Тандем. Неестественный обзор

   Стоящий спереди штурмовик бросает к уже безжизненной турели еще один шарик тактической камеры наблюдения, которая передает картинку примыкающего коридора, перегороженного прозрачной стеной из нескольких слоев бронированного стекла. Хорошо просматривается довольно большое пространство лаборатории, уставленное рабочими терминалами и очень похожее на центр управления какой-то сложной установкой. На нескольких стульях и на полу валяются небрежно брошенные комбинезоны персонала, форм и оружие охранников и несколько костюмов химзащиты высокого уровня. Дальше видна массивная бронированная круглая дверь, скорее всего ведущая в зал, где находится сама установка. Дверь чуть приоткрыта и, судя по размерам и форме, она не менее метра толщиной и обеспечивает полную герметичность. Камера медленно разворачивается, выхватывая правый край зала. На столе, прижавшись спиной к стене, стоит человек в защитном костюме и судорожно пытается дрожащими руками загерметизировать, липкой лентой сочленение шлема с шейным замком. Камера наводится на его лицо. Оно искажено в отвратительной гримасе ужаса, глаза широко, как у безумца, раскрыты, губы искусаны в кровь.

   - Он боится газа. Они выпустили в лабораторию газ, - уверенно говорит Росс.

   - Нет, сэр, это не газ, - качает головой оператор.- Смотрите дальше.

   Человек, стоящий у стены резко дергается, руки отрываются от замка, внутреннее пространство шлема наполняется какой-то полупрозрачной мутью. Рот раскрывается в ужасном предсмертном крике, и тут нижняя часть лица начинает растворяться, превращаясь в бесцветную полупрозрачную массу. Тело, все еще прижимаясь к стене, несколько секунд бьется в конвульсиях, словно хватаясь за остатки покидающей его жизни, потом медленно оседает на стол и, переворачивая стулья, сползает на пол. Камера снова фокусируется на шлеме несчастного, который, теперь совершенно пустой, опал упругими прорезиненными складками. В шлеме действительно ничего нет, кроме, клубящейся плотными волнами мути. Ноги человека в лаборатории, некоторое время мелко дрожат, но затем, полностью опустев, весь костюм усиленной химзащиты медленно оседает на пол.

   - Что за хрень? - восклицание Росса повисает в полной тишине оперативного центра.

   "Внимание! Опасность! На объекте номер три обнаружен неизвестный чрезвычайно опасный реагент, - Женским голосом, довольно естественно повторяющим человеческий интонации, передает ИСИН, успевший проанализировать происходящее. - Необходима экстренная изоляция всех подземных уровней".

   - Выводите оттуда людей, - отдает команду Росс.

   - Отрицательно, - сразу же возражает ИСИН. - Природа реагента неизвестна. Личный состав находящийся внутри может являться его носителем.

   - Что ты предлагаешь, твою мать! - возмутился Росс, словно ища подсказку, оглядываясь по сторонам.

   - Немедленная герметизация подземных уровней, - повторил бесстрастный женский голос. - Но окончательное решение за вами.

   - Ладно. Остановить штурм. Временно загерметизировать подземные уровни. Мы примем окончательное решение через несколько минут, - отдал команду, все еще не пришедший в себя после увиденного Росс, быстро набирая Алекса.

   - Плохо. Очень плохо, - медленно проговорил мрачный и задумчивый русский. - Я думал, нам удастся этого избежать.

   - Избежать чего? Что это было? - чуть не во весь голос выкрикнул Росс. - Что вы от меня скрываете? Человек растворился прямо на глазах! Я такую хрень видел только в фантастических фильмах!

   - Успокойтесь, - Алекс не, меняя выражения лица, поднял руку. - Мы знали, что секта работает над каким-то смертельным вирусом. Еще, у нас были обрывочные сведения, что их ученые изобрели какой-то реагент, растворяющий на молекулярном уровне органику.

   - Органику? - напрягшись, переспросил Росс. - Это как?

   - Не знаю как. Я не ученый. Но, судя по всему, молекулы реагента, вступая в контакт с органическими соединениями, разлагают их и из их материала воспроизводят сами себя, -соврал Алекс, которому не хотелось вдаваться в описание принципа работы молекулярного ассемблера, но как-то объяснить произошедшее на объекте номер три было надо. - Затем образуется что-то вроде цепной реакции, которая будет продолжаться, пока реагент имеет доступ к органике или пока он не будет уничтожен.

   - Ни хрена себе... - изумленно прошептал Росс. - И что теперь.

   - Теперь... У командира штурмовой группы на этот счет есть четкий приказ. На нижний уровень будет опущен тактический ядерный фугас мощностью две килотонны и через несколько минут там выгорит все и реагент, и лаборатория, и все пространство вокруг нее на расстоянии километра.

   - А люди? Там же ваши люди!

   - А что люди? - Алекс, чуть приподняв брови, взглянул на цереушника. - Я думал, вас люди интересуют меньше всего. Тем более в операции такого уровня. Тем более русские.

   - Хреново ты меня знаешь, генерал! - возмутился Росс. - Сейчас мы на одной стороне и я сделаю все, чтобы ребята вернулись домой без разницы, русские они или американцы.