Тандем

– Точно, не Оперный, – согласился с улыбкой Петр, не отрывая взгляда от экрана, с которого поплыла ненавязчивая классическая музыка.

По сцене стелился голубоватый дым, придавая ей загадочный и мистический вид. Вдруг посередине сцены возникло облако дыма, и, когда оно рассеялось, все увидели появившуюся фигуру.

– Как он там… – начал пораженный Данила, но Петр приложил палец к губам:

– Ш-ш-ш… Смотри очень внимательно.

И Данила смотрел…

Молодой мужчина на сцене был строен, красив и элегантен. Одет он был в черный фрак, белую рубашку с жабо и черные блестящие туфли. Он выглядел словно граф, вышедший на минутку из своего замка, но не просто граф, а граф Калиостро!

Он поставил трость на сцену, и она превратилась в маленький столик, накрытый бархатной тканью. Элегантным движением он снял с рук белые перчатки, подбросил несколько раз их на ладони, и они превратились в белоснежного голубя, который, описав круг, уселся на столик.

Невидимый зал взорвался аплодисментами, а загадочный граф, улыбнувшись белозубой улыбкой, образовал в своей руке самое настоящее пламя. Оно горело меж его пальцев, не причиняя им никакого вреда. Легкий взмах руки – и сгусток пламени прямо в воздухе превратился во второго голубя.

Гром оваций снова прокатился по залу, а маг как ни в чем не бывало продолжал свое фантастическое представление. Быстрыми, но точными движениями он закатал рукава фрака вместе с рубашкой и продемонстрировал пустые руки с длинными и тонкими пальцами. Сняв с себя тонкий белый шарф, маг вытащил из него… горящую свечу! Затем она распалась на две части… Нет, это уже две свечи держит волшебник. Сняв с фитиля огонь пальцами, он подбросил его в воздух и достал прямо из пустоты третью свечу. Через секунду все предметы растворились в воздухе, словно их и не было, а в пустых руках материализовался очередной голубь. Маг погладил его и выпустил из рук. Голубь взлетел в воздух и в нескольких метрах над сценой превратился в белый шарф, незадолго до этого бесследно исчезнувший. Ловко поймав шарф, маг надел его на шею и с достоинством поклонился. Зал взорвался такими бурными аплодисментами, что, казалось, задрожали стены театра. Экран телевизора давно погас, а Данила все никак не мог выйти из шокового состояния, в которое его повергло выступление неизвестного иллюзиониста.

– Кто это был? – наконец выдавил он из себя.

Данила и представить не мог, что фокусы могут быть такими. Нет, он, конечно, видел фокусников и раньше, один раз по телевизору и несколько раз в цирке, но это не шло ни в какое сравнение с только что увиденным. Цирковой фокусник больше походил на клоуна, который нашел какие-то ящики и пытается сделать с ними нечто необычное. Да и был он вроде перебивки между другими, более зрелищными номерами: бесстрашными акробатами, ловкими гимнастами и смелыми дрессировщиками тигров. А этот… Он был словно настоящий волшебник на сцене. Красивый, уверенный в себе, творящий чудеса легким, изящным движением одной руки.

Но было еще что-то, поразившее семилетнего мальчугана. Публика в театре рукоплескала именно магу. Все они пришли именно из-за него!

– Его зовут Ланс Бартон, – сказал Петр, задумчиво вертя в руках карточную колоду. – Я думаю, он из последних Великих Иллюзионистов. Ну и Копперфилд еще, конечно…

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Светлана.

– Я говорю о том, как были знамениты иллюзионисты прошлых времен. Они путешествовали по разным странам, всегда были желанными гостями у королей, императоров, царей, фараонов…

Петр достал с полки книгу и отстраненно пролистал ее. Содержание он знал на память.

– Симон Маг изумлял трюками императора Нерона, Метр Гонэн был взят на службу к королю Франции Франциску Первому, Джон Ди стал доверенным лицом английской королевы Елизаветы, а Кемплен вообще объездил весь свет. Его принимали Фридрих, Екатерина Великая, Наполеон…

– Ты что, хотел бы выступить в Кремле? – шутя спросила мужа Светлана.

– Да при чем здесь… – угрюмо отмахнулся Петр. – Просто мне кажется, что раньше люди по-другому относились к нашему искусству, больше ценили, что ли…

– А при чем здесь… этот самый… – Данила забыл нерусское имя.

– Бартон? Да при том. Уже в двадцать лет он имел собственное шоу, гастролировал по разным странам, выступал перед Рональдом Рейганом и королевой Великобритании Елизаветой Второй, смотрите…

Покопавшись в тумбочке, он вытащил толстый журнал и, открыв посередине, протянул жене. Данила, встав на цыпочки, заглянул из-за плеча сидящей на стуле Светланы и увидел несколько фотографий. На одной из них тот самый Бартон пожимал руку американскому президенту, известному всему Советскому Союзу – правда, в основном по карикатурам, где Рейган с надетым на голову цилиндром изображался в обнимку с баллистическими ракетами и бомбами.

– Так он американец? – спросил Данила.

– Американец. Видишь, в двадцать два года он стал победителем чемпионата мира по магии.

Данила не знал, что его сосед умеет читать по-английски.