Танат

– Человек, – просто отвечаю я. – Как ты, как Илу, Тигр, Кев. Как Фейн и пара его стрелков. Как всё остальные, кто умер, а потом очнулся рабом здесь. Мы живые существа, а не прислуга или придатки их биомеханизмов. Понимаешь меня?

– Да, – Тэй качает головой. – Ты реально успел двинуться, новичок. Знаешь, если я выберусь, обязательно расскажу в Последнем Приюте легенду о тебе. Давненько тут таких блаженных не было. Мне, скорее всего, не поверят. Однако, так или иначе, но тебя запомнят, Нико. Твой суточный цикл был коротким, но ярким.

– Ты уверена, что я обязательно умру?

– А может быть иной выход? Ты собираешься дерзить богам. Если это конечно они, а не твои глюки. Кстати, а если ты снимешь свой разумный инис, то тебе ведь не придётся выполнять их волю?

– Не знаю, – честно отвечаю я. – Не думал об этом. Да и не выйдет ничего.

– Почему?

– А ты забыла? Он поддерживает во мне жизнь, а без кожи на почти всех других частях тела я долго не проживу.

Ещё я могу добавить, что мне не хочется кидать нового напарника, которого я назвал Димоном. Как того парня из воспоминаний. Даже сам не понял, когда я проникся к этому монстру и увидел в нём родственную душу. Ведь я ничего не знаю о нём кроме того, что его душу тоже выкрали.

– Да, – вздыхает Тэй. – Патовая ситуация. Тогда прощай, самоуверенный новичок.

– А я не прощаюсь, воительница. Я собираюсь вернуться оттуда. Живым и с ответами.

– Перестань, а то я скоро задохнусь от смеха. Тогда при встрече мне придётся отблагодарить тебя так, как обещала там, над пропастью.

– Ну, ты не договорила. Я проснулся раньше.

– Ой, только не надо этой чуши. Всё ты понял.

Мы оба искренне рассмеялись. Так и не скажешь, что кто-то из нас идёт на верную смерть.

– Стоп, подожди. Ты упомянул, что с Фейном была пара бойцов. Как ты узнал.

Зов снова усиливается, но я успеваю рассказать девушке о способности димортула перехватывать телепатические сообщения. Так я узнал о пробуждении плывунов, так я и увидел смерть стрелка и его спутников. И мой рассказ заставил Тэй сильно напрячься. Лицо девушки побелело сильнее обычного.

– Их головы взорвались, будто в них попал осколок из моего веерника? Одиночный? И лёгкий свист от выстрела?

Подтверждаю догадки девушки. Тэй грязно выругалась, помянув некоего Стрелка. И прозвучало это как имя или прозвище.

– Чтоб меня. Есть только один ублюдок, который использует пушку, стреляющую кристаллической кислотой. Их формовщики смогли собрать её для этого выродка.

– Ты о ком?

– О Стрелке. Он долбанный наёмник группировки, что называет себя Вестниками Таната. Банда гребанных убийц. Всегда работает один, но опасен как стая мобов. Редкий пижон.

Тут она быстро описала мне этого самого Стрелка. Представитель расы безглазых. Их тела я видел в шпиле. Худосочная, но сильная версия димортула. Правда моя память ассоциировалась с некими тварями из моего прошлого. Вытянутый череп, два ряда дыхательных трубок на спине, кислотная кровь, а также шпоры на лапах и шипастый хвост – вот такую тварь я вспомнил. Хотя лично с ней точно не пересекался. Но безглазые на неё очень похожи.

И ещё этот наёмник был редким любителем понтов. Кроме выращенной для него биопушки он ещё из кожи мобов сшил себе накидку и широкополую шляпу. Эти элементы одежды, судя по описанию от Тэй, были мне знакомы. Потому, с учётом привычки Стрелка крутить на пальце свою пулялку, у меня к наемнику сразу прилепился один эпитет – сраный ковбой. Не вспомнил ещё, кто это такие, но такая ассоциация у меня возникла.

– Так что, Нико, если ты реально выберешься, то убей эту тварь. Я не уверена, что мы с ребятами, когда встретимся, сможем от него оторваться. Опасный и упорный ублюдок.

– Он мог списать вас после встречи с гоном мобов.

– Нет, – Тэй качает головой. – Пока сам не увидит наши останки, Стрелок продолжит охоту. Я же говорю – упорный.

Колокольчики в голове всё громче. Да иду я. Дайте договорить, сволочи всемогущие.

– Удачи не желаю, Тэй. В Танате её нет.

– Запомнил все-таки, засранец.

– У меня был хороший наставник. А теперь иди и убей этого любителя дешёвых эффектов.

– И ты береги себя, Нико.

Мы отвернулись и пошли каждый своей дорогой.

– Нико.

Да что там опять? Быстро оборачиваюсь.

– Я не сказала самого главного. Не свети своё лицо на территории кланов. Свяжись с Кочевниками. Кланы убьют тебя из страха, когда увидят твоё лицо, а бродяги сначала всё объяснят. В Танате также, как ты, выглядит лишь один раз. Это Даргул.

Больше ничего не сказав, да и это прокричав на бегу, Тэй скрылась за поворотом.

* * *

По пути к источнику зова у меня было время подумать. Не о скорой встрече с теми, кто вырастил живые города, димортула и создал оболочки для разов. Да и, честно говоря, а не преувеличиваю ли я. Да, со слов Димона, это их зов, но кто сказал, что это они, а не оставленные ими биомеханизмы. Вроде тех информаториев, которые выдают задания Искателям, другим кланам и группам разов. Логично ведь. С чего вдруг всемогущим богам этого мира снисходить до личного общения со своим карателем?