Вроде на вид вполне человек. Так, ускоряемся с потрошением добычи.

Закидываю на плечи окровавленные куски мяса, а в пасть последний кусок печени. Понимаю мимоходом, что димортул и другие ощущения передаёт. Потому что мне нравится вкус сырой плоти. Сладенькая такая.

Меня передёргивает. Ну её к чертям, такую передачу ощущений. Лично я точно такое есть не буду. Пусть Попутчик ест, раз ему нравится. Только потом пусть мою тушку восстановит.

Меня в темноте сложно увидеть, но преследователи как на ладони. Самое интересное, что это точно люди. Или человекообразные биороботы. При этом пара из них явно женщины, брюнетка и беловолосая в инисах, облегающих их стройные фигуры. И кто из них может меня по вибрации найти?

Задаю Попутчику этот вопрос, можно ли скрыться от такой проверки. Тот посылает мне утвердительную эмоцию. И ты молчал? Так, давай, прячь нас от сканеров. Плюс мы съели очень калорийный орган, силы на такую операцию у нас есть.

На кончиках пальцев отрастают когти, и мы быстро взлетаем по колонне наверх. Ладонью провожу по костяной поверхности столба, как мне подсказывает мой собеседник, и после этого кожа димортула начинает мелко вибрировать. Активная маскировка – круто.

Чувствую себя альфа хищником, но уловивший мои эмоции Попутчик вносит поправку. Мы не звери, муты или мобы. Мы те, кого Высшие посылали за этими тварями и отступниками. Далее с ним эту тему мы не развиваем, так как преследователи прошли через вход.

Они не могут видеть в темноте. Это я понимаю по тому, что каждый сдергивает что-то с пояса и сжимает. Белым светом загораются непонятные пузыри, которые незнакомцы вешают на свои шеи. Я и до этого мог их рассмотреть, но с подсветкой лучше вижу некоторые детали.

Почему-то мне эти ребята напомнили тех мертвецов из шпиля рождения, которые при жизни его штурмовали. Мятежников, как я их назвал. Инисы прикрывали некие подобия доспехов, которые явно были сделаны из шкур и хитиновых пластин монстров. На поясах из непонятных верёвок в самодельных ножнах болтались костяные ножи, что-то похожее на высушенные пузыри, а в руках у мужчин были подобия копий, сделанных скорее всего из частей лап гигантских насекомых.