Танатонавты

— Вы снова грешите сомнением в наших силах. Сомневаетесь в нас, организовавших Всемирный потоп, смывший с лица Земли все грехи человечества. Вы все еще считаете, что мы не можем уничтожить воспоминания? ВСЕ воспоминания?

— Никто не вспомнит о вашей деятельности, — объявил святой Петр. — Вы будете не более чем те сомнительные легенды, в которые никто по-настоящему не верит, вроде лохнесского чудовища, гималайского йети или Бермудского треугольника. Без сомнения, мифы будут упоминать про танатонавтов, но — слушайте меня внимательно! — никому и в голову не придет, что танатонавтика действительно существовала. В этом я вам торжественно клянусь. Она будет чем-то вроде фоновой мысли в сознании наиболее восприимчивых и впечатлительных людей.

— А Стефания? — спросил я.

— И Стефания тоже все забудет. Но, в отличие от вас, она будет спасена, потому что попыталась продолжить труд Сатаны во времена, когда царили вся эта бесцветность, слюнявая доброта и предрассудки, когда мир по-настоящему нуждался в серьезной встряске.

Сатана кивнул головой, вполне удовлетворенный.

Матери запаниковали:

— А Фредди-младший?

— А Пимпренела?

— Тоже забудут. Да вы за них не беспокойтесь. Сын за отца не отвечает.

299. Мифология Месопотамии

Целых шесть дней, семь ночей миновали,
Шторм и вода все еще бушевали.
Южная буря накрыла страну.
В день же седьмой солнце взрезало тьму;
Волны потопа, что, длинной косой
Все уничтожив до земли пустой,
Медленно стихли и, хлынув обратно,
Ветер с собой унесли, столь превратный.
Я видел людей, превратившихся в глину,
Облепленных грязью, в корягах и тине,
Изломанных балками сброшенной крыши…
Я люк распахнул и на палубу вышел.
Солнечный свет мне ударил в глаза,
Я пал на колени, и лишь тогда
Я слезы пролил, не таясь никого:
Кончилось все… Мир опять ничего!»

Эпопея «Ума Напиштима», известного также под именем… Ной в Библии.

Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»

300. Иудейская мифология

Согласно каббале человеческий плод — великий мудрец. Уже в утробе матери он знает все секреты мира. Но за мгновение до рождения на него снисходит ангел молчания. Он прикладывает к его губам палец и говорит: «Тс-с-с!» С этого момента плод все забывает. Только его подсознание смутно помнит о каких-то «великих тайнах». Именно из-за этого ангельского прикосновения у нас всех есть вмятинка под носом: та самая ложбинка над верхней губой.

Фредди Мейер. Рабочий дневник

301. Решение

Мы все еще перед горой света.

Ни один ангел и не подумал выступить в нашу защиту, ни ради Розы, ни ради Амандины, ни Вийана, ни меня. Все они светились ровным сиянием, показывая, что их решение окончательное и обжалованию не подлежит. Архангел Гавриил вновь взял слово:

— Может быть, позднее, в далеком-предалеком будущем, даже, наверное, через тысячи лет, здесь появятся другие Великие Посвященные, настоящие посвященные, потому что отныне мы не будем принимать туристов. Мы расскажем им о вашей авантюре, и медленно, очень медленно они узнают о вашей разведке.

Слабое утешение! О нас когда-нибудь сочинят новую «Одиссею», библию, роман… И еще неизвестно, что они там напишут! Впрочем, Рауль был прав, считая, что в любом мифе скрыта истина.

— Что вы собираетесь с нами сделать? — поинтересовалась Амандина.

— Пойдете с общим этапом. Как и остальные покойники, не набравшие 600 баллов, вы перевоплотитесь, и ваша новая реинкарнация ничего не будет помнить о прошлой жизни.

Я без остановки твердил про себя: «Я танатонавт, я танатонавт, я танатонавт». Если я достаточно глубоко вобью в свою душу знание о том, что танатонавтика действительно существовала, то, может быть, она хоть что-то вспомнит в следующей жизни.

— Вперед шагом марш, — скомандовал архангел Гавриил. — Вы хотели узнать, что прячется за горой света Последнего суда, не так ли?

И он улыбнулся.

— Еще пара шагов, и узнаете.

— Вы решили нам показать самое дно рая? — восторженно поразилась Роза.

— Да, конечно. Вы ведь теперь не разболтаете на Земле о том, что тут увидите.

Моя жена шагнула вперед как во сне. Даже в это последнее мгновение ее внутренний астроном был счастлив узнать что-то новое. Сейчас она увидит, что там, на изнанке черной дыры.

— Ваша очередь, Мишель.