Тандем. Неестественный обзор

   - Мои сомнения, подкреплены десятком ошибочных решений, принятых Коллегией за последние две сотни лет. Так что не надо меня упрекать. Ладно, - Строев махнул рукой, словно подводя черту. - Закончим этот разговор. Мы поможем снивелировать последствия очередной устроенной Америкой катастрофы. Но, если китайцы найдут на дне излучатели...

   - Вот и договорились, - не скрывая облегчения, вдохнул Кроуфорд. - Тяжелый вы человек, генерал, хотя, глядя назад в историю, я вполне понимаю вашу озабоченность. Все равно я рад был с вами поговорить. До связи.

   "Черта с два, ты был рад. Если бы не Высшая Коллегия вы бы меня уже давно сожрали", - подумал генерал и переключился на новостной канал.

  

   * * *

  

   Закрыв глаза и приглушив в освещение, Алекс полностью расслабился в удобном "директорском" кресле, позволяя музыке целиком завладеть его сознанием и чувствами. Его рабочий кремлевский кабинет заполняли проникновенные, плавные, словно предгорья австрийских Альп и мягкие, как соболиный мех, звуки. Если закрыть глаза и протянуть руку, то, казалось, их можно было потрогать, погладить, притянуть ближе к себе, чтобы полностью в них погрузиться.

   Моцарт. "Маленькая ночная серенада".

   Он полюбил этот шедевр великого композитора с тех пор как на одном из своих первых заданий услышал его в венской опере. Он часто слушал спокойные умиротворяющие переливы скрипки, когда надо было расслабиться, забыться, унестись на несколько минут от реальности в тихий осенний венский лес. Туда где ветер нежно, в такт музыке шевелит багряную листву, где чуть слышно, словно древний сказочник, что-то нашептывает тебе струящийся кристальной змейкой между кленов и ясеней ручей. Туда, где под теплым осенним солнцем царит нега, успокоение и мир.

   Только ведь мира нет.

   Вернее, то, что сейчас происходит можно назвать лишь плумиром. И дело даже не в том, что в Африке и на Ближнем Востоке после зимы снова начали разгораться старые конфликты и оживились террористические организации всевозможных мастей. Пока сохраняется тактическое ядерное оружие, всегда останется риск, что оно будет использовано. Теперь, когда все в мире перевернулось, когда прежний центр силы разрушен, а новые еще не закончили формироваться, вполне может найтись маньяк, готовый нажать красную кнопку. Даже не смотря на неотвратимость ответного удара ооновских Сил стратегического сдерживания. А еще у Америки, несмотря на заметную деградацию, все же сохраняется мощнейшая армия и флот, и авиация. И крылатых ракет дальнего действия у них почти шесть тысяч.

   Зыбко все. На тонкой ниточке висит.

   А тут еще Строев ошарашил. Коллегия... Тайный источник знаний, толкающий прогресс вперед... Новый технологический уклад...

   Необычно все. На грани человеческого понимания. И слишком невероятно, чтобы быть просто выдумкой.

   От новой информации захватывало дух. И прошлое и историческая перспектива теперь окрашивались в более яркие, даже радостные цвета, как раз в унисон с полной жизни и счастья музыке. А еще, было чертовски здорово ощущать себя причастным к чему-то большому, охватывающему весь мир, определяющего его историю.

   Сквозь полузакрытые веки он увидел, как в кабинет с извиняющимся видом заглянул его помощник и сделал ему вежливый знак рукой, чтобы не мешал. Ему не хотелось нарушать гармонию музыки, даже если она была в диссонансе с его мыслями и настроением.

   Строеву он поверил сразу. Вовсе не потому, что его, изумительной чистоты золотой бюстик, произведенный в одном из синтезаторов Коллегии, выглядел вполне убедительно. Просто применение китайцами "эффекта" в Санта-Фе вполне вписывается в эту историю, как и то, что лучшие российские ученые до сих пор этот самый "эффект" никак не могли раскусить. Да и вообще... Присутствие в человеческой истории такой мощной силы как Коллегия очень многое объясняло и одновременно кардинально меняло весь мировой расклад. Особенно наличие у Коллегии технологии молекулярных ассемблеров и особенно тех, что способны к репликации, перерабатывая органику. Ведь это могло привести к уничтожению жизни на планете.

   Даже не вериться. Но от открывающихся перспектив просто захватывает дух.

   Строев сказал, что представится еще не один шанс в этом убедиться лично, посетив лаборатории Коллегии. Черт возьми! Вот это будет действительно интересно!